Capítulo 35: Batalha Feroz contra a Besta Mágica de Quinto Nível

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Ao perceber que o Abutre Demoníaco Devorador de Almas não dava sinais de reduzir a velocidade ou interromper o ataque, Cheng Xing mobilizou rapidamente a energia de combate em seu interior e ativou a Técnica do Dragão Errante que Evita as Nuvens. Seu corpo transformou-se num borrão e, num piscar de olhos, ele surgiu diante da mulher.

Baixando os olhos para a jovem, cujo rosto estava branco como papel, Cheng Xing constatou que, apesar de seu estado deplorável, nada conseguia ocultar sua beleza incomparável. Em meio à neve e ao gelo, ela parecia uma bela adormecida, repousando serenamente sobre a neve.

— Que bela... — Cheng Xing não pôde deixar de elogiar a mulher inconsciente.

Antes que pudesse apreciar por mais tempo aquela beleza fria e incomparável, uma sucessão de sons demoníacos, agudos o bastante para perfurar a mente, veio de suas costas, provocando-lhe uma dor de cabeça insuportável.

— Maldita besta! Hoje serei eu a mandá-la para o além!

Aqueles sons demoníacos deixaram Cheng Xing extremamente desconfortável, fazendo a raiva arder em seu peito.

Com ambas as mãos, ele ergueu delicadamente a mulher do chão. Sob seus pés, uma pequena nuvem surgiu de forma quase imperceptível. Quando tornou a aparecer, ele já havia deixado para trás a área coberta de neve, restando apenas alguns borrões que revelavam sua trajetória.

Assim que Cheng Xing desapareceu, uma enorme sombra negra despencou dos céus e atingiu o solo, abrindo uma cratera com mais de trinta metros de diâmetro.

Ao olhar para a mulher, serena demais em seus braços, Cheng Xing sentiu uma ponta de inquietação. Depois de hesitar por um instante, estendeu um dedo para verificar sua respiração.

Ao perceber que o sopro de vida era extremamente fraco, pousou o dedo sobre o pulso branco como jade da jovem e enviou sua força espiritual para examinar os ferimentos. Pouco depois, estalou a língua e suspirou:

— Ainda bem. Os ferimentos internos não são graves. Ela provavelmente apenas esgotou o sangue e a energia, além de ter sido afetada pelos sons demoníacos, e por isso caiu inconsciente.

Do interior da mochila, retirou duas vestes novas. Colocou uma sob a jovem e outra sobre ela, acomodando-a com cuidado. Só então voltou o olhar para o Abutre Demoníaco Devorador de Almas, que acabava de se arrastar para fora da cratera.

Naquele momento, o corpo do abutre estava coberto de terra. Já não restava nada de sua antiga imponência; parecia, pura e simplesmente, uma galinha enlameada andando pelo chão.

Com os olhos tranquilos, Cheng Xing observou o Abutre Demoníaco Devorador de Almas sair em meio à poeira. Com um simples movimento de sua mente, fez uma varredura sobre ele.

【Abutre Demoníaco Devorador de Almas】

【Energia de combate restante: trinta por cento】

【Vigor restante: quarenta por cento】

【Ponto fraco: sob a asa direita há uma mancha vermelha, onde a defesa é mais frágil.】

Ao contemplar as informações detalhadas fornecidas pelo sistema, Cheng Xing sorriu levemente. Permaneceu imóvel, observando o feroz abutre demoníaco a certa distância. Os olhos de águia da criatura estavam fixos nele, como se desejassem devorá-lo vivo.

— Humano... se ousar matar este rei, não sairá vivo desta pradaria — declarou o Abutre Demoníaco Devorador de Almas.

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— Ah? É mesmo? Tudo isso com sua força no auge do quinto estágio?

Cheng Xing não se apressou em agir. Como aquela fera mágica era capaz de falar, e como ainda havia uma longa distância até a Montanha Nevada, talvez pudesse obter algumas informações. Isso lhe seria de grande ajuda.

Ao ouvir aquelas palavras displicentes, a fera mágica, sempre tão arrogante, só conseguiu expressar sua insatisfação por meio de uma série de rosnados baixos.

— Talvez minha força não seja suficiente, mas o líder da minha raça está no auge do sexto estágio. Não pense que, só por possuir a força de um Imperador Marcial, pode agir desenfreadamente nesta pradaria!

Ao mencionar aquilo, o abutre, que antes mantinha a cabeça baixa, ergueu-a involuntariamente. Em seguida, lançou um olhar altivo para Cheng Xing, que permanecia de braços cruzados.

— Humano, eu o advirto: antes que os guerreiros de elite da minha raça cheguem, você ainda tem a oportunidade de partir. Caso contrário, morrerá sem sequer ter um lugar onde ser enterrado!

Depois de falar, o Abutre Demoníaco Devorador de Almas tornou a erguer a cabeça e soltou um poderoso grito de águia em direção ao céu.

— O auge do sexto estágio? Se isso for verdade, será realmente problemático...

Cheng Xing ponderou em silêncio. Se o abutre não estivesse mentindo, bastaria o líder da raça, cuja força equivalia à de um Imperador Marcial no auge, para representar uma enorme ameaça. E isso sem mencionar o restante do bando. No mínimo, haveria outras feras mágicas do quinto estágio como aquela. Se um conflito eclodisse, seria difícil coletar a Fonte Gélida do Espírito de Gelo.

— H-humano, vá embora imediatamente!

Vendo que Cheng Xing permanecia impassível, o Abutre Demoníaco Devorador de Almas começou a ficar agitado. Abriu o bico e lançou contra ele uma onda sonora estridente.

Ao notar a ansiedade do abutre, os lábios de Cheng Xing se ergueram num sorriso. A energia de combate em seu corpo começou a circular velozmente e, com um movimento casual da mão, ele disparou uma lâmina de energia que destruiu à força a onda sonora.

— Da próxima vez que tentar enganar alguém, contenha essa ansiedade. Caso contrário, acabará sofrendo muito — disse Cheng Xing, com um sorriso radiante e um tom carregado de zombaria.

A princípio, Cheng Xing realmente acreditara que tudo o que a criatura dissera era verdade e ainda ponderava se deveria matá-la. Contudo, quando o abutre, tomado pela ansiedade, tentou afastá-lo com rugidos furiosos, acabou revelando por completo suas verdadeiras intenções.

Ao ver que Cheng Xing havia desmascarado seu blefe com uma única frase, o Abutre Demoníaco Devorador de Almas mergulhou em silêncio. Logo depois, bateu as asas violentamente e cravou as garras no chão, deixando várias crateras. Usando a força das pernas, empurrou o enorme corpo para trás, tentando fugir daquele lugar.

— Ora, quer fugir? Então fique aqui.

Cheng Xing sorriu levemente. A energia de combate, imensa e vigorosa, irrompeu de seu corpo. Ele avançou um passo com o pé direito, e uma explosão de energia surgiu instantaneamente sob sua sola. Uma pressão digna de um Imperador Marcial alcançou em um instante o abutre demoníaco, que recuava, tornando seu enorme corpo ainda mais pesado. Sua velocidade, que já não era grande, tornou-se ainda mais lenta.

— Aah... graah...

Sob a opressão de Cheng Xing, o Abutre Demoníaco Devorador de Almas já não possuía a força de antes. A pouca energia de combate restante em seu corpo fora reservada para a fuga, mas, com sua velocidade reduzida daquela maneira, escapar da perseguição de um Imperador Marcial era tão difícil quanto subir aos céus.

Arrastando o corpo, o abutre manteve a cabeça altiva e disse lentamente:

— Humano astuto... se quer que este rei morra, também terá de pagar um preço!

Dito isso, o Abutre Demoníaco Devorador de Almas ergueu as duas asas, fazendo uma enorme força de sucção explodir no mesmo instante.

Todas as Ervas Demoníacas Devoradoras de Almas ao redor começaram a murchar e definhar rapidamente. Cada planta que secava se transformava num fio diminuto de energia de combate, sendo absorvido pelas asas da criatura.

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Cheng Xing observou a pradaria ao redor murchar rapidamente, transformando-se em energia de combate que penetrava no corpo do abutre demoníaco. Um brilho passou por seus olhos enquanto pensava:

“Então essa fera mágica também conhece uma técnica secreta para elevar a própria força?”

Com um simples movimento de sua mente, o sistema começou imediatamente a examiná-la.

【Em momentos de perigo extremo, o Abutre Demoníaco Devorador de Almas pode absorver as Ervas Demoníacas Devoradoras de Almas que cultiva. Ao extrair a energia contida nelas, consegue fortalecer sua própria força. Contudo, essa energia é excessivamente violenta e, depois de utilizadas, as ervas não poderão voltar a crescer por um longo período.】

【Observação: o aumento de força proporcionado por esse método é temporário e, em geral, só pode ser mantido por meia hora.】

— Entendo. Quero ver se, depois de terminar a absorção, ele será capaz de lutar de igual para igual comigo.

Cheng Xing não tentou interromper o processo. Apenas continuou observando.

À medida que a força de sucção aumentava, as penas e a pele, anteriormente dilaceradas, começaram a ser rapidamente restauradas pela energia de combate absorvida. Até mesmo uma nova camada de plumagem se formou sobre seu corpo. Diferentemente das penas cinza-escuras de antes, essa nova plumagem apresentava uma tonalidade verde-escura, conferindo-lhe uma aparência extraordinariamente sinistra.

Ao absorver sem parar a força das Ervas Demoníacas Devoradoras de Almas, o estado do abutre demoníaco melhorou consideravelmente. Sua aura continuou a se elevar, revelando vagamente sinais de que estava prestes a avançar para o sexto estágio.

Depois de recuperar o vigor, o Abutre Demoníaco Devorador de Almas bateu as asas recém-restauradas. Um brilho feroz cintilou em seus olhos de águia enquanto encarava Cheng Xing com crueldade e soltava um grito estridente.

A aterradora onda sonora comprimiu todo o ar em seu caminho, formando uma onda quase sólida. O impacto arrancou da pradaria nua vários metros de terra, lançando o solo e a vibração diretamente contra Cheng Xing.

Diante de um ataque tão repetitivo, Cheng Xing apenas sorriu com tranquilidade. Às suas costas, surgiram duas asas prateadas e violetas, com mais de três metros de envergadura. Cada movimento delas vinha acompanhado por estrondos de trovão.

Uma luz prateada começou a se condensar em sua palma. Em poucos instantes, assumiu a espessura de seu antebraço. Tratava-se da Flecha de Relâmpago condensada pela força de um Imperador Marcial!

— Flecha de Relâmpago! Vá!

O relâmpago prateado reunido na mão de Cheng Xing disparou sob o comando de sua vontade, avançando velozmente contra o Abutre Demoníaco Devorador de Almas, que estava atrás das ondas sonoras.

Com um simples lampejo prateado, a Flecha de Relâmpago transformou-se num feixe de luz que percorria o ar, liberando aterradoras descargas elétricas. Estalos violentos explodiram ao longo de sua trajetória, e as várias ondas sonoras foram destruídas com extrema facilidade.

Depois de despedaçar as ondas sonoras, restou no ar apenas um feixe prateado, acompanhado pelo surdo ribombar do trovão.

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