Capítulo Trinta e Três: Maturidade, aquisição da Essência Espiritual

O tempo passou lentamente, e um ano se foi.

No segundo semestre do segundo ano do ensino médio e no primeiro semestre do terceiro, Lu Jun permaneceu em casa, dedicando-se ao cultivo, controlando as estrelas e rompendo barreiras de poder. O pequeno episódio entre o irmão e a irmã, ocorrido anteriormente, foi silenciosamente ignorado por ambos, mas deixou marcas no coração dos dois.

Sua idade já chegara aos dezoito anos, pelo calendário lunar, o que o fazia adulto, ainda que de maneira um tanto forçada.

Durante esse período, Lu Jun já havia dominado completamente o mapa estelar do seu feitiço intermediário de metal, Controle de Artefatos. Os feitiços iniciais das áreas da mente e da maldição, Ondulações Espirituais e Névoa do Medo, também foram cultivados até o terceiro nível.

Os efeitos de Ondulações Espirituais variavam em cada nível, e ele já compreendia os anteriores. Já a Névoa do Medo mantinha o padrão de infligir dano do espírito ao corpo: nível dois, Sombra; nível três, Pesadelo.

A chamada "Sombra" elevava ao máximo a característica de maldição. O inimigo atingido pela Névoa do Medo ficava marcado por uma sombra persistente, atormentado por ela, e ocasionalmente via aqueles olhos vermelhos aterradores, sofrendo com o pânico.

Ao contrário do primeiro nível, em que o pânico ocorria apenas uma vez, o segundo nível, Sombra, podia se manifestar repetidamente, cada vez de forma mais intensa. Para uma pessoa comum, era quase uma sentença de morte: sobreviver a um ataque cardíaco era possível uma vez, mas não duas ou três.

Magos resistiam um pouco mais, mas mesmo assim levavam cerca de dez dias para que o efeito se dissipasse. Imagine, numa batalha decidida em milésimos de segundo, ser marcado pela Névoa do Medo enquanto se concentra em controlar as estrelas, e então, de repente, aqueles olhos vermelhos saltam à frente e interrompem o foco.

Era verdadeiramente repugnante.

O terceiro nível, Pesadelo, era ainda mais cruel: invadia as falhas do coração, surgindo subitamente das memórias mais aterradoras. Um descuido podia levar a dois ou três segundos de estupor durante o combate, mergulhando o mago em um pesadelo.

Por isso, os magos de maldição preferiam batalhas lentas, tecendo armadilhas ao longo do embate, para que o adversário se visse preso sem perceber. Quando finalmente despertava, já era tarde demais para reverter a situação.

Lu Jun também experimentou esses feitiços durante a caçada de monstros nas férias, e descobriu que o efeito era ainda melhor contra criaturas demoníacas. Basta um olhar da Névoa do Medo e monstros de nível servo tinham convulsões cardíacas, ficando paralisados por um ou dois segundos; os de alma fraca, morriam de susto.

Nada disso lhe custou muito tempo. Com o amuleto do Tigre Branco, sua eficiência de treinamento como mago intermediário aumentou, e em apenas oito meses completou tudo.

Nos quatro meses restantes, Lu Jun finalmente levou o elemento água até o ponto de ruptura.

O som da água ressoava!

No pátio, Lu Jun estava sentado de pernas cruzadas, com vários fluxos de água azulada girando ao redor de seu corpo. O vapor denso se acumulava no ar, e de dentro dele emergia um leve som de maré.

Em seu mundo espiritual, a nuvem estelar de platina ocupava o centro, ao lado de um aglomerado azulado onde sete estrelas giravam rapidamente, formando um vórtice de azul profundo, com ondas se chocando contra uma membrana luminosa.

O elemento metal era vigoroso, rompendo barreiras de uma só vez; já o elemento água era suave, persistente como gotas que perfuram a pedra.

Enfim, com um estalo, a membrana azulada se rompeu, e uma luz azul intensa transbordou, expandindo-se rapidamente e ocupando uma vasta região. Quarenta e nove estrelas azuis surgiram em seu interior.

Rompimento da nuvem estelar intermediária do elemento água!

Ao mesmo tempo, Lu Jun sentiu sua consciência se expandir, sua percepção espiritual aumentou, atingindo formalmente o primeiro estágio no domínio mental.

Dentro de casa, sua irmã, Lu Mei, pareceu perceber algo; saiu sorrindo suavemente e perguntou: "Conseguiu atingir o nível intermediário de água?"

Lu Jun abriu os olhos, bastante animado. Restava apenas meio ano para o desastre de Bocheng. Apesar do clima calmo nos últimos tempos, era apenas o prelúdio da tempestade.

Com o objetivo de atingir o primeiro nível intermediário em dois elementos e o terceiro nível inicial em ambos, sua segurança aumentou consideravelmente.

Ainda restava o último semestre do terceiro ano, tempo suficiente para que Lu Jun dominasse completamente as magias intermediárias de água.

"Temos um pouco de tempo nas férias, vamos até a Cidade Mágica comprar uma essência espiritual," disse ele, voltando-se para Lu Mei com um sorriso. Não era apenas ele que evoluíra durante esse ano; Lu Mei, graças ao "cultivo" dele... cof cof, ao apoio, acumulou um capital considerável, e agora usava tanto artefatos mágicos de nuvem estelar quanto um artefato especializado do elemento vento.

Este último era similar ao artefato de nuvem estelar, mas focado em um elemento específico e podia ser usado em conjunto.

Lu Mei agora possuía vento nível três intermediário e terra nível dois intermediário, sendo uma figura de topo abaixo dos magos avançados. Com a essência espiritual adequada, Lu Jun acreditava que ela poderia enfrentar sozinha dois monstros de nível comandante.

Provavelmente só era inferior a Tang Yue, que já tentava avançar para o nível superior, embora fosse dois ou três anos mais velha que Lu Mei.

"Essência espiritual, hein," Lu Mei ficou surpresa e animada, assentindo: "Ótimo, acumulamos vinte e cinco milhões neste ano. É uma pena não termos encontrado monstros de nível comandante; se tivéssemos quarenta milhões, talvez ambos pudéssemos obter uma essência espiritual."

Na verdade, ela nunca ousara sequer sonhar com uma essência espiritual, pensando que seu limite seria o nível intermediário.

Mas, graças ao domínio do irmão sobre o elemento metal, ela agora podia almejar até o nível avançado.

"Vamos, partimos agora," disse Lu Mei, apressada, arrumando as roupas. Os recursos de nível intermediário em Bocheng, essa pequena cidade, já estavam quase no limite, seja entre os lobos demoníacos de um olho nos campos, seja na própria Associação de Magia.

Somente na Cidade Mágica, uma metrópole mundial, os recursos eram abundantes, abrangendo tudo abaixo do feitiço proibido.

Essência espiritual podia ser comprada, se houvesse dinheiro, e havia muitas de excelente qualidade.

A Cidade Mágica ficava a alguma distância de Bocheng; os irmãos primeiro foram até Xiamen, depois pegaram o trem rápido. No mundo mágico, as cidades só funcionavam graças a barreiras específicas; sem elas, seriam alvo fácil para monstros, tornando-se simples latas de carne humana.

Eles se hospedaram uma noite em um hotel luxuoso do centro, e então foram à casa de leilões recomendada pela Associação de Magia, sem precisar buscar contatos.

Esse era um dos benefícios de dois anos caçando monstros: negociando materiais e almas, estabeleceram laços com organizações como a Aliança de Caçadores e a Associação de Magia.

Ambos possuíam certificados de caçador avançado; na Associação, eram convidados de honra.

Lu Jun não acompanhou a irmã no leilão, pois era ela quem escolheria a essência espiritual; ele ficou no hotel, concentrado no controle da recém-desenvolvida nuvem estelar intermediária de água.

Após sete ou oito horas, Lu Mei voltou, carregando uma caixa mágica fria e mecânica, com a essência espiritual dentro. Seu sorriso era radiante, e seus passos, animados.

Ao vê-la, Lu Jun coçou a cabeça e perguntou: "Então, que essência espiritual comprou?"

Não estava com inveja nem sentia prejuízo; eram família, e em um ou dois anos poderiam conquistar juntos. Ele também teria uma essência espiritual.

E, claro, ao entrar na academia, com sua força, seria regularmente premiado com fragmentos de essência espiritual; dez desses fragmentos se fundiriam facilmente numa essência de água.

Lu Mei sorriu misteriosamente, fazendo suspense: "Adivinha."

"Não faço ideia," Lu Jun respondeu, abrindo a caixa mágica. Imediatamente, uma onda de vapor denso se espalhou pelo quarto, iluminando-o com um azul radiante.

"Isso é... uma essência espiritual de água?!"

Lu Jun ficou boquiaberto, olhando para a irmã, cuja beleza era realçada pela luz azulada.

Ele compreendeu instantaneamente, e ficou imóvel, sentindo como se uma pedra lhe bloqueasse o peito, querendo falar, mas sem conseguir.

"Ah... você deveria ter comprado para si, não precisava me dar essa surpresa," disse ele, apoiando a mão na testa. Provavelmente nem percebeu que sua voz estava um pouco rouca.

Lu Mei respondeu com ternura: "Você precisa mais da essência de água... Embora eu não saiba o que te persegue nesses três anos, te deixando tão ansioso, será por causa do novo feitiço de metal? Não sei, mas acredito que força te dará segurança."