Capítulo 7: Sua Alteza, o Príncipe Yu

A voz do imperador era profunda. Em consideração a Mu Maoxun, ele decidiu não prolongar a investigação, mas a Consorte Xian não pretendia deixar o assunto de lado.

Antes de partir, a Consorte Xian lançou um olhar feroz e cruel para Mu Wanqing.

A disputa entre irmãs havia chegado até ela. Aquela Mu Wanqing realmente tinha uma mente ardilosa!

Com o fim do banquete, todos começaram a se retirar. Diante daquele pequeno incidente, as damas das famílias nobres nada disseram abertamente, mas todas sabiam muito bem o que havia acontecido.

Mu Wanwan estava de excelente humor. Embora Mu Wanqing não tivesse sido punida, o ódio que atraíra da Consorte Xian já seria mais do que suficiente para lhe dar uma boa dor de cabeça.

No longo corredor do palácio, Ye Mingchen lançou um olhar de soslaio ao seu servo Shang Ling e perguntou em tom casual: — Está tudo resolvido?

Shang Ling assentiu. — Já foi resolvido, mestre. Mas por que o senhor ajudou a jovem senhorita Mu hoje?

Os olhos de Ye Mingchen tornaram-se profundos, e um sorriso de escárnio surgiu nos cantos de seus lábios: — Apenas um jogo de desdém para atrair a presa. Este príncipe não a estava ajudando; apenas aproveitei a oportunidade para seguir o fluxo.

No caminho obrigatório em direção ao portão do palácio, mestre e servo depararam-se com Mu Wanwan, que também estava de saída. Ela caminhava deliberadamente devagar, distanciando-se da multidão, como se estivesse esperando especificamente por Ye Mingchen.

Mu Wanwan olhou para Ye Mingchen. Ele parecia frágil, com uma palidez doentia que dava a impressão de que um sopro de vento poderia derrubá-lo. No entanto, seus olhos eram insondáveis e encontraram os dela sem o menor vestígio de calor.

— Príncipe Yu.

Ela sentia que lhe devia algo e já havia decidido compensá-lo devidamente.

Na vida passada, Ye Mingchen teria pedido um decreto imperial de casamento no banquete de hoje, e ela estava preparada para aceitar. Mas, desta vez, ele não o fez.

Ye Mingchen, que era uma cabeça mais alto que Mu Wanwan, encarou-a em silêncio por um longo tempo. Ao lembrar-se de sua própria morte trágica e da perda de seu exército de trezentos mil homens na vida anterior, sua expressão pálida obscureceu-se instantaneamente.

— Suma da minha frente!

Mu Wanwan ficou atônita.

Ye Mingchen deu um passo para partir, mas, como se recordasse de algo, hesitou por um instante. Ele a encarou com um olhar tão gélido que parecia capaz de atravessá-la.

— A jovem senhorita Mu nutre profunda afeição pelo Segundo Príncipe, chegando a arriscar a própria vida para salvá-lo no campo de caça. Diante do que aconteceu hoje, por que não vai prestar seus cuidados a ele, em vez de bloquear o caminho deste príncipe?

— No banquete de hoje, notei que Vossa Alteza parecia indisposta, por isso esperei aqui. Se o príncipe puder confiar em mim, por que não me permite tomar seu pulso?

Ela estendeu a mão para tocar o pulso de Ye Mingchen, mas não esperava ser repelida por um gesto brusco dele. Perdendo o equilíbrio, ela cambaleou para trás.

— Wan...

Ye Mingchen estendeu a mão por instinto, mas, ao se lembrar das inúmeras vidas perdidas, recolheu-a bruscamente, sem sequer olhar para ela.

O que importava para ele se ela vivia ou morria?

He a odiava demais para se importar.

Mu Wanwan olhou atordoada para a silhueta que se afastava, sem saber ao certo como conseguira retornar à Mansão do Primeiro-Ministro.

Liuyue empurrou a porta e entrou, trazendo consigo um par de joelheiras: — Senhorita, a confusão desta vez foi muito grande. É provável que seja punida a ajoelhar-se no salão ancestral. É melhor levar estas joelheiras com a senhora.

Mu Wanwan acenou com a mão, dispersa. Em sua mente, ecoavam apenas a tosse de Ye Mingchen e a imagem de seu rosto pálido; ela não ouviu uma palavra sequer do que foi dito.

— Liuyue, quando foi que o Príncipe Yu adoeceu? A saúde dele não era sempre excelente? Por que ele parecia tão fraco hoje no palácio?

As três perguntas consecutivas deixaram Liuyue confusa.

— Senhorita, o Príncipe Yu teve uma grave doença na infância e, desde que foi salvo, sua saúde nunca mais se recuperou. Toda a capital sabe disso. A senhora se esqueceu?

— Como isso é possível? Eu cresci com ele. Embora ele seja alguns anos mais velho que eu, eu saberia disso.

— Senhorita, o que há de errado com a senhora? Todos sabem que a saúde de Sua Alteza sempre foi frágil. Quando o Imperador percebeu que o Príncipe Yu não seria mais um homem forte e saudável, concedeu-lhe o título de príncipe e permitiu que ele deixasse o palácio.

Mu Wanwan levantou-se abruptamente da cadeira.

Na vida passada, a saúde de Ye Mingchen era excelente, e ele só havia recebido o título de príncipe e sua própria residência após acumular grandes méritos militares no campo de batalha. Por que, nesta vida, tudo estava completamente diferente?