Capítulo 4: Licor de Frutas

A taça de cristal que Noite Mingchen segurava foi esmagada em suas mãos num instante, o sangue escarlate escorreu por seus dedos e pingou sobre a mesa, enquanto seu olhar, carregado de ódio intenso, parecia querer devorar Mu Wanwan viva.

Mu Wanwan engoliu em seco, sentindo um frio percorrer sua espinha; não compreendia o que tinha despertado naquele homem naquela noite. Noite Mingchen e ela cresceram juntos; a família Mu era estimada pelo imperador, e ela estudava no Instituto Nacional junto aos príncipes e princesas.

Naquela época, Noite Mingchen não era querido pelo imperador, tampouco destacava-se nos estudos; os príncipes e princesas pouco se importavam com ele. Ele sempre mostrava indiferença, e a vida de um filho sem o amparo materno era árdua no palácio, até que, após conquistar méritos em batalha, foi nomeado Príncipe Imperial.

Contudo, diante dela, Noite Mingchen parecia frágil, doente, muito diferente do homem que conhecera em outra vida. Havia nele uma agressividade inusitada, como um lobo disfarçado de cordeiro: aparência vulnerável, mas alma devoradora.

Enquanto Mu Wanwan refletia, ouviu ao seu lado a voz de Mu Wanqing.

“Irmã, já está tudo pronto. Logo você poderá agir. Veja, o Segundo Príncipe está olhando para você.”

Mu Wanwan desviou o olhar, reparando em Noite Mingzhe, que lhe sorria com doçura. Sua mão, escondida na manga, cerrou-se involuntariamente, reprimindo o ódio que lhe ardia nos olhos.

Mu Wanqing, com seus olhos belos e fixos em Noite Mingzhe, sentia-se profundamente insatisfeita.

Um homem tão perfeito, filho predileto do imperador, como poderia apaixonar-se por Mu Wanwan?

No grande salão, a festa prosseguia com música e dança; as dançarinas rodopiavam e saltavam graciosamente. Mu Wanqing insistia, preocupada ao vê-la hesitar. Em voz baixa, tentou apressá-la: “Irmã, vá logo brindar ao Segundo Príncipe, se demorar, perderá a oportunidade.”

Mu Wanwan lançou-lhe um olhar, meio divertido, meio irônico, e voltou-se para Noite Mingchen.

Na vida anterior, era nesse momento que ele implorava ao imperador pela bênção do matrimônio, desejando desposá-la; mas ela seguira Noite Mingzhe, entregando-se a ele e causando a Noite Mingchen humilhação e dor. Por que, agora, nada acontecia?

Retirou o olhar e sorriu para Mu Wanqing, que estava ansiosa ao seu lado. Arrumou as roupas e, com compostura, pegou a garrafa de vinho sobre a mesa, dirigindo-se à Senhora Virtuosa, apresentando-se com elegância e dignidade.

Noite Mingchen observava aquela figura, e um brilho indecifrável atravessou seu olhar sombrio; sua mão trêmula apertava o cálice, enquanto o ódio crescia em seu peito.

Mu Wanwan era a imagem fiel de sua mãe, bela e com olhar negro e luminoso, o rosto ainda marcado por traços de infância.

A Senhora Virtuosa, ao recordar o que seu filho lhe dissera sobre Mu Wanwan, sorriu com benevolência.

“Sou Mu Wanwan, filha da família Mu, Saúdo a Senhora Virtuosa. Agradeço por ter-me socorrido no campo de caça, por ter chamado o médico real. Estou imensamente grata e trouxe este vinho de frutas para que a senhora possa degustar.”

Ao ver Mu Wanwan entregar o vinho à Senhora Virtuosa, Mu Wanqing sentiu-se tomada de pânico, esquecendo completamente o protocolo.

“Esse vinho não pode ser entregue!”

Seu grito atraiu imediatamente os olhares de todos. O semblante da Senhora Virtuosa mudou, revelando certa desaprovação.

“Irmã, por que não pode entregar o vinho? Ontem você o preparou e me pediu que o oferecesse à Senhora Virtuosa em sinal de gratidão.”

“Não, não há problema algum. Apenas... este vinho de frutas também é vinho, eu temi... temi que a Senhora Virtuosa pudesse se embriagar.”

“Não precisa se preocupar, irmã. A Senhora Virtuosa já provou vinho de frutas antes. Só de sentir o aroma percebe-se a qualidade deste que você preparou.”

Mu Wanwan sorriu, apressando-se a servir uma taça à Senhora Virtuosa e outra a Noite Mingzhe, ressaltando em suas palavras: “Foi a minha irmã quem preparou este vinho.”