Capítulo Vinte e Cinco: Combate em Duas Frentes

— Li Je, o que você precisa fazer agora é nos ajudar. Sei que você é experiente em operações de laboratório, mas isso aqui é diferente! Você entende o que quero dizer? — disse Shi Qing.

Li Je assentiu. Ele conhecia bem as regras, tanto em sua época como Li Wenyu quanto agora: os recém-chegados lidam com tarefas básicas, isso é obrigatório. Mas ele já vinha preparado; mesmo no básico, ele pretendia se destacar de maneira incomum.

— Quem fez a proteína sérica hoje? — O professor Lu chegou ao laboratório cerca de trinta minutos depois de o grupo iniciar o trabalho. Assim que entrou, começou a trabalhar, e após algum tempo pegou uma amostra de proteína sérica e interrogou os presentes.

— Foi o Li Je! — Zhu Weihong, ao perceber que a expressão do professor Lu mudava ligeiramente, respondeu com um tom de satisfação maliciosa.

— Há algum problema? — Chen Jianxue não era de se deixar intimidar.

Só Feng Youwei permaneceu em silêncio, focado em sua tarefa.

— Venham todos aqui, inclusive você, Feng — convocou o professor Lu, reunindo todos ao redor da bancada de operações básicas.

— Li, descreva seu procedimento para mim — pediu o professor Lu, dirigindo-se a Li Je, que estava atrás de Shi Qing.

Li Je então detalhou todo o processo de sua operação experimental. Após ouvir, o professor Lu não demonstrou nenhuma reação especial, apenas ficou pensativo por alguns instantes. Li Je percebeu que seu plano tinha funcionado: com o procedimento mais simples, ele já havia provado sua competência.

— Shi Qing, qual sua opinião sobre o método do Li? — perguntou o professor Lu.

— Acho que o processo do Li Je é excelente, simples e rápido — respondeu Shi Qing honestamente.

— Shi Qing, além de boa aparência, você também tem um bom coração! E, claro, um olhar perspicaz — pensou Li Je, admirando a silhueta de Shi Qing.

— E você, Zhu, qual seu parecer? — O professor Lu olhou para Zhu Weihong, que parecia impaciente.

— Acho que o procedimento não segue nossos padrões e é bem pouco profissional. Contudo, é realmente rápido, e se adotarmos esse método, o tempo de experimento será muito reduzido — disse Zhu Weihong, surpreendendo Li Je, que esperava um ataque feroz. Aparentemente, não há subordinados fracos sob um líder forte: os doutorandos do professor Lu não eram qualquer coisa.

— E você, Chen? — O professor Lu questionou Chen Jianxue.

— Concordo com Weihong — respondeu Chen Jianxue, lançando um olhar para Li Je.

— Você é só o lacaio do seu chefe, incapaz de fazer qualquer coisa além de bajular — pensou Li Je, desprezando-o silenciosamente.

— E você, Youwei? — O professor Lu questionou Feng Youwei, que permanecia calado.

— Achei o procedimento de Li Je simples, não igual ao que o senhor nos ensinou. Mas, se o método dele atingir a pureza exigida, podemos adotá-lo — respondeu Feng Youwei cautelosamente.

— Li Je, seu procedimento é simples e prático — comentou o professor Lu.

O sorriso de escárnio de Zhu Weihong congelou em seu rosto gordo, como se tivesse encontrado metade de uma mosca no prato. Chen Jianxue também exibia um olhar de desprezo.

— Youwei, extraia algumas amostras da proteína sérica de Li Je e faça uma análise quantitativa. Se a pureza estiver dentro de 2% de erro do padrão, adotaremos o método dele para purificação daqui em diante — o professor Lu sorriu para Li Je, incentivando-o.

— Certo — respondeu Feng Youwei, pegando algumas amostras para análise.

Shi Qing olhou para Li Je com admiração. Agora compreendia por que ele era tão confiante, tão seguro de que conquistaria seu espaço no laboratório: ele já tinha tudo planejado, sabia como simplificar o processo e ganhar a aprovação do professor Lu.

Logo os resultados chegaram.

— Professor Lu, os dados estão aqui. Há erro, e ultrapassa 2%, mas a proteína sérica purificada por Li Je é superior à que produzíamos antes. Ou seja, a pureza aumentou mais de 2% — informou Feng Youwei, examinando os resultados.

Ao ouvir a primeira parte, Zhu Weihong se animou como um porco diante de restos de tofu. Mas, após a conclusão, seu rosto ficou vermelho como fígado de porco. O de Chen Jianxue, não ficou muito diferente. Shi Qing sorria, aprovando, o que acelerou ainda mais o coração de Li Je. O professor Lu estava radiante.

— Está decidido. Daqui em diante, seguiremos o método de Li Je. Li Je, seu trabalho será ainda mais pesado! — disse o professor Lu, dando-lhe um tapinha no ombro.

— E vocês, aprendam com Li Je! Não sejam tão rígidos, sejam flexíveis e inovadores! Entendido? — instruiu Lu Haochang.

Li Je não se deixou levar pelo sucesso; não estava realmente satisfeito. O professor Lu ainda o mantinha nas tarefas básicas, sem permitir sua participação no projeto principal.

O objetivo de Li Je era o projeto central; ele precisava mostrar que sua inteligência era indispensável para aquele experimento.

Ao terminar o primeiro dia de trabalho no laboratório, Li Je voltou ao dormitório exausto. Ao abrir a porta, só ouviu o som de canetas sobre o papel e páginas sendo viradas.

— O que vocês estão fazendo? Todos tomaram remédio? — perguntou Li Je, intrigado ao ver seus amigos estudando com dedicação incomum.

— As provas estão chegando! Você não sabia disso? Você é mesmo um fenômeno! — respondeu Zhang Qiang, sem tirar os olhos do livro.

— Eu estive no laboratório esses dias! Como ia saber das provas? — Li Je se jogou na cama, tão cansado que não queria se mover. De repente, lembrou que seus livros estavam todos novos e ficou preocupado.

— Je, ainda dá tempo de estudar! Você é esperto — consolou Wang Meng.

— Wang Meng, você é meu grande amigo. Me diga, o que estudamos este semestre? — perguntou Li Je, com uma dúvida que poderia abalar céus e terra.

— Je, o ditado 'o mais ignorante é o mais invencível' é mesmo verdadeiro! — Wang Meng enxugou o suor da testa, respondendo.

— É isso mesmo! Os ignorantes são os mais felizes! — concordou Zhang Qiang. Depois, deu um tapinha no ombro de Li Je: — Je, teremos prova de todas as matérias deste semestre. Veja quantos livros você recebeu; esse será o número de disciplinas. Se quiser saber as principais, me entregue os livros e eu te digo.

Li Je revisou todos os livros, um por um, contando: um, dois, três, quatro, cinco, seis! Após conferir, percebeu que só algumas disciplinas básicas seriam mais difíceis; as demais não seriam problema.

— Preciso revisar física, química e dar atenção especial à matemática — pensou Li Je, organizando-se mentalmente.

— Não desanime, os professores já apontaram os tópicos principais. Se você se esforçar e estudar noite adentro, não terá problemas! — disse Wang Meng.

— Certo, vou ver o que já sei! — Quando Li Je pronunciou isso, todos já sabiam a resposta: ele não sabia nada, pois quase não havia ido às aulas desde o início do semestre.