Capítulo Trinta e Sete: O Duelo Tem Início

O último semestre do terceiro ano chegou ao fim; quatro meses passaram num piscar de olhos. Os estudantes do último ano do Colégio Tianlan de Bocheng estavam prestes a se formar, e o campo e as salas de aula estavam permeados por um sentimento de nostalgia e tristeza juvenil. A maioria dos alunos de magia não tinha direito de prestar os exames para as academias superiores.

Para eles, o próximo passo era entrar na sociedade, tornando-se caçadores de monstros urbanos, membros de patrulha e outras funções. Apenas com muitos anos de experiência, aos trinta, poderiam alcançar o patamar intermediário. A falta de talento era um problema, mas a ausência de apoio de uma família influente era ainda mais decisiva. Os prodígios das academias, quase todos, tornavam-se magos de nível intermediário aos vinte anos, e muitos já possuíam sementes espirituais.

Basta olhar para os irmãos Lu Mei: qualquer artefato mágico da Nebulosa ou uma simples semente espiritual custam milhões. Com o auxílio desses artefatos, e talento natural, avançam de nível em apenas alguns meses. Para aqueles que nada têm, atingir o nível intermediário na meia-idade é o normal.

Na sala, os estudantes tiravam fotos e escreviam dedicatórias para marcar a despedida. Os mais astutos já iniciavam suas redes de contatos. Lu Jun, Mo Fan e Zhang Xiao Hou reuniram-se para conversar sobre o futuro.

Lu Jun vestia um sobretudo, seu rosto era bem formado, com sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes; influenciado pelos elementos da água e do ouro, sua aparência era suave, elegante, mas não faltava intensidade. Seu temperamento era maduro, e ele escutava os amigos conversarem.

Zhang Xiao Hou, preocupado, comentou: "Fan, em poucos dias você vai duelar com Yu Ang da família Mu. Está tranquilo? Ouvi dizer que ele usa o artefato mágico de poeira estelar dia e noite, já alcançou o terceiro nível inicial."

"Já que estamos nos formando, por que não fugir?", sugeriu.

"Fugir? Jamais! Vou fazer Mu Zhuoyun se ajoelhar e pedir desculpas," respondeu Mo Fan, indignado, mas logo confiante: "Fique tranquilo, Yu Ang não é páreo pra mim, resolvo com uma mão só."

Naquele momento, ele já dominava dois elementos no terceiro nível inicial, com experiência como caçador de monstros, e começava a mostrar a mentalidade de um verdadeiro guerreiro.

Do outro lado, Zhao Kun San, extravagante em seu terno, passeava entre os colegas, radiante. Orgulhava-se de ter bajulado Mu Bai por três anos. Muitos não entendiam, mas agora, ao se formar, percebem que sua escolha foi acertada.

Enquanto alguns ainda se preocupavam com o futuro, Zhao Kun San já era aceito pela família Mu, com perspectivas de se tornar um pequeno empresário. Muitos colegas olhavam com inveja e ciúmes para ele.

De repente, Zhao Kun San mudou o olhar para Mo Fan e seus amigos, e, em voz alta, provocou: "Quase esqueci, antes da formatura temos um espetáculo: alguém aí vai desafiar o prodígio da família Mu."

Todos riram alto; o contraste era enorme. Zhao Kun San demorou anos para ser aceito, enquanto Mo Fan, apesar de poder conquistar o favor do patriarca Mu Zhuoyun, escolheu o caminho mais difícil.

Entre inveja e escárnio, ninguém acreditava em Mo Fan. Mas ele permanecia indiferente.

No fim, foi chamado pelo professor para conversar em particular. Lu Jun, ao ver, suspirou, imaginando que o diretor Zhu estava prestes a iniciar a conversa sobre o "Fonte Sagrada da Terra". Esse benefício era originalmente destinado aos talentos de Tianlan, mas se tornara privilégio das famílias poderosas.

Agora, Mo Fan era o primeiro a desafiar; mesmo que o diretor não acreditasse muito, ainda o incentivava.

Vale ressaltar o perigo do Tribunal Negro: com múltiplos planos, se tudo corresse bem, Yu Ang, membro secreto do Tribunal, obteria facilmente a Fonte Sagrada. Mas Mo Fan era o obstáculo inesperado.

Após a aula, os estudantes se dispersaram. Lu Jun saiu e viu Mo Fan sendo chamado por um homem robusto, certamente seu pai, Mo Jiaxing.

Provavelmente queria pedir clemência à família Mu. Mesmo acreditando que o filho talvez não fosse vencer, dava apoio silencioso. Um pai tradicional e comovente.

Lu Jun suspirou em silêncio: a etapa do ensino médio terminara. Pegou o comunicador e disse: "Prepare-se, a ação começa."

Dias depois, na mansão da família Mu, a noite era repleta de luzes e festas. Carros luxuosos chegavam de todos os lados, grandes figuras reunidas em ambiente extravagante.

Mu Zhuoyun valorizava muito o duelo, convidando todas as forças de Bocheng: o militar Zhan Kong, o líder da Aliança de Caçadores Deng Kai, o presidente da Associação de Magia Yang Zuhe, o diretor Zhu do colégio de magia, todos estavam presentes.

Apenas alguns jovens prodígios, como Lu Mei e Lin Yuxin, guardiã da Fonte Sagrada, recusaram o convite, focados exclusivamente no campo mágico.

Mo Fan, fiel ao original, chegou sem medo, despreocupado, aproveitando a comida e bebida grátis. Zhan Kong ficou perplexo, não resistindo a advertir.

No interior da mansão, Mu Ningxue discutia com o pai. Durante dois anos, ela se preocupou com Mo Fan, e ao chegar o verão, voltou para negociar, tentando cancelar o duelo.

Sem sucesso. Mu Zhuoyun riu friamente: "Quem mandou aquele garoto me insultar em público? Não é tão orgulhoso e íntegro? Hoje ele vai aprender que, neste mundo, o que conta é influência e poder."

"Claro, com Zhan Kong e o diretor Zhu protegendo-o, só vou dar uma lição, não vou ferir sua vida."

Mu Zhuoyun saiu sem olhar para trás, indo receber os convidados. Mu Ningxue ficou sozinha, suspirando. Já havia se encontrado com Mo Fan, mas sabia bem o quanto ele era orgulhoso; portanto, seus esforços eram inúteis.

Logo, o duelo entre Mo Fan e Yu Ang começou, atraindo todos os olhares.

No duelo, Mo Fan atacou primeiro, usando magia de fogo com habilidade, quebrando sucessivamente as defesas de gelo do adversário, dominando a luta e forçando o uso de artefatos mágicos de proteção.

Chegar a esse ponto como alguém sem privilégios era digno de um gênio.

Mas as famílias poderosas são desesperadoras: com recursos, mesmo após erros, sempre têm alternativas. Quando Yu Ang usou o artefato de armadura, resistiu facilmente ao ataque de fogo, e todos julgaram Mo Fan derrotado.

Respeitavam Mo Fan, que, tão jovem, dominava o terceiro nível inicial, mas também sentiam pena: não importa o esforço, nunca há justiça. Quem possui três artefatos mágicos, tem três habilidades extras.

No fim, como era esperado, Mo Fan se enfureceu e revelou o elemento do raio, guardado por tanto tempo, derrotando Yu Ang com um golpe decisivo.

Ao mostrar o talento de dois elementos, chocou as grandes figuras de Bocheng, surpreendendo a todos.

Yu Ang, derrotado, foi ignorado. Diversas forças disputaram a atenção de Mo Fan; Zhan Kong, pelo exército, e Yang Zuhe, pela Associação de Magia, ofereceram propostas generosas, superiores até às maiores influências da cidade.

Apesar do mundo mágico ocidental ser sombrio, em Bocheng ainda há pessoas inteligentes.

Eles rapidamente mantiveram em segredo o talento de Mo Fan, permitindo-lhe crescer com segurança.

Em seguida, Yang Zuhe levou Mo Fan diretamente ao Edifício Comercial de Prata para um retiro, onde receberia a bênção da Fonte Sagrada, buscando avançar ao nível intermediário e garantir alguma proteção.

Enquanto isso, os grandes da mansão Mu ainda não tinham terminado seus negócios, trocando interesses nos bastidores.

Mo Fan, ao saber do destino, ficou surpreso. Quando chegou, mais ainda ao ver dois rostos familiares: "Caramba, Lu Jun, você está aqui?!"