Capítulo 21: Uma Boca Surpreendentemente Oportuna
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Mu Wanwan ajoelhou-se ereta no chão, sem demonstrar o menor medo, embora a situação lhe fosse desfavorável.
— Vossa Majestade, a imperatriz, e Vossa Majestade, a consorte Xian, permitam-me declarar: jamais confessarei algo que não fiz.
— Insolente!
Ao pensar no filho que ainda não chegara a nascer, a consorte Xian enfureceu-se. Sua mão, erguida bem alto, estava prestes a atingir o rosto de Mu Wanwan.
— Vossa Majestade, a consorte Xian, é melhor poupar seu precioso corpo. Permita que Ning Yue faça isso em seu lugar.
Ye Ningyue fitou Mu Wanwan com um sorriso. Agora que havia testemunhas e provas materiais, queria ver como Mu Wanwan conseguiria escapar daquela situação.
Junto com o episódio anterior, em que Mu Wanwan humilhara Mu Wanqing, ela pretendia cobrar tudo naquele dia.
Mu Wanqing era uma moça tão boa. Ye Ningyue não conseguia entender como podia ter uma irmã mais velha tão cruel. Quanto mais pensava nisso, mais sentia necessidade de defender Mu Wanqing.
— Mu Wanwan, se você admitir voluntariamente o erro, posso interceder por você junto à imperatriz-mãe e pedir que seja punida com menos rigor. Caso contrário...
Antes que Ye Ningyue terminasse, um sorriso surgiu no rosto de Mu Wanwan. Ela ergueu os olhos para a princesa e perguntou:
— Caso contrário, o que a princesa legítima pretende fazer?
Havia algo hipnótico naqueles olhos sorridentes, algo que fez Ye Ningyue estremecer involuntariamente.
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— Vai me matar? — Mu Wanwan interrompeu de repente o sorriso e prosseguiu: — Princesa legítima, você se atreveria? Pelas leis do palácio, se os crimes de que me acusam forem verdadeiros, o caso deverá ser entregue ao Tribunal da Justiça. Receio que a princesa legítima não tenha autoridade para tanto. É claro que, se deseja tirar minha vida, o mestre dos ritos espirituais certamente não achará fácil explicar isso.
— Está me ameaçando?
Ye Ningyue, tomada pela fúria, percebeu, após refletir melhor, que realmente não podia dispor da vida de Mu Wanwan à vontade.
Mu Wanqing levantou-se com ares de preocupação, exibindo com perfeição todo o afeto entre irmãs em seu delicado rosto.
— Irmã mais velha, como pode falar assim? Se você não fez nada disso, acredito que hoje conseguiremos restabelecer sua inocência. Mas o caso envolve o oleandro, uma planta venenosa. Isso não seria o mesmo que colocar a consorte Xian sobre brasas? É justo que tudo seja investigado com cuidado.
Que discurso primoroso. À primeira vista, parecia estar defendendo Mu Wanwan em cada palavra, mas, na verdade, apenas atiçava as chamas e jogava lenha na fogueira. Ao mencionar a dor da consorte Xian pela perda do filho, fazia a hostilidade contra Mu Wanwan alcançar o auge.
Mu Wanwan só lamentava não ter percebido, em sua vida passada, que sua querida irmã mais nova a empurrara repetidas vezes para o abismo, destruindo completamente sua reputação.
— A senhorita Mu tem uma língua deveras astuta.
A voz de Ye Mingchen veio da entrada.
Os lábios de Mu Wanwan curvaram-se num sorriso. Nesta vida, Ye Mingchen parecia ter chegado um pouco mais cedo.
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Ye Mingchen lançou um olhar a Mu Wanwan, que permanecia ajoelhada no chão, e entrou acompanhado de Ye Mingtuo, com as mãos cruzadas atrás das costas.
Ye Mingtuo arrastava uma criada do palácio e a lançou para dentro do aposento. A moça caiu pesadamente no chão.
— Minha irmã mais velha realmente criou uma excelente criada! — disse Ye Mingtuo, com frieza.
Normalmente, Ye Ningyue, valendo-se de sua posição como princesa legítima e filha da imperatriz, não escondia seu desprezo pelos outros príncipes.
Ye Mingtuo sabia muito bem que Ye Ningyue lamentava ser mulher. Com frequência, intrometia-se nos assuntos de Estado e até se permitia dar ordens. Se o imperador não levasse em consideração o fato de ela ser uma princesa, talvez tanto ele quanto o herdeiro do trono tivessem de abrir mão de suas posições.
Ao verem que sua criada pessoal fora descoberta, Ye Ningyue sentiu o coração apertar. Ainda assim, manteve o rosto sereno, sem deixar transparecer o menor sinal de pânico.
— O que quer dizer com isso?
Nesse momento, Ye Ninglan entrou mancando, apoiada por uma criada. O vestido limpo que usava estava agora bastante sujo.
Sem dizer uma palavra, empurrou a criada ao seu lado e apalpou a mulher que tremia de medo, prostrada no chão. Encontrou um pequeno frasco de porcelana e imediatamente o ergueu, gritando para a imperatriz:
— Mãe, a prova está aqui! Foram o segundo e o quinto irmãos que a capturaram pessoalmente. Dentro deste frasco está suco de oleandro.
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