Capítulo 46: Todos os que se interpõem no caminho devem morrer

O escândalo envolvendo Mu Wanwan, somado às chuvas torrenciais ininterruptas, fez o nível do fosso da cidade subir drasticamente. Nos últimos dois dias, muitos corpos foram trazidos pela correnteza, e Mu Maoxun vivia em constante agonia, temendo a cada momento que um dos corpos resgatados fosse o de sua filha.

— Senhor, é terrível! A equipe de resgate acabou de encontrar um lenço e um grampo de cabelo que parecem pertencer à senhorita.

Assim que ouviu as palavras, Mu Maoxun perdeu o chão. Seus dedos tremiam ao segurar os objetos, e seus olhos, injetados de sangue, transbordavam uma dor lancinante.

Ye Mingchen, que estava ao lado, mantinha os punhos cerrados dentro das mangas largas. Ele reconhecia aquele grampo de jade verde; no dia em que visitou a mansão do Primeiro-Ministro para encontrar Mu Wanwan, ele a abraçou e notou o acessório em seus cabelos, que a deixava deslumbrante.

Agora, aquilo... Como poderia ser possível?

As memórias da vida passada ainda estavam vivas em sua mente. Ele recuperou a compostura instantaneamente, seu rosto escureceu e ele olhou para Shang Ling:
— Procurem. Estejam ela viva ou morta, eu a quero de volta.

Ele não demonstrou sua angústia ao se aproximar de Mu Maoxun e dizer, com um tom indiferente:
— Primeiro-Ministro Mu, já que você sabe de certas coisas, é hora de tomar uma decisão. Se já se decidiu, o memorial não pode esperar.

Mu Maoxun conteve a dor da "perda" da filha amada, endurecendo sua postura com teimosia e determinação.
— Sobre este assunto, a família real deve uma explicação à família Mu.

Mu Maoxun dissipou a tristeza de seu semblante. Seus olhos, ligeiramente turvos, mas ainda astutos, focaram no mordomo enquanto ele dizia calmamente:
— Diga àquelas pessoas que se preparem. É hora de dar ao Segundo Príncipe uma surpresa.
— Sim, senhor.

***

Sem sua ama de leite ao lado, Mu Wanqing sentia-se desamparada. Ela fora condenada a ajoelhar-se no salão dos ancestrais, sob os olhares de escárnio dos criados. Por mais que Mu Wanwan fosse detestável, como irmã mais nova, ela não deveria ter cometido tal atrocidade. Além disso, não passava de uma punição de ajoelhar-se.

— Segunda senhorita, a refeição.

Mu Wanqing olhou para a bandeja colocada ao seu lado: um prato de vegetais, uma tigela de sopa de carne e meia porção de arroz. Com um estrondo, ela virou a bandeja inteira, lançando um olhar impiedoso à criada que trouxera a comida.
— Sou a segunda filha desta casa! Como ousam me servir isso?

A criada recolheu os restos espalhados pelo chão com indiferença:
— Se a senhorita não comer, terá de esperar pelo desjejum de amanhã.
— Insolente! — Mu Wanqing levantou a mão e desferiu uma bofetada na criada, sentindo o ódio brotar em seu peito.

— Quando eu sair daqui, vou arrancar a sua pele!
— A senhorita deveria se preocupar mais em como explicar ao senhor sobre a tentativa de assassinato contra a senhorita mais velha. Toda a capital já está comentando sobre a sua reputação.

Como esperado, o rosto de Mu Wanqing empalideceu instantaneamente.
— Saia daqui!

Após a saída da criada, no meio da noite, a ama de leite deslizou furtivamente para dentro do salão e caiu de joelhos. Sua própria situação não era melhor, mas, ao menos, ainda vivia na mansão, embora sua posição fosse agora insignificante, sujeita aos caprichos de qualquer um.

— Segunda senhorita, tudo o que fiz foi por você. Precisa ser forte. Pense bem: nesta casa, seu pai não a ama e sua irmã não a quer. Apenas eu me importo. Agora que não posso mais ajudá-la, deve se aproximar da Concubina Wu. Precisa agarrar o poder com suas próprias mãos e tornar-se a Princesa Herdeira. Todos os que estiverem em seu caminho devem morrer!

Um estrondo de trovão ecoou, e o brilho do relâmpago iluminou as tábuas dos ancestrais, refletindo-se no rosto de Mu Wanqing, que permanecia atônita, com uma expressão estranha e perturbadora.

Naquela noite, a chuva caiu com uma violência que parecia não ter fim, como se prenunciasse uma tormenta ainda maior.