Capítulo 51: Eu vou me casar com vocês duas!

Sobre a mesa, no centro da sala de estar, havia uma abundância de pratos deliciosos.

Li Hongxing e Zhang Yulan estavam ambas deslumbrantes, vestindo roupas que normalmente guardavam para ocasiões muito especiais.

Li Hongxing usava um vestido longo vermelho, com um decote em V profundo e a cintura marcada, o que realçava perfeitamente a sua silhueta.

Ela havia comprado aquela peça por várias centenas de yuans na época de seu casamento, guardando-a zelosamente no armário sem nunca ter tido coragem de usá-la. Por alguma razão desconhecida, resolveu vesti-la justamente hoje.

Zhang Yulan, por sua vez, vestia um vestido azul justo que não apenas desenhava suas formas perfeitas, mas também irradiava a sua elegância etérea.

Nenhum dia antes, Niu Dazhuang a havia visto usar tal vestimenta.

— Dazhuang, você voltou!

Niu Dazhuang permanecera estático na entrada, absorvido pela visão, e só despertou ao ouvir a voz de Li Hongxing.

— Sim!

Ele caminhou até a sala principal e perguntou, curioso:

— Que dia é hoje? Por que vocês estão vestidas de forma tão elegante?

*Risada abafada*

Ao ouvirem a pergunta de Niu Dazhuang, as duas mulheres não contiveram o riso.

— Eu disse que ele não se lembraria! — comentou Li Hongxing, olhando para Zhang Yulan com um sorriso.

— Pelo visto, fui eu quem fantasiou demais; a cabeça do Dazhuang continua sem jeito! — disse Zhang Yulan, demonstrando um leve desapontamento.

Na verdade, hoje era o aniversário de Niu Dazhuang. Enquanto preparavam a refeição, as duas haviam apostado.

Zhang Yulan acreditava que a mente de Niu Dazhuang havia melhorado consideravelmente e que ele certamente se lembraria de sua própria data natalícia.

Porém, Li Hongxing julgava que ele ainda não estava curado e acabaria por esquecer.

— Viu só? Eu sou quem melhor conhece o Dazhuang! — gabou-se Li Hongxing, com um toque de orgulho.

— Afinal... que dia é hoje?

Apenas Niu Dazhuang permanecia completamente perdido.

— Bobinho, hoje é o seu aniversário! — riu Li Hongxing.

— Ah!

Diante do lembrete, Niu Dazhuang subitamente se lembrou de que aquela data de fato marcava o seu aniversário.

Contudo, aquele não era o seu verdadeiro dia de nascimento — o velho Niu tampouco o sabia. Na realidade, tratava-se do dia em que o velho o recolhera nas montanhas.

Ao pensar em seu aniversário, Niu Dazhuang recordou-se imediatamente do vovô Niu, que o criara por dezoito anos.

— Venham jantar logo! A comida vai esfriar!

Notando a melancolia de Niu Dazhuang, Zhang Yulan apressou-se em desviar sua atenção.

— Vou buscar o seu macarrão. Em dia de aniversário, é obrigatório comer macarrão da longevidade!

Li Hongxing levantou-se e dirigiu-se à cozinha.

Poucos instantes depois, ela retornou trazendo uma tigela fumegante de macarrão.

— Parabéns a você, nesta data querida... Parabéns a você...

Colocando o prato diante de Niu Dazhuang, as duas começaram a bater palmas e a entoar a canção com vozes melodiosas e encantadoras.

O coração de Niu Dazhuang inundou-se de profunda emoção; aquele era, sem dúvida, o aniversário mais memorável de toda a sua vida.

Do fundo do coração, ele lhes era imensamente grato por estarem sempre atentas e se lembrarem dele. Se pudesse tomar uma delas como esposa, sua existência estaria completa.

Naquele instante, sua determinação de proporcionar a elas uma vida próspera tornou-se ainda mais inabalável.

Ele pegou os hashis, pronto para comer.

— Espere! — interrompeu-o Li Hongxing de repente.

— O que foi, cunhada Hongxing? — perguntou ele, erguendo o olhar.

— Você ainda não fez o seu pedido! Faça o pedido antes de comer.

Niu Dazhuang assentiu, uniu as palmas das mãos, fechou os olhos e formulou o desejo em silêncio.

Momentos depois, abriu os olhos.

— Dazhuang, o que você pediu? — quis saber Li Hongxing, curiosa.

— Quero tomar as duas como minhas esposas e fazer com que vivam uma vida feliz! — respondeu ele, fingindo-se de bobo de propósito.

— Seu bobinho, que ganância é essa de querer se casar com nós duas! — riu Li Hongxing, envaidecida.

Zhang Yulan nada disse, mas sentiu um profundo consolo em seu íntimo. Ela era uma mulher marcada pelas agruras da vida e havia muito abandonara qualquer esperança no amor.

Apesar de ser uma tolice da parte de Niu Dazhuang, aquelas palavras acenderam uma fagulha de luz em seu coração solitário.

Após a refeição, as duas recolheram a mesa e preparavam-se para deitar.

Niu Dazhuang, contudo, retirou um frasco de licor de dentro do quarto.

— Dazhuang, o que você vai fazer com isso? — perguntou Li Hongxing.

— Sinto saudades do vovô Niu!

Aproximando-se da soleira da porta, Niu Dazhuang verteu o licor branco sobre a terra.

— Este era o vinho favorito do vovô Niu. Faz tanto tempo que ele não bebe, deve estar com saudades!

Ainda que o status oficial do velho Niu fosse o de desaparecido, o rapaz nutria a convicção íntima de que ele sofrera uma tragédia.

Diante daquela cena, as duas mulheres também se aproximaram da porta e cada uma derramou uma taça de bebida no chão.

Niu Dazhuang cerrou os punhos com força: aquela desonra seria vingada!

...

Na manhã seguinte, ao alvorecer.

Niu Dazhuang retomou seus afazeres, pesando os cogumelos e purificando-os das toxinas.

Em seguida, partiu para a cidade em companhia de Wang Xiaocui para realizar as entregas.

Nesse dia, Wang Xiaocui exibia uma beleza extraordinária: além de estar levemente maquiada, vestia um longo e imaculado vestido branco.

Ao vê-la pela primeira vez, Niu Dazhuang quase não a reconheceu.

O motivo de tanta produção por parte de Wang Xiaocui não se devia apenas ao afeto que nutria por Niu Dazhuang, mas também — e sobretudo — às sugestões de sua mãe, Liu Chunfang.

Desde que o rapaz começara a faturar com a venda dos cogumelos, a percepção de Liu Chunfang e Wang Changgui a respeito dele dera uma volta completa de cento e oitenta graus.

Aquele a quem antes não atribuíam o menor valor transformara-se agora em uma verdadeira preciosidade. Pouco importava se era considerado tolo ou não, o que contava era o dinheiro; casar-se com ele certamente seria um excelente negócio.

Esse era o raciocínio atual do casal, que diariamente incutia tais ideias na mente da filha.

Diziam-lhe para se arrumar bem, tomar a iniciativa, pois quem não arrisca não petisca, e a ocasião faz o ladrão; se ela demorasse, outra acabaria levando-o.

Se fosse preciso, que passassem da amizade a algo mais sério de uma vez por todas!

À lembrança daqueles conselhos, o rosto de Wang Xiaocui ruborizou-se intensamente.

Sem que percebessem, chegaram à cidade.

Notando que a jovem estava distraída, Niu Dazhuang perguntou, demonstrando preocupação:

— Xiaocui, você está aflita com alguma coisa?

— N-não, nada!

Diante da pergunta, ela corou ainda mais, com o coração acelerado como se tivesse sido flagrada cometendo algum delito.

— Se estiver passando por alguma dificuldade, pode me contar. Talvez eu possa ajudar!

— Sim! — respondeu ela em um sussurro.

De fato, ele tinha o poder de resolver a questão, mas ela simplesmente não conseguia pronunciar as palavras!

Como poderia dizer algo assim?

"Preciso que você me ajude a ser meu namorado"? Isso seria humilhante demais!

De jeito nenhum ela conseguiria verbalizar tal pedido.

Após entregarem a encomenda a Zhou Qingsheng, ambos se dirigiram à farmácia Baicaotang.

Ao avistar Niu Dazhuang, Su Yunshang veio imediatamente ao encontro deles com um sorriso nos lábios.

— Chefe Niu, até que enfim o senhor apareceu!

A voz de Su Yunshang transbordava um charme magnético.

Se um homem já teria dificuldades em resistir, até mesmo Wang Xiaocui, sendo mulher, sentiu-se levemente intimidada.

— Não cheguei tarde, creio eu! — disse ele, consultando o relógio.

— De modo algum! — Su Yunshang segurou o braço de Niu Dazhuang e o conduziu para o interior do estabelecimento. — O velho Yu me contou que ontem, lá no Jardim Yuqiu, o senhor diagnosticou a enfermidade de Lin Ruyun e ainda concebeu um método de tratamento. Para mim, o senhor é quase uma divindade!

Os olhos de Su Yunshang brilhavam com genuína admiração. Ela já ouvira falar da aflição de Lin Ruyun há muito tempo e sentia certa pena.

Afinal, sendo ambas beldades da capital, embora não tivessem muita convivência, partilhavam daquela admiração mútua e silenciosa entre iguais.

Observando a expressão de Su Yunshang, Wang Xiaocui experimentou uma pontada de ciúme; afinal, nenhuma mulher compreende melhor as intenções de outra.

O afeto de uma mulher por um homem frequentemente germina a partir da admiração e da curiosidade.

Wang Xiaocui foi acometida por uma intensa sensação de vulnerabilidade, sabendo que, em termos de beleza e linhagem, não podia competir com a mulher à sua frente.