Capítulo Setenta: Desafiando Todos os Calouros da Escola

Nos bastidores, o semblante de Ming do Oriente estava carregado de descontentamento. Ele trocou olhares gélidos com alguns jovens de famílias influentes que lhe eram familiares, todos decididos a dar uma lição no arrogante Lu Jun. Aquela provocação generalizada havia incluído a todos, algo simplesmente intolerável.

De fato, ele era impressionante, enfrentara a seita negra de peito aberto e derrotara magos de invocação em um piscar de olhos, mas o que poderia fazer diante de uma multidão?

Enquanto isso, sua irmã, Mei Lu, acompanhava a transmissão ao vivo e não pôde conter o espanto – aquela ousadia não era própria de seu irmão. Contudo, ao ler os comentários na transmissão, não conteve uma risada. Era realmente divertido: Lu Jun sabia cativar o público, parecia ter nascido para isso, emanando um carisma inegável.

Independentemente do resultado, desde que não se saísse mal, sua fama se espalharia. Já os calouros não viam surpresa alguma, pelo contrário, achavam que tal comportamento condizia perfeitamente com a imagem que tinham dele. Não chegava ao ponto de ser odiado como Mo Fan seria um ano depois.

Dizia-se, afinal, que um homem bondoso pode ser lembrado por um único erro, por mais que tenha praticado mil virtudes, e que um vilão, por mais crueldades que cometa, basta realizar um pequeno ato de bondade para ser considerado em evolução.

Na cidade de Hangzhou, Yue Tang murmurava consigo mesma: “Será que não estão exagerando?” Inicialmente, não tinha interesse em batalhas entre calouros, mas, ao saber que Lu Jun seria o primeiro a se apresentar, sentiu-se compelida a assistir.

Primeiro ele enfrentou sozinho criaturas demoníacas, atraindo todos os olhares, depois desafiou um mago de invocação, tornando impossível desviar a atenção, e agora propunha um duelo contra todos os estudantes de magia da Academia Mingzhu – um espetáculo atrás do outro, irresistível até para quem, como ela, não era fã de transmissões ao vivo.

Enquanto isso, dentro da jaula de combate, Lu Jun invocou sua espada pesada de ouro vibrante, posicionou-se ao centro e declarou em tom calmo: “Quem será o primeiro? Venham um a um, não fiquem só nas palavras.”

Estava convicto. À primeira vista, desafiar milhares de estudantes parecia suicídio, especialmente se comparado ao desafio de Mo Fan, que enfrentaria duzentos um ano depois. Mas a conta não era bem essa.

Lu Jun não precisava derrotar todos – bastava vencer alguns ousados e o restante, tomado pelo medo, se renderia. Além disso, podia utilizar quatro tipos de magia: mental, dourada, água e maldição – e ainda podia disfarçar duas delas, enquanto Mo Fan só podia usar duas. Sua reserva de energia mágica também era muito superior.

Afinal, ele já estava no segundo nível intermediário em magia dourada, quase alcançando o mesmo patamar em água, e tinha domínio de maldição no primeiro nível intermediário – uma vantagem e tanto.

Mais ainda: os sistemas dourado, de maldição e mental eram especialmente eficazes contra outros magos. Com a espada dourada encostada na garganta, pouco restava a fazer; as magias mental e de maldição poderiam derrotar até magos intermediários antes que tivessem tempo de reagir.

Não era como Mo Fan, que precisava batalhar arduamente contra magos intermediários, gastando energia em múltiplas magias até alcançar a vitória.

“Será que estou traçando o caminho de Mo Fan para deixá-lo sem saída?”, murmurou Lu Jun, imaginando como, um ano depois, o ousado desafio de Mo Fan seria ofuscado pela fama que ele próprio já teria conquistado. Que cena magnífica! Mas não tinha tempo a perder: cultivar quatro sistemas era árduo, e progredir lentamente não era uma opção.

Além disso, Mo Fan não tinha necessidade tão urgente de poder e seu destino poderia ser outro. Agora, Lu Jun já havia enfrentado perigos por Xu Zhaoting e Mo Fan, eliminando Yu Ang e colocando-se em situação arriscada – talvez estivesse realmente na mira da seita negra.

Precisava se fortalecer rapidamente, daí sua ousadia.

Após a provocação de Lu Jun, a plateia de calouros mergulhou num estranho silêncio: todos estavam indignados, mas ninguém se apresentava. Sabiam que era impossível derrotar milhares em sequência, mas sabiam também que os primeiros a subir seriam apenas degraus para os futuros vencedores – e uma derrota inicial seria vexatória.

Todos queriam ser a última peça, o herói que garantiria a vitória, então aguardavam que alguém tomasse a dianteira.

A transmissão começou a se encher de comentários impacientes: “É só isso? Essa é a renomada Academia Mingzhu?” “Não me espanta que tenham sido provocados, são mesmo um bando de fracotes!” “Decepcionante, uma das melhores instituições do país, e não há um homem sequer à altura!” “Falam muito, mas quem tem coragem de subir? Lu Jun não só enfrentou a seita negra, como mostrou do que é capaz.” “Importante saber: esse mago de maldição também é calouro.” “A diferença é gritante.”

Nos bastidores, Ming do Oriente e outros jovens de famílias poderosas, supostamente magos intermediários, trocavam olhares, esperando que um deles tomasse a iniciativa. Ao lado, Yu Mian observava tudo serenamente, sem emoção. Para ela, artefatos mágicos e recursos já não tinham tanto valor, e tampouco se sentia tocada por provocações externas.

Logo, finalmente, um guerreiro se apresentou – um dos cem representantes de destaque, também de família influente. Bai Zhengfeng, de aparência imponente, primo distante da família Bai, lançou um olhar de desdém aos demais e declarou: “Todos querem colher os louros, mas, no fundo, têm medo. Com esse bando de vermes, como poderemos alcançar grandes feitos?”

“Um verdadeiro corajoso enfrenta o mais forte. O primeiro a subir será sempre lembrado, não o último. Só se fala do pioneiro.”

Bai Zhengfeng balançou a cabeça. Naquele duelo, independentemente do resultado, todos já estavam derrotados; mesmo o último a vencer Lu Jun seria chamado de sortudo. Só o primeiro seria recordado.

Avançou determinado para a arena. Quando a plateia e os espectadores da transmissão perceberam que alguém finalmente se dispôs, a emoção voltou a tomar conta.

“Esse sim, tem coragem, é um verdadeiro homem!” “Melhor do que os outros covardes.” “Besteira, é só mais um para ser derrubado, não aguentou a pressão!”

Lu Jun observou Bai Zhengfeng se aproximar, ouvindo sua declaração cheia de fervor: “Já que ninguém quer ser o primeiro, serei eu! Talvez eu perca, mas se for preciso arriscar tudo para derrubar o Carrasco, eu farei!” “O fracasso é parte da vida, mas não aceitarei a derrota hoje!” “Se algum dos irmãos vencer depois de mim, valerá a pena!”

Os estudantes começavam a se agitar, e um veterano gritou: “Irmão, assim que terminar, é minha vez!”

Os jovens, inflamados por Bai Zhengfeng, mal conseguiam esperar para entrar em combate.

Lu Jun percebeu que o adversário acabava de acirrar os ânimos da plateia, tornando o desafio ainda mais difícil – mas, ao contrário do que se poderia esperar, sentiu-se excitado. Isso o tornava ainda mais interessante.

Estava decidido a subjugar a todos de forma justa e honrada.

“Como você se chama?”

“Bai Zhengfeng!”

Ao ouvir, Lu Jun sorriu, lembrando de um personagem do livro original, Bai Zangfeng, colega de Mo Fan um ano depois – talvez fossem parentes.

Ele disse suavemente: “Muito bem, seu nome está guardado. Agora, prepare-se para ser eliminado!”