Capítulo 1: Renascimento

A neve caía sem cessar, e o vento gelado do norte varria o portão do palácio de confinamento como se fossem lamentos de almas injustiçadas, arrepiando até a medula.

No canto do muro, Mu Uanuan tinha os quatro membros decepados; o cabelo amarelado e seco estava infestado de piolhos, o rosto delicado jorrava sangue, os olhos eram dois buracos escancarados como poços de sangue, a língua havia sido cortada pela metade e, dos cantos da boca, escorria sem parar saliva misturada com sangue.

Irmã, sua irmãzinha veio vê-la. Mu Uanqing se aconchegava nos braços de Ye Mingzhe, acariciando a barriga arredondada, com um sorriso de desdém. Você sempre me tratou com tanto carinho. Agora que estou grávida, a irmã devia me felicitar.

Há dois anos, ela mobilizou toda a força do clã para ajudar Ye Mingzhe a subir ao trono, trocando isso por apenas um dia como imperatriz; no dia seguinte, todo o clã Mu foi executado em massa. Numa única noite, centenas de vidas tingiram de vermelho o rio de proteção da cidade fora do palácio, enquanto ela era torturada dia após dia.

Quanto à sua querida irmã legítima, nesse meio-tempo trocara de nome e sobrenome para se tornar a mais nobre imperatriz do Reino de Lua Fria.

A dor do corpo estava muito longe de alcançar a dor do coração. Ela moveu o corpo com dificuldade; mal ergueu a cabeça, Ye Mingzhe a chutou de volta ao chão, e uma voz carregada de nojo soou.

Saia daqui! Coisa repugnante!

Irmão Zhe, afinal ela é minha irmã. O mestre dos ritos espirituais disse que, se eu comer os olhos da minha irmã, nosso filho certamente nascerá em segurança. Não a maltrate, está bem? Eu vou ficar triste.

A voz de Mu Uanqing era suave, e um simples irmão Zhe bastou para derreter o coração de Ye Mingzhe.

Tudo bem, farei tudo o que Uanqing quiser.

A irmã ainda não sabe que Ye Mingchen já morreu, sabe? Ele realmente a amava até os ossos; até o último instante estava planejando por você. Tsc, tsc... um exército de trezentos mil homens, e mesmo assim pereceu na Cidade da Mágoa Acumulada.

Mu Uanuan cuspia sangue sem parar, soluçando sem cessar.

Ye Mingchen... no fim, foi ela quem o traiu...

Ao abrir os olhos novamente, os gritos furiosos ao lado de sua orelha fizeram sua cabeça zumbir.

Pai... por que você ainda não morreu?

Quando Mu Maoxun viu Mu Uanuan despertar, soltou um rugido: minha filha acordou, chamem já o médico!

Depois arregalou os olhos. Você acorda e já está amaldiçoando o seu pai.

Irmã, você finalmente acordou. Qingqing estava tão preocupada com você. Aquele assassino era muito habilidoso; mesmo para salvar o segundo príncipe, você não devia ter se colocado na frente dele. Irmã, nunca mais faça uma coisa tão arriscada.

Mu Uanuan seguiu a voz com o olhar. Mu Uanqing chorava como chuva sobre flores de pereira, o rosto todo manchado de lágrimas, e a observava com grande preocupação.

Assassino?

A mente de Mu Uanuan explodiu num estrondo. Ela ter protegido o segundo príncipe de um assassino acontecera cinco anos antes, na caça de inverno.

Ye Mingzhe fora cercado por assassinos; por acaso, ela o encontrou e bloqueou uma espada destinada a ele, bem no coração.

Naquele tempo, ela gostava de Ye Mingzhe a ponto de desprezar a própria vida. Originalmente, não iria participar da caça de inverno da família imperial, mas não resistiu ao pedido insistente de Mu Uanqing e levou-a consigo, seguindo o pai até o campo de caça. Agora, ao pensar nisso, o encontro com a tentativa de assassinato de Ye Mingzhe certamente não fora uma simples coincidência.

Mu Uanuan fechou os olhos, encostada à cabeceira da cama, e respirou fundo, ainda sem conseguir acreditar.

Ela estava viva, e o pai também... ela realmente renascera e voltara cinco anos no tempo.

A imagem de Ye Mingchen trocando a vida dela por um exército de trezentos mil homens passou diante de seus olhos; o coração doeu de forma surda, e a mão pousada sobre a colcha se fechou sem que percebesse.

Ye Mingzhe, Mu Uanqing... nesta vida, ela jamais os deixaria escapar.

Uanuan, deixe o médico examiná-la e ver onde está doendo.

Os olhos de Mu Maoxun estavam repletos de preocupação.

Sim, irmã. Desta vez, na caça de inverno, você se feriu. O imperador emitiu uma ordem especial para capturar o assassino e proibiu a caça. Você... ainda se lembra da aparência dele? Mu Uanqing perguntou com cautela, e havia um toque de sondagem em seu olhar.