Capítulo Vinte e Sete: Mudanças ao Longo de Meio Ano

Desde que esse episódio passou, meio ano se foi num piscar de olhos, marcando o fim do primeiro semestre do segundo ano do ensino médio. Os alunos da turma de elite não teriam férias de inverno; deveriam participar de um treinamento de campo, cuja avaliação seria incorporada à nota final do exame nacional.

Logo ao amanhecer, um grupo de estudantes se reunia, excitados e tagarelas, mas apenas Mó Fan e Zhang Xiaohou, no meio da multidão, observavam ao redor com a testa franzida. “Num dia importante como hoje, onde será que foi parar aquele tal de Lu Jun?”, indagou um deles.

“Será que esqueceu do treinamento e ainda acha que está de férias?”, arriscou o outro.

“De jeito nenhum.” Vendo que o professor responsável, o velho Xue, já se preparava para chamar a lista, Mó Fan decidiu: “Vou ligar para o Lu Jun e mandar ele vir rápido.”

No entanto, antes que pudesse completar a ligação, o professor Xue anunciou: “Desta vez, a ação de campo será conduzida pelos militares, com a professora de prática Tang Yue e a representante da Aliança de Caçadores de Monstros, Pan Lijun, acompanhando. Além disso, Lu Jun, da nossa turma, foi isentado da avaliação pelo Exército, devido a motivos especiais.”

Ao ouvir isso, Mó Fan, Zhang Xiaohou e até mesmo Mu Bai, que ultimamente vivia um azar descomunal, ficaram estupefatos.

Mó Fan murmurou: “Quando foi que o velho Lu Jun se envolveu com o Exército? Que sujeito misterioso…”

Os outros estudantes também se agitaram, mas não demonstravam inveja; ainda não tinham passado pela experiência de caçar monstros e achavam que seria apenas uma excursão, ou, na pior das hipóteses, uma aventura de sobrevivência na natureza. Para muitos, perder isso seria até lamentável.

De certo modo, não estavam errados. Antes da queda de Zhan Kong em Bocheng, a maioria dos treinamentos de campo dos alunos do segundo ano era apenas formalidade, pois ninguém queria assumir a responsabilidade caso algum estudante morresse.

Mesmo sob comando de Zhan Kong, os testes consistiam em monstros invocados por instrutores disfarçados, garantindo segurança e controle.

Esses monstros invocados pertenciam ao ramo da magia dimensional, conhecidos como Invocação. Já no nível inicial, era possível conjurar um monstro de nível servo, quase invencível entre os de sua categoria.

Claro, havia talentos naturais e casos excepcionais como Lu Jun, cuja afinidade com a magia do metal, combinada com magias de vento e água, lhe permitia brilhar em todas as áreas.

Logo, ônibus escolares partiram, levando os alunos diretamente ao posto avançado das Montanhas da Neve.

Assim que desembarcaram, Zhan Kong fez uma entrada impactante, impondo respeito aos estudantes e ordenando que abandonassem todos os pertences, sobrevivendo dez dias no campo e cumprindo ainda uma missão de recompensa.

Caso contrário, toda a turma estaria reprovada.

Diante disso, não só os alunos de elite protestaram, mas também os professores de prática: “Não é possível, nem mesmo caçadores experientes conseguem cumprir essas missões, imagina um grupo de estudantes!”

A oposição foi em vão; o comandante Zhan Kong reprimiu todos, ainda prometendo: “Quem cumprir primeiro a missão de recompensa ganhará de presente, por minha conta, um artefato mágico de nível inicial!”

O clima esquentou, os alunos se empolgaram. Mas não demorou muito para se arrependerem.

Zhan Kong dividiu todo o plano com os professores de prática, e os docentes logo se uniram para desafiar os estudantes.

O grupo de Mó Fan lutou para sobreviver dez dias na natureza até chegar ao local da missão: um antigo covil de lobos demoníacos, no fundo de um vale, já praticamente vazio de monstros.

O verdadeiro desafio era um monstro invocado chamado Instrutor Bai Yang, disfarçado de besta-lobo fantasmal.

Apesar de ser apenas um monstro de nível servo, sua aparição feroz fez dezenas de alunos fugirem em pânico.

Xu Zhaoting, Mu Bai, Zhang Xiaohou, Mó Fan, He Yu e outros estudantes talentosos tentaram alinhar as estrelas e lançar magias de nível inicial para resistir, mas a pressão era esmagadora.

Ao rugido da besta, todos que tentavam traçar os diagramas estelares perderam a conexão e, sem conseguir resistir, bateram em retirada.

Apenas Mó Fan e Mu Bai conseguiram lançar seus feitiços, mas, sendo de nível um, nada puderam fazer contra o monstro.

Sem alternativas, Mó Fan e Zhang Xiaohou usaram magia de vento para atrair a besta para longe.

Porém, nesse momento, a besta-lobo de Bai Yang saiu do controle, e a tragédia parecia iminente. Zhan Kong, ao ver o perigo, mudou a expressão e conjurou rapidamente magia avançada de vento, asas de vento, resgatando Mó Fan.

Mas Mó Fan era diferente. No momento crucial, rompeu o segundo nível da magia de fogo; combinou a paralisia do trovão com um golpe de fogo para derrubar estalactites do teto da caverna, perfurando e prendendo o monstro no chão, livrando-se do perigo por pouco.

De certo modo, a primeira experiência de Lu Jun caçando monstros fora muito melhor que a de Mó Fan. Com magia do metal, podia preparar tudo antecipadamente, sem se distrair durante o combate, evoluindo degrau a degrau.

Já Mó Fan sobrevivia pela coragem nata, e, ao fim, o destemido herói foi recompensado com um escudo mágico de nível inicial, avaliado em dezenas de milhares.

Por outro lado, Bai Yang, ao perder sua besta invocada, sofreu o contra-ataque do pacto e se feriu, nutrindo rancor contra Mó Fan.

Se Lu Jun estivesse presente, provavelmente teria dito que ele merecia, pois Bai Yang era membro da Igreja Negra, infiltrado entre os magos militares. O plano de destruir Bocheng já estava em andamento, com várias 'Fontes de Fúria' espalhadas nos ninhos de monstros fora da cidade.

Essas fontes eram elixires elaborados a partir do Santo Poço da Terra, capazes de consumir a energia vital dos monstros, estimulando sua ferocidade e promovendo mutações em massa.

Com medo de ser descoberto, Bai Yang provavelmente fingiu perder o controle, deixando a besta atacar, mas não contava que encontraria um monstro como Mó Fan.

Felizmente, até o fim, Zhan Kong não descobriu nada, tamanha era a sutileza do plano.

………………………

Enquanto Mó Fan enfrentava o treinamento de campo, Lu Jun aproveitava as férias de inverno para, junto com sua irmã, eliminar um covil inteiro de lobos.

Magia de terra de nível intermediário, Barreira Rochosa!

Lu Mei, envolta por um brilho dourado de magia, traçou no chão um complicado diagrama de pedras, alinhando quarenta e nove estrelas, e, com um grito, ergueu as mãos delicadas.

Num instante, ondas de terra se ergueram, paredes de pedra surgiram com estrondo. O chefe do ninho, um lobo demoníaco de nível servo avançado, lançou-se contra a muralha de pedra de mais de dez metros, com um baque ensurdecedor.

Logo depois, as paredes se fecharam, prendendo o chefe e mais sete ou oito lobos de um olho só, restando apenas uma pequena janela no topo.

Com um salto, as botas verdes de Lu Jun brilharam; ele se lançou a mais de dez metros de altura e, ao descer, brandiu uma pesada espada de ouro de quatro metros, cuja lâmina atravessou todos os monstros presos, fazendo o sangue escorrer pelas fendas da fortaleza, encharcando o solo.

A luta terminou com facilidade, deixando o campo repleto de cadáveres e marcas de destruição das magias de vento, metal e terra.

Aquela região era relativamente plana, muito menos favorável à caça do que o vale inicial, mas os dois resolveram tudo sem esforço.

Ambos haviam evoluído muito em meio ano.

Primeiro, Lu Mei havia avançado para o nível intermediário da magia da terra dois meses antes. Já tinha experiência, cultivava intensamente, e, com o auxílio de um artefato estelar de primeira linha, subiu de nível rapidamente.

Ela dominava dois elementos no nível intermediário, sendo que, apesar de ter menos prática com a terra, desenhava o diagrama de vento com extrema velocidade, já mostrando sinais de alcançar o segundo nível intermediário do vento: 'Redemoinho Celestial'.

Lu Jun, por sua vez, já estava no terceiro estágio de dois elementos; o metal alcançara o auge e, após quatro meses de treino, estava prestes a romper para o nível intermediário, o que poderia acontecer a qualquer momento.

Além disso, o milhão que ganharam nas férias do ano anterior não ficou guardado; investiram em dois artefatos mágicos intermediários na Associação de Magos, equipando-se por completo.