Capítulo 36: Ajude-me a tomar banho!

Quando Niu Dazhuang pousou o olhar sobre o triciclo, aquela cabeça de manequim lhe deu uma inspiração instantânea.

Ele foi para casa e pegou um pedaço de pano branco.

— Dazhuang, pronto para jantar? — perguntou Zhang Yulan, que estava na cozinha preparando a comida.

— Vou sair um pouco, não precisam me esperar para comer!

— Dazhuang, onde você vai? Olhe só se os pães da sua cunhada não estão bem branquinhos!

Assim que saiu de casa, Niu Dazhuang encontrou Li Hongxing carregando uma panela cheia de pães cozidos no vapor, brancos e fumegantes.

— Brancos... realmente brancos! Guarde para mim, comerei assim que voltar.

Niu Dazhuang também estava com fome e, ao ver aqueles pães tentadores, não pôde evitar engolir em seco.

— Pode deixar! Vou guardar para você, volte logo, hein!

— Entendido!

Niu Dazhuang pegou o pano branco e a cabeça de manequim, fixando o pano sob a cabeça com um cordão. Depois de pronto, ele ergueu o objeto para verificar o efeito. Com o vento, o tecido balançava, e somado à cabeça falsa, o visual na escuridão da noite era particularmente aterrorizante.

Com o artefato em mãos, ele subiu a montanha. Estava determinado a fazer com que pai e filho da família Han perdessem o controle das necessidades fisiológicas de tanto medo naquela noite.

O vento noturno soprava pela floresta, emitindo um som lúgubre. De tempos em tempos, o canto estranho de aves ecoava, o que, somado à lenda dos monstros do Vale da Morte, tornava a floresta um lugar de arrepiar a espinha.

— Espalhem-se e procurem com cuidado. Quem destruir o maior número de cogumelos do pequeno boi ganhará o dobro do bônus este mês! — Para aumentar a eficiência, Han Jiadong ordenou que seus capangas se dispersassem. Essa decisão acabou facilitando o plano de Niu Dazhuang.

Após observar por um tempo, Niu Dazhuang encontrou seu alvo: um homem alto e robusto que seguia cautelosamente atrás de um sujeito magro. O magro parecia incomodado.

— Grandalhão, por que está me seguindo?

— Macaco, se trabalharmos juntos, com certeza destruiremos mais do que os outros — disse o grandalhão, sentindo-se um pouco inseguro.

— Quem quer trabalhar com você? Não está tentando roubar meu mérito, está? — O magro olhou para ele com desconfiança.

— Ninguém quer roubar seu mérito! Que tal assim: o que você encontrar, eu ajudo a destruir, e depois conta como seu!

— Tão generoso assim? Não estará tramando algo contra mim quando não houver ninguém por perto?

Quanto mais pensava, mais o magro sentia medo. Niu Dazhuang, observando de longe, percebeu que o grandalhão olhava para todos os lados claramente por medo do escuro, apenas querendo uma companhia. No entanto, o precavido magro acabou deixando o grandalhão para trás e desapareceu na mata fechada.

O grandalhão ficou parado, iluminou os arredores com a lanterna e, ao confirmar que não havia nada, abaixou a cabeça para procurar pelos cogumelos.

*Crac... crac... crac...*

Um som rítmico de passos surgiu na floresta silenciosa. O grandalhão levantou a cabeça bruscamente, arregalando os olhos, mas não viu nada. Contudo, assim que voltou a olhar para baixo, o som recomeçou.

Ele levantou a cabeça novamente, com a voz trêmula:

— Macaco... Macaco, é você?

*Uuuuu...*

A única resposta foi o lúgubre som do vento. No momento em que baixou a cabeça, viu pelo canto do olho um vulto branco passar rapidamente. Um calafrio subiu pelos pés e percorreu todo o seu corpo. O grandalhão girou o pescoço rigidamente na direção em que o vulto desaparecera.

Niu Dazhuang desceu do topo de uma árvore e deu um leve toque em suas costas. Quando o grandalhão se virou, encontrou-se face a face com a cabeça de manequim.

— Aaaaa!

Na escuridão, ele só conseguiu enxergar um rosto pálido. Com um grito de horror, virou-se e correu.

— Fantasma! Tem um fantasma! — gritava ele enquanto corria, seu lamento ecoando pela floresta silenciosa.

— O que está acontecendo? — Han Jiadong ouviu o grito e ficou confuso. Ele conhecia a lenda do Vale da Morte, mas ali ainda ficava a uma boa distância do local. Ele seguiu na direção do som, querendo entender o que ocorrera, mas, enquanto caminhava, percebeu que algo estava errado. Sentia como se alguém o estivesse seguindo. Ao olhar para trás e não ver nada, lembrando-se do grito sobre o fantasma, sentiu um frio na espinha.

— Tem alguém aí? — perguntou, esperando resposta. O silêncio persistiu.

No momento em que deu um passo para continuar, ouviu alguém chamá-lo:

— Han Jiadong... Han Jiadong...

A voz era baixa, flutuante e incerta. Han Jiadong achou que o chamavam, mas, ao ouvir com atenção, pareceu-lhe diferente. Olhando para a floresta sombria, a tensão apertou seu peito.

— Alucinação! Deve ser alucinação! — tentou se consolar, apressando o passo.

Niu Dazhuang movia-se rapidamente entre os galhos, segurando um fio fino que sustentava a cabeça falsa e o pano branco. Han Jiadong viu um vulto passar, mas quando parou para procurar, o vulto havia sumido.

No momento em que Han Jiadong vacilou, Niu Dazhuang saltou da árvore. Ao aterrissar, desferiu um golpe no peito de Han Jiadong. Ele só viu uma figura de rosto pálido e, antes de conseguir processar, foi lançado ao longe. O choque e o trauma psicológico fizeram com que desmaiasse instantaneamente.

— Jiadong!

— Irmão Dong!

Nesse momento, Han Dafu já havia chegado com o restante dos homens. Niu Dazhuang sentiu que aquele efeito seria suficiente para intimidá-los e, silenciosamente, desceu a montanha.

Ao chegar em casa, escondeu os instrumentos do seu "crime". Entrou em casa e viu Li Hongxing sentada, aproveitando o ar-condicionado.

— Cunhada, cadê os pães? Quero comer!

— Você, moleque, finalmente voltou. Vou buscar para você!

Li Hongxing levantou-se para buscar os pães.

— Lave as mãos primeiro! — Zhang Yulan chegou com uma tigela de mingau.

Após lavar as mãos, as duas colocaram a comida na mesa. Ao olhar para os pães macios e brancos, Niu Dazhuang deu uma mordida, sentindo-se plenamente satisfeito.

— Coma devagar! — Li Hongxing e Zhang Yulan sentaram-se ao lado, observando-o com um sorriso.

Satisfeito, Niu Dazhuang deu um longo suspiro e olhou para Li Hongxing. Ela já havia tomado banho e vestia um pijama largo, que parecia não ter nada por baixo, o que despertava a imaginação.

— Por que está me olhando? Mesmo que não esteja satisfeito, não tem mais pão para você! — Li Hongxing pensou que ele ainda estivesse com fome, mas, ao notar que o olhar dele estava fixo em seu peito, ela sentiu uma pontada de alegria. — O quê? Quer mudar o sabor do pão?

— Cof, cof... — Niu Dazhuang engoliu em seco. — Cunhada, quero tomar banho!

— Vá tomar banho então! Por que está me olhando? — disse Li Hongxing, um pouco desapontada. Ela achou que ele tivesse finalmente acordado para as coisas entre homem e mulher, mas tudo não passara de um alarme falso.

— Estou olhando para ver se você pode me ajudar a lavar! — disse Niu Dazhuang, com descaramento.

— Lave você mesmo! — Li Hongxing revirou os olhos para ele.