Capítulo 5: O Espetáculo Começou

Todos os presentes assentiram com a cabeça, dizendo que as duas filhas da família Mu eram realmente excelentes.

Uma era bela, a outra talentosa; os elogios faziam com que o rosto de Mu Mao Xun brilhasse de satisfação, embora ele se mostrasse humildemente modesto.

Ao ver a Consorte Virtuosa e Ye Mingzhe beberem o licor de frutas, Mu Wanqing sorria, mas por dentro estava tão ansiosa quanto uma formiga em chapa quente.

Ela queria impedir, mas isso inevitavelmente levantaria suspeitas de que havia algo errado com a bebida.

Seu desconforto ficou evidente para Mu Wanwan, que começou a calcular o tempo para o efeito do remédio se manifestar.

A Consorte Virtuosa trocou algumas palavras com as outras concubinas ao seu lado antes de se sentir tonta; acenou com a mão, e uma criada logo veio ajudá-la a se levantar.

“Mãe, o que houve?”

“Estou um pouco tonta, deve ser efeito do vinho. Vou descansar um pouco, não é nada grave.”

Ye Mingzhe observou a Consorte Virtuosa sair do salão e, preocupado, também se retirou pouco depois.

Como a Consorte Virtuosa estava há anos no palácio sem filhos, pediu ao imperador para adotar Ye Mingzhe, filho de uma criada, para que tivesse um apoio na corte.

Mu Wanwan, com tudo isso em mente, trocou um olhar com Liuyue e levantou-se, dirigindo-se ao salão.

“A filha mais velha legítima da família Mu, Wanwan, saúda Vossa Majestade, a Imperatriz, e deseja-lhe toda a felicidade e beleza cada vez maior.”

O Imperador da Lua Fria sorriu amplamente, olhando para ela com gentileza nas palavras:

“Então é você, filha do primeiro-ministro Mu. Dizem que você é famosa no Colégio Imperial por não seguir regras, não aprende artes, música, caligrafia nem jogos. O que foi? Preparou alguma novidade para celebrar a Imperatriz?”

O imperador sempre prestou atenção à família Mu. Todas as travessuras de Mu Wanwan e seus irmãos no Colégio Imperial chegavam aos seus ouvidos. Não fosse o Santuário dos Espíritos, ele também teria receio da família do primeiro-ministro.

“Vossa Majestade sabe que não tenho talento para as artes, não ouso me envergonhar diante de todos. Qingqing, sim, é talentosa e preparou uma dança especial. Vim apenas trazer flores para Vossa Majestade, em nome dela.”

Ao ouvir isso, o imperador jogou a cabeça para trás e riu, apontando para Mu Wanwan com certo desdém:

“Você, menina, é mesmo uma pequena traquina.”

Mu Wanqing sentiu um frio percorrer-lhe a espinha. Ela não havia preparado dança nenhuma; Mu Wanwan estava claramente armando para ela passar vergonha!

Sob os olhares de todos, Mu Wanqing avançou até o centro do salão, curvando-se em saudação:

“A filha de Vossa Majestade e da Imperatriz vos saúda.”

Ao soar a música, Mu Wanqing começou a dançar ao ritmo, seus movimentos graciosos e o rosto delicado atraindo a atenção de todos, que não conseguiam desviar o olhar.

Porém, no auge da apresentação, um eunuco entrou apressado, com expressão alarmada.

“Majestade, aconteceu uma desgraça!”

O salão mergulhou em silêncio. Mu Wanqing respirava com dificuldade, suando frio.

O imperador desceu imediatamente do trono.

“O que houve?”

Todos se entreolharam, cochichando, sem saber o motivo da comoção.

“Majestade, trata-se de algo muito sério. Peço que Vossa Majestade e a Imperatriz se dirijam aos jardins imperiais.”

O eunuco enxugava o suor, recordando a cena que presenciara, sem ousar levantar a cabeça.

Todos seguiram para fora. Quando Liuyue voltou do exterior, Mu Wanwan trocou um breve olhar com ela, sorrindo quase imperceptivelmente.

O espetáculo estava prestes a começar.

Quando chegaram aos jardins imperiais, antes mesmo de entrarem, ouviram gemidos abafados, e imediatamente pararam.

Aquele som...

Todos, com experiência, entenderam perfeitamente o que estava acontecendo, exceto algumas jovens donzelas. O ambiente ficou tenso, ninguém ousava respirar alto.

O imperador fechou o rosto, lançou um olhar sombrio ao eunuco ao seu lado e perguntou, com voz carregada:

“Você disse que a Consorte Virtuosa está aqui?”

O eunuco ajoelhou-se com um baque, tremendo:

“Majestade, a Consorte Virtuosa está realmente aqui.”

A raiva subiu ao coração do imperador, que passou por ele e adentrou o jardim imperial.