Capítulo Vinte e Sete: O Impasse do Experimento

Após o término dos estudos, Li Jie sentiu-se extremamente aliviado, pois este havia sido o período mais exaustivo para ele. Mesmo durante esse tempo, não deixou de ir ao laboratório trabalhar; quase não tinha tempo para dormir todos os dias. Felizmente, foram apenas alguns dias, e desde quando ainda era Li Wenyu, já gostava desse tipo de esforço intenso.

Li Jie se dedicava muito, mas os colegas do laboratório pareciam não valorizar isso. Ele sabia que todos ali tinham, em maior ou menor grau, alguma opinião sobre sua pessoa. Até mesmo Shi Qing e o professor Lu não confiavam plenamente nele, e os outros três simplesmente não confiavam de forma alguma.

Li Jie também não se importava em lidar com eles; esses “garotinhos”, quando ele era Li Wenyu, serviam apenas para fazer trabalhos menores para ele. Durante o período em que esteve estudando, Li Jie também esteve ocupado, então, assim que terminava os afazeres do laboratório, quase sempre seguia Shi Qing e saía imediatamente, balançando-se preguiçosamente. Isso deixava Zhu Weihong muito descontente, e não apenas um pouco, mas extremamente irritado.

— Weihong, olha aquele rapaz moreno, sempre sai tão cedo, nem se dá ao trabalho de limpar o laboratório. Ele não sabe que é novo aqui? — Chen Jianshe, ao ver novamente Li Jie sair logo atrás de Shi Qing, se aproximou de Zhu Weihong e comentou.

— Youwei, você acha isso certo? — Zhu Weihong ignorou o comentário de Chen Jianshe e perguntou a Feng Youwei, que ainda estava arrumando os equipamentos de laboratório por perto.

— Li Jie já organizou seus instrumentos. É verdade que os novatos deveriam trabalhar mais, mas ninguém exige isso deles. Se ele não quer, paciência — respondeu Feng Youwei, sem sequer olhar para Zhu Weihong, continuando a arrumar seus equipamentos.

— Esse Feng Youwei leu tanto que ficou meio bobo, não é? — pensou Zhu Weihong, incomodado com a resposta.

Feng Youwei também tinha suas reservas quanto a Li Jie, mas preferia não dizer nada, apenas abaixava a cabeça e continuava organizando seus aparelhos.

Ele sabia que, ao contrário de Zhu Weihong, não tinha um pai influente que lhe poupasse trinta anos de trabalho árduo. Tampouco era como Chen Jianshe, que buscava agradar os outros para encontrar um protetor. E nunca teria a sorte de Shi Qing, que desde cedo foi notada pelo professor devido ao seu talento.

Feng Youwei chegou onde estava apenas por mérito próprio, vencendo inúmeros concorrentes para entrar naquele laboratório. Sua conquista era resultado de seu conhecimento e da diligência nos estudos. Para ele, somente o saber era motivo de orgulho.

Quanto à desconfiança dos demais em relação a Li Jie, Feng Youwei achava que isso vinha principalmente da proximidade do rapaz com Shi Qing. Todos os homens ali gostavam dela, inclusive ele mesmo. Mas ciúmes não eram motivo suficiente para desgostar de alguém.

Sobre o recém-chegado Li Jie, se ele tinha ou não verdadeiro talento, cabia ao professor decidir. Feng Youwei confiava no professor, pois todos ali estavam naquele laboratório por mérito próprio.

Observando Zhu Weihong e Chen Jianshe cochichando, Feng Youwei achou desnecessário se envolver. Ficar reclamando não adiantaria nada; melhor seria voltar a estudar as razões para o recente atraso no andamento dos experimentos. Depois de organizar seus instrumentos, também deixou o laboratório.

Embora Li Jie saísse cedo do laboratório, isso não significava que fosse preguiçoso. Após terminar as provas, ligou para casa — ou melhor, para o vilarejo, já que apenas a sede do conselho tinha telefone. O chefe da vila se preocupava muito com ele e conversou por algum tempo, até a mãe de Li Jie chegar para falar com o filho.

Li Jie avisou à mãe que não voltaria para casa nas férias, pois queria trabalhar e ganhar dinheiro. Perguntou sobre a família e trocou palavras carinhosas antes de desligar. Ao fim, sentiu que era hora de agir.

Naquele dia, Li Jie percebeu um detalhe: todos no laboratório estavam de mau humor. A princípio, pensou que fosse por causa de sua ausência nos últimos dias, mas logo descobriu que o verdadeiro motivo era o quadro de progresso pendurado na parede. Ele indicava que os experimentos haviam chegado a um impasse.

Li Jie enxergou ali uma oportunidade de ouro para provar seu valor.

À noite, sentindo-se inquieto, decidiu procurar Shi Qing para conversar. Ela morava perto, também no campus, pois, além de estudante de doutorado, era assistente apenas por colaboração, seguindo a tradição não escrita de que pós-graduandos orientassem os alunos dos primeiros anos, já que os professores estavam sempre ocupados demais.

Era período de férias, o campus estava vazio e não havia ninguém para chamar Shi Qing. Li Jie ficou um bom tempo gritando lá embaixo do prédio, até que o zelador, não aguentando mais o barulho, subiu para chamá-la.

Ao vê-lo, Shi Qing não conseguiu conter o riso.

— Irmãzinha Shi Qing, do que está rindo? Fiz algo errado? — perguntou Li Jie, confuso com o sorriso dela.

— Ei, me chame de irmã Shi Qing, nada de imitar o diretor Wang!

— Falando no diretor Wang, lembrei de Zhang Xuan. Como ela está? Faz tempo que não a vejo!

— Já faz tempo mesmo, mas vocês só se encontraram algumas vezes, não é? No começo, achei que fossem namorados, depois soube que aquela ida ao hospital foi apenas o terceiro encontro de vocês! — Shi Qing respondeu, divertida.

Li Jie ficou corado e não discutiu.

Vendo que ele ficara calado, Shi Qing parou de provocá-lo e continuou: — Zhang Xuan está se recuperando bem da cirurgia, já está quase totalmente restabelecida. Se quiser visitá-la, posso te levar. O pai dela é amigo do professor Lu, por isso a conheço.

— Não precisa, o importante é que ela esteja bem. Hoje vim falar de outra coisa — disse Li Jie.

— Se não fosse por isso, eu iria brigar com você. Ou será que me chamou só para falar da sua namoradinha? — brincou ela.

— Não fique brava, eu te pago um refrigerante!

— Deixa pra lá, fala logo!

— Você não acha que há algo errado no laboratório?

— Boa pergunta! Sim, há, e é um problema sério. Chegamos a um impasse nos experimentos, o progresso está lento, todos estão irritados e quanto mais irritados, mais devagar andam as coisas. Virou um ciclo vicioso — explicou Shi Qing.

— E o professor Lu? Ele percebeu isso?

— Ele apostou tudo nesse experimento, sua carreira e seu futuro. Se fracassar, será difícil continuar no meio científico. Já fez muitos inimigos... Ah, não deveria te contar isso!

— Eu entendo, é tudo ou nada, vencer ou cair em desgraça!

— No laboratório, todos giram como piões, sem parar. Parar significa o fim. Se o professor Lu não conseguir concluir o experimento, todo nosso esforço terá sido em vão.

— Imagino que todos estão tentando descobrir o motivo desse impasse. E se eu conseguir encontrar a causa, o que acha que vai acontecer?

— Você? Li Jie, você é muito inteligente, talvez o mais brilhante que já conheci. Mas, afinal, você é da clínica médica, não é na área de farmacologia que você mais me surpreende. Subestimou os outros do laboratório: Zhu Weihong, apesar do pai influente, é o aluno mais talentoso que o professor Lu recrutou nos últimos cinco anos. Chen Jianshe, apesar do jeito bajulador, foi disputado a duras penas entre os professores. Quanto a Feng Youwei, ele é o sucessor escolhido pelo professor Lu, percebe o que quero dizer?

— E você, irmãzinha Shi Qing?

— Eu? Não tenho nada de especial! Só tive sorte de entrar nesse laboratório — disse Shi Qing, zombando de si mesma.

— Não é verdade, pode se apresentar assim: ‘sou a professora do gênio Li Jie’.

— Estou vendo que você está ficando cada vez mais convencido!

— Para ser arrogante, é preciso ter motivo! Confie em mim, vou superar esse impasse! — afirmou Li Jie, seguro de si.

Shi Qing olhou para a autoconfiança de Li Jie sem entender de onde vinha tanta certeza. Como um estudante recém-chegado à faculdade poderia falar com tamanha ousadia sobre resolver um problema tão complexo?

Para ela, Li Jie era um homem envolto em mistério, impossível de decifrar.