Capítulo Cinquenta e Quatro: Envenenado

Vila das Águas, em Hangzhou.

O solo estava marcado por fendas profundas e os campos, abandonados, nada lembravam a idílica região aquática do sul do país. No interior de uma hospedaria, Tang Yue retirou os fones dos delicados ouvidos, surpresa. Ela sequer dissera onde estava, como Lu Jun sabia? Por que tanta pressa?

Duas horas depois, percebeu quão errada estava ao avistar à distância a silhueta do jovem acenando.

Desde que recebeu a ligação de Tang Yue, Lu Jun não perdeu tempo. Assim que entrou na Vila das Águas, avistou de imediato, sentada junto à janela da hospedaria, a professora de curvas marcantes e charme incomparável.

— Ufa, ainda bem que nada aconteceu — suspirou ele, aliviado. Afinal, eram parceiros de batalha; se Tang Yue não tivesse revelado sua identidade de julgadora, dificilmente teria conseguido mobilizar os recursos humanos da Cidade Bo. Dessa vez, ao perseguir o foragido Chao He, da Associação dos Magos, ela quase se envolveu em problemas: foi descoberta e, sem perceber, envenenada com uma poção afrodisíaca.

Ele já a alertara antes de partir, mas ela nunca aprendia: sempre se vestia com exuberância, tornando-se o centro das atenções — como se fosse possível passar despercebida assim. Ele já estava cansado de repetir.

Contudo, ao ver Tang Yue aproximando-se com aquele sorriso nos olhos de outono, Lu Jun se deu conta de uma questão importante.

A verdadeira razão para a seca na Vila das Águas era a presença do espírito ígneo Rosa de Fogo, que também era a chama mística do mago Mo Fan, utilizada por ele até alcançar níveis elevados.

Agora que ele estava ali, Mo Fan não teria chances. Mas não se importou. Se já tinha vindo, aproveitaria a oportunidade, ainda mais precisando de dinheiro. Com esse espírito, sua irmã poderia trocar por um equivalente do elemento vento.

Assim, ambos poderiam dedicar-se a juntar dinheiro para comprar o Núcleo da Via Láctea, um bilhão de moedas. Lu Mei estava no auge do nível intermediário; mesmo se dedicasse algum tempo ao aprimoramento, em menos de meio ano alcançaria o ápice.

Já Mo Fan, agora na miséria, não poderia comprar o espírito ígneo. Seja ao entrar na Academia de Fogo de Mingzhu daqui a um ano e meio ou indo para Dunhuang em dois anos, conseguiria outro espírito adequado. Não havia motivo para preocupação.

Logo, Tang Yue se aproximou. Os dois já estavam acostumados a lutar lado a lado. Ela brincou:

— Menino, nem perguntou direito e veio correndo. Queria passar um tempo com a irmã mais velha?

A verdade é que Tang Yue gostava de Lu Jun. O rapaz era bonito, limpo, jamais se portava de maneira inconveniente; e, acima de tudo, era talentoso, decidido e responsável. A Batalha de Bo realmente a impressionara.

Às vezes, quando o flagrava olhando para algum lugar mais ousado, ele logo desviava os olhos com timidez, o que ela achava adorável.

— Ai, irmã Tang, não exagere — suspirou Lu Jun, aborrecido. — Você nem percebeu que foi envenenada?

Tang Yue ficou surpresa:

— Hein? Como assim?

Lu Jun olhou ao redor, preocupado:

— Aqui não é lugar para conversar. Vamos até o hotel que você reservou.

— Hã? — Ela hesitou, mas assentiu.

Entraram no hotel. Ao passarem pela recepção, o funcionário primeiro se encantou com a beleza madura de Tang Yue, depois olhou para o jovem ao seu lado, ainda com traços de colegial... Logo compreendeu tudo, lançando um olhar de inveja e pena para Lu Jun, imaginando sabe-se lá o quê.

Tang Yue sentiu os olhares alheios e corou, ainda mais bela. Como pôde perder a cabeça e trazer um rapaz para o hotel? Agora sua reputação estava arruinada. Começou a duvidar se Lu Jun era mesmo tão inocente quanto parecia. Talvez estivesse tramando algo, usando palavras para convencê-la a subir ao quarto e então...

Espiou discretamente o perfil de Lu Jun. Hm... ainda assim, ele era exatamente o tipo que a atraía.

Claro que esses pensamentos só surgiam enquanto subiam no elevador. Por fora, Tang Yue mantinha-se serena.

Ao lado, Lu Jun mantinha-se tenso. Uma mulher alta, perfumada, sozinhos num espaço fechado... Era difícil não pensar bobagens.

Sentiu-se súbito constrangido. Não era apropriado convidar uma garota para seu quarto logo ao encontrá-la.

Felizmente, o elevador chegou ao andar, e ambos respiraram aliviados. Lu Jun, que vivera anos com a irmã, já passara por situações assim e logo se recompôs.

Tang Yue, também madura, abriu a porta com naturalidade e disse, sorrindo:

— Entre, já revisei tudo, está seguro e discreto.

Ao entrar, Lu Jun deu uma olhada rápida: tudo limpo, nada de peças íntimas à vista.

Sentou-se com postura correta na cadeira e, fitando Tang Yue sentada na cama, falou sério:

— Você está perseguindo o mago maldito Chao He, foragido da Associação dos Magos?

— Sim — respondeu ela, intrigada. — O que houve? Chao He já matou muitos magos, mas nunca conseguimos provas. Coincidentemente, ele está envolvido com o caso da seca daqui, então fui enviada pelo Tribunal.

— Como é um alvo perigoso, precisava de ajuda. E, entre os julgadores próximos, você era o mais acessível.

— O problema — apontou Lu Jun, abrindo as mãos — é que você já foi descoberta e envenenada. O veneno está agindo.

— Ah... — Tang Yue não retrucou de imediato. — Por isso tomo antídotos diariamente. Não senti nada de estranho.

Lu Jun hesitou antes de responder, com delicadeza:

— E se for uma substância de efeito lento, sem danos ao corpo?

— Efeito lento, sem toxidade? Então não é veneno...

Tang Yue ficou confusa, mas logo, experiente, corou intensamente.

— Você... está falando desse tipo de droga? Não pode ser! Espere... Como sabe disso?

Lu Jun não sabia o que responder, não podia simplesmente dizer que já sabia da história.

Felizmente, Tang Yue não insistiu, apenas murmurou para si:

— Agora que penso, todas as magistas prejudicadas por Chao He tinham sinais de abuso.

Seu rosto alternava emoções. Caso estivesse mesmo envenenada, seria um grande problema. Não havia antídoto conhecido, só restava esperar passar naturalmente. E ela não tinha amigas próximas em quem confiar, e mesmo se tivesse, estavam longe. Além disso, Chao He vigiava cada passo.

Lu Jun, ao contrário, mantinha-se calmo:

— Não se preocupe, eu cuido de Chao He. E o problema da seca é causado pelo espírito ígneo. A Liga dos Caçadores de Monstros já sabe, várias equipes estão a caminho.

— Também estou de olho nesse espírito.

— E, para garantir sua segurança, fique ao meu lado.

Lu Jun não podia explicar que possuía magia mental capaz de acalmá-la, pois oficialmente era especializado em maldições e água, e provavelmente Tang Yue o chamara justamente por isso.

Tang Yue, ouvindo aquilo, sentiu-se estranha. Hesitava em ficar com Lu Jun, afinal, um rapaz em plena adolescência, cheio de energia e curiosidade... seria capaz de se controlar?

Mas, pensando bem, não havia alternativa melhor. Era preferível a ser vítima de Chao He ou de algum estranho no hotel. Lu Jun era mil vezes melhor.

Se não fosse pela diferença de idade, talvez no passado ela mesma teria se entregado.