Capítulo 9

Lin Jingnan caminhava em direção a casa. Como ainda estava em período de recuperação, poderia ficar um tempo por lá. Já que Lanlan tinha acabado de chegar, ele ficaria alguns dias para lhe fazer companhia.

Assim que entrou, viu as duas jovens descendo as escadas.

Lin Lang disse:
— Vovô, Cheng Lan diz que ainda não está cansada. Vou levá-la para passear pelo complexo residencial.

O Comandante Lin assentiu e perguntou ao neto:
— Você quer ir passear com suas irmãs?

O pequeno, que acabara de chegar correndo na esperança de ouvir histórias de batalhas, balançou a cabeça:
— Preciso fazer o dever de casa.

Lin Lang saiu com Cheng Lan. No caminho, ainda ouviram pessoas comentando sobre o quanto Gao Yu e Wang Weina formavam um casal compatível. A conclusão era que, tanto em linhagem familiar quanto em aparência, eles eram muito adequados.

Lin Lang murmurou:
— Ela nem sequer é universitária, como podem ser compatíveis?

Cheng Lan respondeu:
— A taxa de aprovação nas universidades é muito baixa. Meu tio também não passou.

— Mas o conservatório de música não tem tantos candidatos assim. Se ela tivesse capacidade para entrar no Conservatório Central de Música, eu admitiria que é brilhante e digna do Capitão Gao. Esses que dizem que eles combinam provavelmente são apoiadores da família Wang, criando boatos de propósito. O Capitão Gao é muito cobiçado! — Lin Lang baixou o tom de voz. — Minha mãe também acha que ele é um excelente partido, por isso pediu ao meu tio que o trouxesse para casa. É uma pena que ele seja tão frio com as mulheres. Mas, se Wang Weina realmente conseguir conquistá-lo, todo esse esforço terá valido a pena.

Cheng Lan ouvira falar que Wang Weina escrevia cartas e enviava fotos para o front. Para ela, aquilo era apenas admiração por um herói, uma atitude um tanto direta. Além disso, o Tio Gao não era nada frio!

Contudo, ela questionou:
— O Tio Gao não é um mais velho? Por que a minha tia...

Lin Lang interrompeu:
— Quem te disse que ele é um mais velho? Que história é essa de "Tio Gao"? O avô dele, o meu avô e o seu avô serviam no mesmo batalhão no passado.

Cheng Lan ficou atônita. É verdade, parecia que ele chamava seu avô de "Vovô Cheng". Naquela época, como o médico dissera que seu avô não passaria de um ou dois dias, sua mente estava entorpecida. Pensando que ele era líder e companheiro de armas de seu tio, ela o chamou de tio, e ele aceitou.

Lin Lang explicou:
— Você é quem insistiu em chamá-lo de tio. Ele não quis ficar uma geração abaixo do seu tio, ou talvez cada um tenha seguido sua convenção, então ele aceitou. De agora em diante, chame-o de "Capitão Gao", entendeu? Se não, acabará me rebaixando a uma geração abaixo também.

— Ah, certo, entendi.

Enquanto caminhavam, Lin Lang apresentava o complexo e, ao encontrar conhecidos, fazia com que Cheng Lan os cumprimentasse. Todos já tinham se informado sobre a origem dela; o avô de Cheng Lan também era um veterano, com méritos não inferiores aos dos líderes daquele complexo. Agora que ela fora adotada pelo Vovô Lin, era considerada uma de "seu grupo". Portanto, tanto os velhos quanto os jovens eram, no mínimo, educados na presença dela.

O tio dissera que Lin Mo não era aceito, mas, na verdade, era apenas que as outras crianças não o incluíam nas brincadeiras, sem grandes hostilidades. Afinal, ele era o único neto da família Lin.

No caminho, encontraram algumas garotas que perguntaram onde Cheng Lan comprara seu vestido. Eram jovens entre 14 e 19 anos. Quando Wang Weina passou, também aproveitou para perguntar:
— O Capitão Gao ficou na sua casa nos últimos dias?

Cheng Lan assentiu:
— Sim, ele ajudou a trazer meu tio para casa e ficou hospedado conosco por uns dias.

— Menina, quando tiver tempo, venha me visitar ao lado — disse Wang Weina.

— Sim — respondeu Cheng Lan.

Ao ver Wang Weina sair radiante, Lin Lang fez uma careta:
— Ela ainda quer ser sua tia.

Cheng Lan não tinha má vontade com Wang Weina. Dizem que "conquistar um homem é como separar uma montanha por uma fina camada de seda", mas, na prática, isso é muito fácil de falar!

***

Cheng Lan achava Wang Weina bastante corajosa. Ela perguntou a Lin Lang:
— Quanto custa uma noite na pousada da região militar?

— Não sei, mas deve ser bem barato comparado a um hotel comum. Só pessoas ligadas ao exército podem levar alguém para ficar lá. Por quê? Você quer levar alguém? Nesse caso, teria que pedir ao seu tio para tratar da papelada. Mas, se parentes seus quiserem visitá-la, os procedimentos para entrar e sair da zona militar são complicados. Você só conseguiu entrar porque minha mãe foi cedo tratar disso.

— Ah, não, foi só uma pergunta. Encontramos uma Tia Ma que veio visitar parentes no mercado atacadista. Mas o Capitão Ma é apenas um capitão, e os familiares ainda não podem acompanhar o militar. Então ela só pode ficar na pousada.

Lin Lang assentiu:
— Pois é, só a partir do posto de vice-batalhão é que os familiares podem acompanhar. Abaixo disso, todos ficam nos dormitórios da companhia, sem direito a casa própria. Ouvi dizer que antes da libertação era ainda mais rigoroso. Você conhece o Regimento 268? Era preciso ter 26 anos completos, oito anos de serviço militar e ser de nível de regimento para poder casar.

— Acho que já ouvi meu avô falar disso.

Cheng Lan planejava chamar a Irmã Xin e sua filha para Chengdu. Agora que podia fazer negócios por conta própria, não era mais necessário que o secretário do partido emitisse cartas de apresentação para viajar. Sendo diligente, elas não passariam fome e seria melhor do que o ambiente anterior. Lá, viviam sendo ridicularizadas por serem crianças sem pai, e Yaoyao estava começando a desenvolver um complexo de inferioridade.

Ao chegarem na entrada do cinema, Lin Lang disse:
— Todo fim de semana passam filmes aqui. Se quiser assistir, eu te levo. O pessoal do complexo entra junto, não precisa de ingresso. Fazemos isso desde pequenos. Bem, na verdade, às vezes também passam filmes antigos na televisão.

Falando nisso, Lin Lang comentou com entusiasmo que no segundo dia do Ano Novo Chinês, 29 de janeiro, ela assistiu na TV ao programa "Felicidade das Famílias no Ano Novo de Yangcheng", uma coprodução da TVB e da emissora de Yangcheng. A apresentadora, Shen Dianxia, era gordinha e muito fofa. Havia cantores famosos, atores e atrizes como Luo Wen, Zheng Shaoqiu, Wang Mingquan...

Cheng Lan não fazia ideia de quem eram, ouvindo tudo com perplexidade.

Lin Lang a encarou:
— Então você não conhece a Deng Lijun?

Cheng Lan pensou um pouco; parecia um nome familiar, mas não sabia dizer o que ela fazia. Lin Lang concluiu:
— Não tem problema, você vai descobrir aos poucos.

Após darem uma volta e entenderem a localização do complexo, as duas voltaram.

Em casa, Lin Lang ensinou Cheng Lan a usar o aquecedor de água para o banho.
— Esta torneira é para água quente, esta para a fria. O sistema é ligado ao fogão da cozinha; quando se cozinha, a água quente já é aquecida e armazenada. Se houver muita gente e não for suficiente, você mesma terá que buscar água quente na cozinha. Mas, normalmente, dá para o gasto, a menos que seja um dia de calor extremo em que se tome mais de um banho. Pode ir primeiro.

Cheng Lan assentiu.

Lin Lang perguntou:
— Você vai ver TV à noite? Se for, eu te chamo. Aquela em preto e branco lá embaixo, depois que o vovô assiste ao "Jornal da Noite", fica para nós, os mais novos.

No quarto dos pais dela havia uma TV a cores, mas ela preferia assistir à de baixo. O pequeno Lin Mo só via desenhos animados, então, na maior parte do tempo, a TV ficava para ela.

Cheng Lan respondeu:
— Hoje quero descansar mais cedo.

Ela já tinha visto televisão antes; havia uma na cidade. Em 1976, a escola organizou uma ida para assistir à cerimônia de luto do Presidente. Mas a TV era muito pequena e ela estava longe, então praticamente só ouviu o som. Ainda assim, era algo mais raro do que os alto-falantes da aldeia. Mais tarde, o posto cultural organizou sessões de TV a cinco centavos o ingresso. Ela acompanhou o tio para ter essa experiência. O tio pegou emprestada a bicicleta de um colega e a colocou no guidão. Foram numa sexta-feira à noite e aproveitaram os cinco centavos ao máximo, só voltando para casa quando a TV disse "adeus", sob o luar. O avô na época ficou entre rir e chorar: "Vocês dois não perdem uma oportunidade".

Como o tio estava com ela, o avô nem chegou a esperar por eles na porta. Mas, agora, Cheng Lan não tinha ânimo para entretenimento; afinal, seu avô tinha partido há poucos dias. Era melhor tomar um banho e descansar.

Ela foi buscar suas roupas. As íntimas eram as de sempre, e o pijama era um vestido de algodão de cor sóbria que Lin Lang lhe dera. Seguindo as instruções, misturou a água e tomou um banho rápido, para não abusar do suprimento e obrigar a funcionária a buscar mais água na cozinha. Depois de se lavar, lavou a roupa íntima e a estendeu no banheiro. Lin Lang dissera que aquele espaço era só delas, e nenhum homem da casa entraria ali. Quanto às roupas de fora, ela as deixou no cesto; a governanta as recolheria para lavar na máquina, dobrar e devolver aos quartos.

Lin Lang desceu. O "Jornal da Noite" já tinha acabado. Agora, Lin Jingnan assistia à série adaptada do filme francês "O Vermelho e o Negro", de 1954. Não importava, já que os canais eram limitados, o jeito era assistir juntos. Ela também queria ver aquilo. Lin Lang já tinha levado Cheng Lan para ver seu quarto, onde a estante estava cheia de romances estrangeiros, inclusive "O Vermelho e o Negro". Ela dissera a Cheng Lan que, se quisesse ler, era só pegar.

Lin Jingnan viu que só Lin Lang descia:
— Lanlan não vai assistir? — Ele se lembrava de que a menina gostava de televisão. Ah, claro, devia ser pela recente perda do pai. Hoje ela tinha passado muito tempo no carro, era melhor deixá-la descansar.

— Ela disse que está cansada. Está tomando banho e deve dormir logo depois. Tio, o vestido que ela está usando foi você quem comprou? Você não pode dar vestidos bonitos só para uma sobrinha, não é?

Lin Jingnan negou:
— Não, foi Gao Yu quem comprou. Porque, dias atrás, ele, Zhao Ke e eu comemos todas as galinhas, patos, ovos, vegetais da horta e até o amendoim e a batata-doce seca da família Cheng.

— Ah, entendo. A propósito, você a ouviu chamando o Capitão Gao de "tio", por que não a corrigiu?

Lin Jingnan respondeu:
— Pelo meu lado, ela pode me chamar de tio.

Lin Lang revirou os olhos:
— Eu não quero ficar uma geração abaixo. Já avisei a ela para chamá-lo de Capitão Gao de agora em diante.

— Você se mete em tudo. Xiao Lang, ajude a cuidar dela daqui para frente.

Lin Lang respondeu:
— Está bem, eu sei que o Vovô Cheng foi muito bom com o senhor. E também sei que não é fácil viver sob o teto dos outros.

Ela crescera na casa dos avós maternos e, de certa forma, já passara por algumas privações, por isso não dificultaria a vida de Cheng Lan.

Lin Jingnan assentiu:
— Então o tio agradece. Quando eu receber meu bônus, levo vocês duas e o Xiao Mo para comer algo gostoso.

Lin Mo, que saía do banheiro, perguntou ao ouvir isso:
— Comer o quê?

— Parece que você já tem algo em mente, não é?

Lin Mo sentou-se:
— Tio, abriram um restaurante na entrada da zona militar, a recepção do exército tem feito os jantares lá. Dizem que a comida é excelente!

— Xiao Lang também quer ir lá?

Lin Lang assentiu:
— Pode ser. Também ouvi dizer que a comida lá é muito boa.

Lin Jingnan concluiu:
— Então está decidido. Mais tarde, nós quatro iremos experimentar. E chamaremos o seu avô também.

Cheng Lan não tinha problemas para dormir em lugares diferentes, mas aquele colchão de molas era tão macio que ela estranhava; sentia como se não tivesse firmeza ao se virar. Aquecedores, televisores, máquinas de lavar, colchões de molas... todas essas coisas estavam, até pouco tempo, muito distantes de sua vida. Mesmo a televisão era algo que raramente podiam pagar para assistir.