Capítulo Dezenove: Caçando Criaturas Demoníacas

Enquanto os pensamentos de Lu Jun estavam em turbilhão, ao lado, Lu Mei já negociava, dizendo: “Sou uma maga de nível intermediário, não vou me aprofundar muito no território dos demônios.”
Zhan Kong zombou: “Maga de nível intermediário? Já domina a técnica do Rastro Estelar? Sem atingir o alto nível, estará sempre vulnerável sozinha. E esse garoto ao seu lado, o que faz aqui? Parece um estudante do ensino médio.”
Ao ouvir isso, Lu Mei desanimou, sentindo-se impotente. Não esperava que o novo comandante militar fosse tão responsável, nem que o primeiro obstáculo na caçada aos demônios surgisse logo ao tentar sair da cidade.
De repente, percebeu que Zhan Kong tinha certa razão. O amadurecimento e esforço constantes do irmão a haviam feito esquecer que ele ainda era apenas um rapaz de dezessete anos.
A verdade é que Lu Mei começou a se arrepender. Mas, ao olhar para Lu Jun, viu a firmeza em seu olhar e seu coração amoleceu. Não queria que sua própria hesitação jogasse fora o esforço dedicado do irmão.
Seja nas batalhas contra os monstros na cidade ou no progresso do seu poder, ele havia se tornado um mago confiável.
Quando ela pretendia argumentar mais com Zhan Kong, inesperadamente ele desistiu:
“Deixem pra lá”, disse o oficial, em tom grave. “Não me importo mais, vocês já são adultos. Tomem suas próprias decisões e assumam as consequências.”
Lu Jun suspirou aliviado; caso contrário, nem conseguiriam sair, e toda sua ambição seria em vão.
Enquanto seguia a irmã para fora da cidade, ponderava: Zhan Kong é uma pessoa justa, decisiva e confiável. Talvez seja possível unir forças com ele antes do desastre de Bocheng, que ocorrerá em dois anos.
Nesse momento, Zhan Kong observava de longe a figura de Lu Jun e um leve sorriso surgiu nos lábios. O garoto emanava uma aura mágica mais intensa do que muitos veteranos de guerra; seu poder parecia elevado, o que lhe chamou a atenção.
Outro oficial de semblante gentil se aproximou. O instrutor Bai comentou, sorrindo: “Chefe, o que houve? Esses dois têm algo de especial? Precisa que alguém os siga?”
“Não é necessário.”
Zhan Kong recuou, sem dizer mais nada. Se o gênio sobreviver, depois veremos.
………………
Por outro lado, os irmãos Lu Jun adentraram a floresta nas colinas, seguindo o mapa até o local pré-estabelecido, uma área periférica frequentemente patrulhada.
Nanling era vasta, atravessando várias províncias. Os grupos de caçadores de Bocheng dispersavam-se, desaparecendo como uma gota no oceano, cada um buscando seus próprios alvos.
Lu Jun caminhava sobre galhos e folhas caídas, avançando pela floresta sombria. Uivos de lobos ecoavam em todas as direções, deixando-os em tensão. Inexperientes, não sabiam quantos lobos demoníacos havia, nem onde estavam, ou se já haviam sido descobertos.

“Não se preocupe tanto. Esta área foi várias vezes patrulhada por magos militares e caçadores. As montanhas fazem o som se espalhar, mas o número real não deve ser grande.”
Na floresta escura, sem que a luz do sol penetrasse, Lu Mei mantinha-se alerta, também inexperiente, em sua primeira caçada.
“Que tal lançarmos logo uma proteção aquática? Melhor garantir um escudo antes de avançarmos.”
Vendo isso, Lu Jun suspirou, concentrou-se e canalizou a magia da água. Uma névoa azul-clara envolveu os dois, formando mantos protetores de água.
Assim, mesmo em caso de ataque, poderiam reagir a tempo.
Normalmente, como o poder mágico é limitado, magos economizariam energia em campo, pois um escudo de nível dois não dura para sempre, e manter uma proteção dessas o dia inteiro consumiria muita força mágica.
Mas para eles, a situação era diferente: estavam ali para ganhar experiência, podendo sempre retornar antes de esgotar as energias.
Quando Lu Jun conjurou a magia, a onda de energia se espalhou, atraindo a atenção dos lobos demoníacos. O ambiente ficou subitamente silencioso, carregado de uma sensação opressiva.
Lu Jun manteve a expressão serena; fizera de propósito, para atrair os monstros e enfrentá-los abertamente.

O silêncio logo foi rompido por uivos graves que se aproximavam. Nas árvores adiante, silhuetas negras e imponentes surgiram, cercando os irmãos por todos os lados, exalando um fedor nauseante.
Eram criaturas de patas traseiras poderosas, semelhantes a lobos, mas com um único olho em pé, medindo quase três metros de altura, impondo-se mais que os macacos gigantes de olhos rubros.
Lu Jun observou sem medo ou hesitação. Para exemplificar, esses lobos demoníacos de um olho lembravam os gnolls ocidentais, só que maiores e mais fortes, classificados como servos padrão.
Havia sete ou oito deles; se um grupo de dez magos iniciantes os enfrentasse, provavelmente haveria baixas.
Porém, os irmãos suspiraram aliviados: apenas sete ou oito servos demoníacos, facilmente feridos por um feitiço intermediário – de fato, uma zona limpa, sem monstros poderosos.
Quando Lu Mei viu os lobos de um olho, canalizou sua energia e lançou o feitiço de vento intermediário, “Rastro do Vento: Sombra Vaga”.
Zunidos ecoaram.
Logo, correntes de vento azul-claro e água azul-escura passaram a girar em torno de Lu Jun, que sentiu a conhecida leveza. Canalizou então a magia do metal; um brilho platinado reluziu, invocando sua arma mágica: uma imensa espada negra empunhada com ambas as mãos.

A lâmina de metal, afiada e letal, despertou nele uma paixão ardente. Após meio ano de experiência em caçadas, tornara-se cada vez mais acostumado ao ato de matar.
Os sete ou oito lobos de um olho avançaram, rosnando baixo, pisando em galhos que estalavam sob o peso, cercando os irmãos taticamente.
Lu Jun não hesitou; impulsionado pelo vento, avançou de imediato. Sua espada já ameaçadora aumentou de tamanho – ativou o feitiço de metal de segundo nível, “Ampliação”.
Em segundos, a espada triplicou de tamanho, chegando a quase quatro metros de comprimento, com trinta centímetros de largura, brandida com vigor sobre-humano, de modo a assustar qualquer um.
O mais importante: para os inimigos, a espada pesava toneladas, mas para Lu Jun permanecia tão leve quanto antes, permitindo-lhe manejá-la com destreza total.

Um estrondo ressoou.
Imbuído de velocidade, Lu Jun girou a espada numa varredura horizontal, criando um ciclone azul e prata de oito metros de diâmetro, cortando tudo ao redor. O vento era cortante, a areia girava, pedras voavam, e a terra tremia, deixando marcas profundas por onde passava.
Ao longe, Lu Mei já recuara instintivamente no início da batalha; nos últimos meses, a tática era essa: ele atacava para chamar atenção, e ela, em segurança, lançava magias mais avançadas.
Ainda assim, ficou boquiaberta com a cena. Desde que Lu Jun atingira o segundo nível de magia metálica, nunca o vira demonstrar tal poder. Isso já beirava o limiar da magia intermediária.
Embora o vento fosse apenas um auxílio, e o poder puro menor, ainda assim era impressionante.
Naquele estado, nem mesmo sete ou oito lobos demoníacos conseguiam se aproximar dele, recuando diante da fúria do vento. Sabiam bem o poder contido naquele golpe.
Mas Lu Jun era veloz demais: em poucos segundos, já estava no centro da alcateia. Com um único golpe da espada de quatro metros, membros eram decepados, corpos mutilados, e muitos lobos eram partidos ao meio, mortos na hora.