Capítulo Sessenta e Três: O Sacerdote Desavergonhado

Ao chegar ao local de Huang Haonan, percebeu que a chamada Vila Taihe era um povoado muito pobre, de costumes simples e honestos.

— Que missão única e secreta? — Os olhos de Fu Gaobin brilhavam como se estivesse diante de um banquete, o que fez Huang Haonan sentir um calafrio. Logo em seguida, lançou-se dramaticamente aos pés de Lu Han, chorando e clamando: — Finalmente você chegou, irmão Han! Por favor, mate logo aquele demônio com sua espada!

Na mesma hora, Lu Han e Fu Gaobin ficaram surpresos, pois não sabiam a quem Huang Haonan se referia. Demônio? Quem seria esse demônio?

— Ei, ei, ei! Você prometeu que me ajudaria a conseguir a roupa íntima da discípula-chefe Fang Jinger, da Seita do Perfume Sutil! Garoto, não venha querer voltar atrás, ou não me responsabilizo pelas consequências!

Uma voz cheia de raiva repreendeu-os, e logo Lu Han e Fu Gaobin viram um velho sacerdote desalinhado sair de trás de Huang Haonan, com o rosto tomado pela fúria.

Porém, ao ouvirem as palavras do sacerdote, os dois mudaram de expressão, mostrando-se constrangidos e enojados.

— Que droga, essa é a tal missão secreta? Roubar calcinhas? Francamente... — Fu Gaobin agarrou Huang Haonan, xingando-o, e, assumindo uma postura arrogante, fitou o sacerdote com raiva, querendo intimidar aquele velho sem-vergonha.

Os dois encararam o sacerdote por um tempo. Este acariciou o queixo, e seus olhos brilharam com astúcia ao dizer:

— Vejo que você tem uma constituição extraordinária, digno de dragão e fênix entre os homens. Que tal permanecer sob minha tutela, tocando flauta para mim durante cem anos? Depois, lhe concederei uma grande fortuna!

Fu Gaobin: ...

Lu Han: ...

Huang Haonan: ...

Parecia impossível descrever o grau de desfaçatez daquele velho. Seu aspecto desgrenhado e desleixado só aumentava a suspeita dos três. Usaram uma habilidade de percepção para identificá-lo, mas só apareceu um ID: era realmente um NPC, e não um jogador disfarçado.

Isso deixou Lu Han frustrado. Depois de questionar Huang Haonan, soube que este nascera na Vila Taihe. Apesar da pobreza extrema do local, havia muitos jogadores. Sem conseguir caçar monstros, ele vagava pelo vilarejo, até encontrar o velho sacerdote. Movido pela esperança de uma oportunidade, Huang Haonan puxou conversa com ele.

Para sua surpresa, realmente recebeu uma missão única e secreta. Ficou tão eufórico que mal conseguia se expressar. Começou cumprindo o primeiro objetivo: comprar vinho. Depois, adquiriu duas vestes de ladrão noturno e... foi espancado por inúmeras beldades, retornando coberto de hematomas.

Naquele momento, ainda trazia no rosto marcas roxas; o NPC sabia exatamente a força a empregar, não matava, mas também não perdoava. Quanto ao velho sacerdote, já havia desaparecido sem deixar rastros.

Após fracassar, Huang Haonan decidiu desistir da missão, mas o velho não permitiu sua retirada. Só havia duas opções: completar a tarefa ou deletar o personagem. Essa era a capacidade do NPC: ao aceitar uma missão, se não a concluísse, teria que enfrentar punições dobradas, ou até quintuplicadas.

Por exemplo, numa tarefa de escolta, normalmente receberia duas peças de prata ao concluir. Falhando, perderia o depósito de cinco peças. O sistema não era tolo, mas com o velho sacerdote, as punições eram ainda mais severas.

— Deletar o personagem? — Após ouvir o relato de Huang Haonan, Lu Han voltou o olhar para o velho, que sorria misteriosamente, e baixou a voz: — Se a punição é tão severa, a recompensa também deve ser extraordinária. Que história é essa de Seita do Perfume Sutil?

Buscar riqueza em meio ao perigo: essa máxima, Lu Han compreendia bem. Se não tivesse tentado capturar a Raposa de Nove Caudas, teria alcançado as conquistas de hoje? Tudo na vida exige luta, exige disputa. Se não buscar, não tem sentido estar vivo.

Lutar contra o destino é fonte de prazer. E não significa gritar do topo da montanha: “Vou desafiar os céus!” Caso fizesse isso, o próprio destino questionaria a inteligência humana.

A verdadeira luta é disputar aquilo que não lhe pertence. Ao tentar, há uma chance de sobrevivência; ao desistir, nada se conquista. O exemplo mais simples: não foi disputando com todas as forças que nos tornamos quem somos hoje?

Ao consolidar esse pensamento, de súbito o sistema anunciou:

— Parabéns, jogador, por atingir o estágio da “Compreensão” na Fundação Espiritual.

Antes, havia apenas consciência do que se queria; agora, a compreensão mostrava como alcançar aquilo. Com a mensagem do sistema, Lu Han entrou em profunda reflexão. Era algo abstrato, invisível, mas pairava em sua mente, quase ao alcance das mãos — bastava meditar bastante para agarrar.

No entanto, não se sabia quanto tempo seria necessário para esse entendimento.

De repente, Lu Han compreendeu por que se dizia que o cultivo podia durar séculos, como o breve florescer de uma flor. Às vezes, ficava-se preso num estágio, sem conseguir avançar, levando ao desespero. Com o tempo, caía-se em um beco sem saída, restando apenas recomeçar ou autodestruir-se. É claro, alguns poderosos podiam romper esse bloqueio com um golpe.

Obviamente, Lu Han não era desses. Restava-lhe trilhar o caminho com paciência e determinação. Como diriam os mais ousados: “Mesmo que eu morra, não me arrependerei!”

— O Dao é como a vida: discernir o futuro, conhecer o caminho, decidir-se e avançar. Então, como um roc abrindo as asas por milhares de léguas, ergue-se aos céus e abala o mundo! — exclamou de repente o velho sacerdote.

Naquele instante, Lu Han estremeceu, sentindo que finalmente apanhara aquele entendimento evasivo. Compreendeu, então, a luz que guiaria seu cultivo, brilhando como nunca antes.

Fu Gaobin e Huang Haonan, alheios ao que se passava com Lu Han, apenas ponderavam se valia a pena aceitar o negócio. De todo modo, aguardavam a decisão de Lu Han. Se ele aceitasse, fariam; se recusasse, restaria a Huang Haonan deletar o personagem aos prantos.

Passou-se meia hora. Fu Gaobin e Huang Haonan não interferiram na iluminação de Lu Han, entretendo-se numa partida de cartas com o velho, que havia criado um baralho de madeira.

Por um instante, ambos duvidaram: será que aquele velho era mesmo um NPC? Como poderia saber jogar cartas?

No meio do jogo, o velho acariciou o queixo, lançou um olhar astuto e, mostrando todas as cartas, declarou:

— Um dragão!

Fu Gaobin e Huang Haonan entregaram mais dez peças de prata cada um. Já era a nona derrota consecutiva; o velho nunca largava o posto de banqueiro. Desconfiavam que ele usava algum tipo de magia para trapacear.

— Tem certeza de que não quer ser meu aprendiz, tocador de flauta por dez anos? Depois, te darei uma grande fortuna — insistiu o velho.

— De jeito nenhum! — respondeu Fu Gaobin, com o rosto fechado.

— Que tal cinco anos? — continuou o velho. Huang Haonan ficou incomodado, pois o sacerdote não elogiara nem sua aparência nem sua ossatura.

— Cai fora! — disse Fu Gaobin, embaralhando as cartas.

— Talvez três anos? — O velho não desistia.

— Vai dar algum artefato divino? — perguntou Huang Haonan. O velho pensou e balançou a cabeça:

— Se eu tivesse artefatos divinos, já teria varrido o mundo há muito tempo, não estaria aqui jogando cartas com esses pobretões!

A sinceridade do sacerdote fez ambos ficarem ainda mais contrariados. Se não fosse o mistério que o cercava, já teriam partido para a briga.

— Sem artefatos divinos, para que todo esse alarde? — zombou Huang Haonan.

O velho se irritou, olhos vermelhos, e, esticando o pescoço, tirou sete ou oito manuais do peito, gritando:

— Artefato divino? O que é isso? Tenho dezenas de técnicas supremas aqui, indispensáveis para aventuras e crimes! Venham, Técnica dos Nove Sóis, ou as Dezoito Palmas do Dragão! Podem escolher! Só 998, preço de ocasião!

Fu Gaobin: ...

Huang Haonan: ... Espera aí, como é que tem cinco ases aqui?

De repente, Huang Haonan percebeu que suas cartas tinham cinco ases, e logo gritou. Em seguida, ambos entenderam: o velho estava trapaceando o tempo todo. Afinal, era assim que ele ganhava todas as rodadas.

Quando estavam prestes a reclamar, o velho apontou para longe e gritou:

— Alguém pulou no rio!

...

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