Capítulo Quarenta e Três: O Fruto da Vitória

O lucro exorbitante com os computadores deixou Li Jie um tanto fascinado; bastava montar uma máquina, instalar seu próprio software e o lucro era surpreendente. Era mais rápido do que ganhar dinheiro com cirurgias, e sem aquelas disputas médicas — claro, se o computador quebrasse, Li Jie teria de consertar, mas naquela época a qualidade era alta e os usuários cuidavam bem de seus aparelhos, então raramente isso acontecia.

Quando ainda era Li Wenyu, ele viu na escola algumas máquinas lendárias com processadores 286 que funcionavam normalmente, levando-o à conclusão de que computadores antigos eram resistentes. De fato, esses computadores provaram ser robustos: os que Li Jie vendeu só apresentaram problemas muitos anos depois, já fora do período de garantia.

As vendas começaram muito bem: primeiro a escola comprou um lote, depois o hospital afiliado também adquiriu alguns, ambos motivados pelo desejo de obter o software. Pode-se dizer que Li Jie vendia mais o software do que o hardware, mas ele não compreendia o verdadeiro valor de seu programa — na verdade, valia muito mais do que o lucro obtido na venda dos computadores.

Se há algo em que os chineses são exímios, é na capacidade de imitar. Quando os computadores de Li Jie começaram a vender muito, alguns ficaram invejosos. Primeiro seu software foi furtado, depois um hacker habilidoso o quebrou, e assim o negócio deixou de ser exclusivo de Li Jie.

Li Jie não era forte em programação e não dominava técnicas de criptografia, pois nunca imaginou que precisaria usar esse tipo de recurso. Só lhe restava atualizar o software, acrescentando mais conhecimento especializado para disputar o mercado, mas era evidente que entre seus clientes havia quem furtava o programa; não importava o quanto Li Jie atualizasse, sempre conseguiam acompanhar.

Dessa vez, Li Jie ficou realmente irritado. Em sua indignação, decidiu tornar o software totalmente gratuito e, aproveitando a rede de Ma Yuntian, ofereceu-o como presente da escola a todas as instituições médicas do país.

Quando todos tinham acesso ao software, não adiantava mais roubá-lo — já não era possível vendê-lo junto com computadores, nem comercializá-lo isoladamente.

A atitude de Li Jie foi típica de quem opta pelo prejuízo mútuo.

Do outro lado, não esperavam por esse gesto de Li Jie, e, enfurecidos, declararam: qualquer software criado por Li Jie poderia ser quebrado, e fariam de tudo para impedir que ele se estabelecesse no setor.

Li Jie, ao ouvir isso, não deu a mínima. Sua capacidade era limitada ao desenvolvimento daquele software; criar outro estava além de suas habilidades e desejos. Ele era médico, não programador, e não temia ameaças, por mais severas que fossem. O objetivo era apenas ganhar um pouco de dinheiro; embora pudesse lucrar muito, seu verdadeiro sonho era ser médico. Não tinha medo de ofender hackers, e até desprezava aqueles que, se fossem realmente bons, deveriam tentar quebrar programas estrangeiros, não disputar com alguém tão amador quanto ele.

Na hora de fechar as contas, Liu Qian e Li Jie fizeram as contas e, ao calcular, Liu Qian ficou espantada: em pouco tempo, o lucro líquido deles se aproximava de cem mil, e se dividissem igualmente, cada um ficaria com cinquenta ou sessenta mil. Li Jie olhou para aquela sequência de números e, ao calcular, sentiu uma satisfação silenciosa; à época, quem possuía dez mil era considerado rico — agora Li Jie era, enfim, alguém de posses.

Liu Qian nunca imaginou que poderia ganhar tanto dinheiro em tão pouco tempo. Sentia-se como se estivesse sonhando.

Ela calculou e recalculou, até se certificar de que realmente estava lucrando.

Li Jie, por sua vez, observava com interesse; sim, apenas observava, sentado ao lado, distante, sem a empolgação de Liu Qian.

Quando calculava dados no laboratório, Li Jie sentia que sua cabeça dobrava de tamanho, e agora, diante de uma série de números, ficava tonto. Precisava descansar — estava realmente exausto.

Liu Qian achava Li Jie uma pessoa extraordinária; para ela, não existia tarefa que Li Jie não pudesse cumprir! Olhando para seu rosto, ainda juvenil, mas com uma sabedoria infinita, Liu Qian mergulhou em profunda reflexão.

“Li Jie pode ser considerado o maior talento da região, um universitário, um filho predileto do céu, enquanto eu sou apenas uma moça da mesma aldeia. Quando briguei com a família, não sei por quê, mas pensei imediatamente em Li Jie e, de longe, corri até ele, buscando apoio. Apesar do compromisso de infância, sei que Li Jie nunca reconheceu esse arranjo, e eu também não tinha expectativas. Não imaginei que, ao me ver, ele não demonstraria nenhum desprezo, pelo contrário, me acompanharia para espairecer e ainda se esforçaria para me ajudar a encontrar trabalho...”

“Liu Qian, o que houve? Terminou as contas?” A voz de Li Jie tirou Liu Qian de seu devaneio.

“Ah, ah, terminei sim.” Liu Qian, ao ver Li Jie olhando diretamente para ela, respondeu apressada, entregando-lhe os dados calculados.

Li Jie olhou para os números e coçou a cabeça.

“Está errado?” Liu Qian notou a expressão estranha de Li Jie e perguntou.

“Nada demais!” Li Jie pegou uma quantia e a entregou a Liu Qian: “Isso é seu, o restante é meu.”

“É muito, eu nem fiz tanta coisa assim!” Liu Qian hesitou.

“Você merece, perdeu o emprego por causa disso!” Li Jie insistiu, colocando o dinheiro em sua mão.

Liu Qian havia revelado ao Li Jie o canal de fornecimento do antigo patrão, o que lhe custou o emprego. Mesmo assim, com essa negociação, Liu Qian estabeleceu contato com os distribuidores regionais, podendo agora se equiparar ao antigo patrão.

“Obrigada, Li Jie!” Ela sabia que, se insistisse mais, Li Jie não retomaria o dinheiro. Reconhecia que, embora tivesse corrido muito ajudando, seu esforço fora bem menor que o de Li Jie, e o negócio poderia ter sido feito sem ela.

“Não tem que agradecer, quem trabalha mais, recebe mais! Você se esforçou, merece o que ganhou!”

Liu Qian ficou novamente absorta, admirando Li Jie: por ser mulher, a família não permitia que estudasse, e foi Li Jie quem sempre a ajudou, ensinando a ler, emprestando livros. Após Li Jie entrar no ensino médio, continuava a emprestar livros para ela. Apesar do compromisso de infância, sentia que não era digna de Li Jie. Sem a ajuda dele, jamais teria alcançado o que conseguiu, nem imaginaria ganhar tanto dinheiro. Embora tenha perdido o emprego, não era um bom trabalho, e agora podia abrir seu próprio negócio, vender computadores como empresária.

Dessa vez, o lucro chegou a cerca de cem mil, mas, ao longo das vendas, muitos presentes e subornos foram inevitáveis, sobrando menos de noventa mil. Li Jie deu a Liu Qian trinta mil; inicialmente queria dividir igualmente, mas sabia que Liu Qian era orgulhosa e já era difícil para ela aceitar tanto, e, se dividisse meio a meio, pareceria uma esmola.

Na verdade, Li Jie nunca se importou com dinheiro, mas, desde que chegou a esse mundo, compreendeu o quanto era difícil viver sem recursos; caso contrário, não teria se empenhado tanto para ganhar dinheiro.