Capítulo 14

Os produtos no mercado atacadista são baratos. Compraram tudo o que precisavam e, dos quatrocentos yuans iniciais, ainda sobrou um bom bocado. Yan Shufen levou-as então para comprar sapatos.

— Sapatos são usados nos pés; se são confortáveis ou não, só quem os usa sabe. Por isso, é preciso usar calçados de qualidade. A frequência com que usamos sapatos é muito maior do que a de roupas. Se o sapato for desconfortável, o sofrimento é constante.

Ela comprou para Cheng Lan um par de sapatos de couro, dois pares de tênis, além de várias meias de algodão e de nylon. Lin Lang já possuía esses itens e não precisava de novos, então nada lhe foi comprado. Depois, adquiriram algumas fitas e presilhas simples para o cabelo.

Por fim, foram comprar absorventes higiênicos. Eram produtos japoneses, pois ainda não havia fabricação nacional. Custavam dois yuans e quarenta centavos por pacote, contendo doze unidades. Yan Shufen comprou logo o equivalente a três meses de uso.

Cheng Lan viu aquilo pela primeira vez e, a princípio, não entendeu para que servia. Yan Shufen sorriu:

— Esses três pacotes são para você. Guarde-os logo.

Cheng Lan colocou-os em sua mochila militar. Ao guardar o último pacote, deu uma olhada nas instruções. Quando percebeu a utilidade, seu rosto corou levemente. Desde pequena, seu avô sempre se esforçava para que ela tivesse uma boa alimentação, por isso sua menstruação começou mais cedo do que a das outras meninas da aldeia.

Antigamente, ela usava apenas papel higiênico dobrado. No campo, isso já era considerado algo bom, afinal, era descartável. Havia até quem usasse cinzas de madeira dentro de sacos, algo que precisava ser lavado e reutilizado várias vezes.

Yan Shufen refletiu um pouco:

— Pronto, por ora é o suficiente. Como moramos perto, se lembrar de algo que falta, voltamos aqui. Ainda sobrou bastante dinheiro. Como lhe dei algumas roupas de verão anteriormente, não compraremos mais agora. Quando chegar a troca de estação no outono, eu a trarei novamente.

— Tudo bem, muito obrigada, tia.

Ao voltarem, Lin Jingdong, que lia jornal no sofá, olhou para elas com um pouco de culpa:

— Voltaram?

Ontem, Qin Liu estivera lá e o humor de Yan Shufen não estava bom. Yan Shufen mal lhe deu atenção e olhou em volta:

— O papai não está em casa?

Lin Jingdong respondeu:

— Foi jogar tênis de mesa com o velho senhor Wang, da casa ao lado.

Desde que, anos atrás, a "pequena bola" impulsionou a "grande bola" na diplomacia, o tênis de mesa tornou-se ainda mais popular. Os médicos do hospital militar sugeriram que os idosos praticassem o esporte, pois a carga de exercício não era exagerada e permitia movimentar o corpo todo.

Lin Jingdong acrescentou:

— Ah, Lin Lang, seu avô disse para você não ficar o dia todo em casa lendo e decorando palavras; é preciso sair e se exercitar.

Lin Lang respondeu e, despedindo-se do casal, as duas subiram. No quarto, cada uma usou uma bacia para lavar as roupas íntimas novas e as estenderam. Quanto a bacias, toalhas e escovas de dente, Yan Shufen já havia preparado tudo novo para Cheng Lan. A família já tinha itens extras, distribuídos pela repartição pública em feriados. No banheiro, esticaram dois varais, um para cada uma.

Lembrando-se do clima estranho entre seus pais lá embaixo, Lin Lang suspirou. Ela se lembrava de que, na infância, eles eram muito unidos. No entanto, a tia Qin Liu também não estava errada; podia-se dizer até que ela era uma vítima inocente. Sua mãe dizia que tudo era culpa de seu pai por não ter sido firme. Isso deixava as duas, mãe e filha, e o garotinho com sua mãe, em uma situação constrangedora. Elas sentiam-se assim porque, em comparação, tinham ido embora justamente quando a família passava por tempos difíceis, ao contrário do garotinho e sua mãe, que tinham compartilhado as dificuldades com os avós e o pai. Felizmente, a tia e o tio mais novo, assim como elas, também não estiveram presentes naqueles anos.

Ao ouvir o suspiro, Cheng Lan refletiu e disse:

— Na verdade, se a tia Qin Liu encontrar outra pessoa para se casar, acho que esse assunto ficará resolvido.

Ela pensava sinceramente nisso. Qin Liu tinha apenas vinte e nove anos, enquanto o tio Lin já estava chegando aos quarenta. Há dez anos, a diferença de idade entre eles parecia pequena, mas, com o passar do tempo, um continuava jovem enquanto o outro caminhava para a meia-idade. Se a tia Qin Liu encontrasse um parceiro mais jovem, certamente pararia de pensar no tio Lin. Mesmo que as condições dele não fossem tão boas, afinal o pai do tio Lin era um comandante de divisão e ele próprio um comandante de regimento, a juventude trazia infinitas possibilidades.

Lin Lang pensou:

— Faz sentido.

Quando seu pai saiu, ela correu para contar à mãe. Yan Shufen ponderou por um longo tempo:

— É uma saída. Mas, encontrar alguém mais jovem que seu pai é fácil; encontrar alguém com as mesmas condições dele é que não é nada fácil.

No almoço, Lin Jingnan e Lin Mo não voltaram. Pela manhã, Lin Jingnan mandou avisar que levaria Lin Mo ao parque de diversões junto com a irmã Qin Liu, e que só retornariam à tarde. O almoço seria feito perto do parque. Cheng Lan achou que o tio mais novo era bem paciente, chegando a ir ao parque de diversões. Se fosse ela a levar Lin Mo, provavelmente o teria entregue à mãe na porta da zona militar e se despedido, combinando de buscá-lo lá novamente, já que a tia Qin Liu não podia entrar na zona militar.

Não sabia se foi por causa do conselho do avô, mas à tarde Lin Lang e Cheng Lan foram ao campo de treinamento. Às duas horas, encontraram-se com o grupo de Xu Maoning na entrada da vila militar. Embora Lin Lang não fosse uma atleta, era generosa e decidida, sendo muito popular na vila.

No caminho para o campo, Wang Weihan, irmão de Wang Weina, contou a todos:

— O comandante Gao foi transferido para a Região Militar de Pequim. Justo agora, na hora de reconhecer os méritos, essa transferência fez com que ele perdesse a chance de ser promovido a vice-comandante de batalhão. É bem mais difícil ser promovido na Região Militar de Pequim do que aqui na Região Militar de Chengdu.

Gao Yu, um herói de combate apenas alguns anos mais velho que eles, era muito admirado pelo grupo. Cheng Lan acariciou o queixo. Não sabia se, com isso, o tio Ma conseguiria a promoção a vice-comandante de batalhão. Assim, a tia Ma não precisaria mais viajar grávida e a família poderia se reunir.

Alguém deixou escapar:

— Ah, e sua prima? Como fica?

Wang Weihan deu de ombros:

— Ela pretende ir atrás dele para Pequim. Está em casa fazendo ligações para conseguir a transferência. Minha tia também está ajudando a contatar pessoas influentes em Pequim.

Cheng Lan ergueu as sobrancelhas. Isso sim era persistência!

Ao chegarem ao campo, Lin Lang explicou a Cheng Lan como funcionava o percurso de obstáculos de quatrocentos metros. Consistia em oito grupos de obstáculos que deveriam ser percorridos duas vezes, de formas diferentes. Parecia complexo, mas, como estavam diante dos objetos, Cheng Lan entendeu rapidamente com as explicações.

Xu Maoning sorriu:

— Lin Lang, você só sabe falar. Cheng Lan, observe, vou demonstrar para você.

Ele percorreu todo o trajeto, o que tornou tudo mais claro. Cheng Lan observou atentamente e depois perguntou a Wang Weihan, que cronometrava:

— Quanto tempo deu?

— Um minuto e quarenta e seis segundos. Abaixo de dois minutos já é considerado excelente.

Xu Maoning disse:

— Isso mesmo. Cheng Lan, se você conseguir fazer em menos de dois minutos e acertar quarenta pontos em cinco tiros, eu te aceito como irmão!

Wang Weihan e os outros riram:

— Nós também te aceitaremos como irmão.

Lin Lang protestou:

— Nossa Lan é uma moça delicada, por que vocês querem que ela seja "irmão" de vocês? Não podem ser mais gentis?

Wang Weihan respondeu:

— Poder, poderíamos, mas ela não é apenas uma moça bonita. Se não for irmão, será camarada de armas, dá no mesmo.

Cheng Lan fez um sinal de positivo. Desde pequena, nunca tinha sido tratada como uma "boneca de porcelana" por ser menina. Ela se sentia mais à vontade assim. Ontem, quando entrou ali de vestido e foi tratada como uma flor delicada, ela não se sentira nada confortável. Ela preferia ganhar o reconhecimento das pessoas daquela forma. Claro, o comandante Gao certamente teve boas intenções ao lhe dar o vestido, e isso a ajudou a se enturmar rapidamente. Agora, ela tinha descoberto uma nova maneira de se integrar.

Ela percorreu o trajeto seguindo as instruções de Lin Lang e a demonstração de Xu Maoning. Como não estava acostumada, foi bem mais lenta que Xu Maoning na primeira tentativa: dois minutos e vinte segundos. Então, Cheng Lan começou a repetir os movimentos para ganhar velocidade.

Xu Maoning disse:

— Cuidado com a segurança.

Todos se espalharam para brincar por perto. Lin Lang pediu que ele a ensinasse técnicas de luta para saber como reagir ou escapar caso encontrasse alguém perigoso. Os dois começaram a treinar. Os outros brincavam cada um à sua maneira. Wang Weihan acompanhava entusiasmado o treino de Cheng Lan na pista.

Meia hora depois, Cheng Lan estava bem mais ágil e pediu a Wang Weihan que cronometrasse novamente. Desta vez, fez em dois minutos e oito segundos. Um progresso notável! Na rodada seguinte, enquanto ela estava pendurada na escada horizontal, outro amigo, Qiu Xinquan, deu um tapa na própria testa:

— Maoning, se ensinarmos o "três mais dois" para a Cheng Lan, completamos o time!

Xu Maoning respondeu:

— Já tinha pensado nisso.

Quando Cheng Lan terminou, ele perguntou:

— Cheng Lan, você sabe jogar basquete?

— Sei, nós temos aulas de educação física. — O professor Wu ensinou a turma a jogar, e, com a sua estatura, ela certamente era titular.

— Que ótimo!

Acontece que a vila dos órgãos governamentais e a vila da zona militar competiam anualmente em diversas modalidades. Nos anos anteriores, a zona militar vencia as provas de força física. Mas, neste ano, o outro lado propôs que o basquete tivesse a participação de duas mulheres, no modelo "três mais dois", e eles ainda não tinham completado o time.

Cheng Lan coçou a cabeça:

— Na segunda-feira tenho uma prova de nivelamento na escola. Se tiver tempo livre, treinarei e competirei com vocês no fim de semana. Mas, se meus estudos estiverem atrasados, não poderei ajudar.

Qiu Xinquan sugeriu:

— Não diga isso, se suas notas caírem, peça para o Maoning te dar aulas de reforço. Considere isso como sua prova de lealdade para entrar na vila.

Cheng Lan riu, achando graça no termo "prova de lealdade", como se estivessem recrutando-a para servir à corte.

— Está bem, tudo bem. — Ela olhou para Lin Lang. — A outra menina é você?

Lin Lang balançou as mãos:

— Eu sou a líder de torcida. A outra é Ma Danyang, ela foi visitar os avós maternos. Você a verá na segunda-feira.

Cheng Lan pensou:

— Do comandante Ma?

— Sim, a neta do avô Ma. Tem dezessete anos, é até mais alta que você.

Cheng Lan tentou se lembrar, mas não parecia conhecê-la. De qualquer forma, teria chances de vê-la quando começassem a treinar. Na verdade, ao entrar na vila e na casa dos Lin, ela sentiu uma ponta de insegurança, sem saber se os filhos dos oficiais seriam fáceis de conviver. Agora, percebia que, pelo menos, não eram difíceis. Especialmente a família Lin, que a tratava maravilhosamente bem.