Capítulo 41: O Veneno

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— Ama, desta vez vamos mesmo agir durante o Festival das Lanternas?

Havia certo temor nos olhos de Mu Wanqing. Ela receava que, caso o plano fosse descoberto, não teria mais como voltar atrás.

— Segunda senhorita, a esta altura, com o que ainda está se preocupando? Se continuar hesitando, quando a senhorita mais velha se tornar a esposa do príncipe herdeiro, você só poderá se casar com alguém de posição inferior. Passará a vida inteira sendo inferior a ela.

— Mas da última vez que tentamos drogá-la, fracassamos. Eu estou preocupada...

— Segunda senhorita, hoje é o Festival das Lanternas. Basta vestir-se lindamente; deixe o restante por conta da ama. Nada terá a ver com a segunda senhorita.

— Ama, não foi isso que eu quis dizer.

No fim, Mu Wanqing não conseguiu vencer a insistência da ama e deixou tudo sob sua responsabilidade.

Ela realmente estava muito preocupada, mas, como a ama dissera, se não fosse capaz de endurecer o coração, chegaria o dia em que se arrependeria.

Mu Wanqing vestiu-se com extremo esmero. Parecia uma borboleta colorida; sua beleza era delicada, sedutora e encantadora. Então subiu à carruagem e deixou a residência da família Mu.

A ama, por sua vez, mandou uma criada levar uma tigela de sopa de ginseng para Mu Wanwan. Ela mesma não apareceu, pois temia que sua presença despertasse suspeitas. Além disso, Mu Wanwan sempre fora bastante cautelosa com ela e jamais beberia a sopa se soubesse que vinha de suas mãos.

— Senhorita mais velha, esta é a sopa de ginseng que o senhor ordenou que eu lhe trouxesse.

Mu Wanwan lançou um olhar à sopa e depois à jovem criada que a trouxera. Não a reconhecia.

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— De qual pátio você é?

— Respondendo à senhorita mais velha, sirvo no pátio da concubina Wu.

Mu Wanwan franziu a testa, como se tivesse pensado em algo. Aproximou a sopa do nariz e a cheirou. De fato, havia nela um forte aroma afrodisíaco.

Ela ergueu os olhos para Liu Yue ao seu lado. No instante seguinte, Liu Yue compreendeu sua intenção e avançou, desferindo um pontapé no joelho da criada.

— Maldita serva! Como ousa colocar algo nocivo na comida da senhorita mais velha?

A criada caiu de joelhos e começou imediatamente a implorar por misericórdia. Nem foi preciso torturá-la para que contasse tudo.

— Senhorita mais velha, não fui eu, juro que não! Fui obrigada. A ama do quarto da segunda senhorita me forçou a fazer isso. Se eu não obedecesse, eles matariam meus pais. Eu não tinha outra escolha. Por favor, senhorita mais velha, tenha piedade!

Liu Yue desferiu outro pontapé, derrubando-a no chão.

Como era extremamente leal à sua senhora, Liu Yue não se preocupava com formalidades. Agarrou a criada, puxou-a para cima e tornou a atirá-la diante de Mu Wanwan.

— Mesmo que tenha sido coagida, por acaso não existe um único lugar em toda a residência do chanceler onde você pudesse pedir ajuda? Você feriu a senhorita mais velha, e isso é um fato. Acha mesmo que vamos nos deixar enganar por desculpas tão esfarrapadas?

Mu Wanwan ergueu a mão, com um sorriso nos olhos. Sem pressa, tirou uma caixa de pó de seu estojo de maquiagem, despejou o conteúdo na sopa de ginseng e empurrou a tigela de volta.

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A criada não entendeu o que estava acontecendo e só conseguiu olhar para Mu Wanwan, trêmula.

— Senhorita mais velha, eu não quero morrer! Por favor, perdoe-me desta vez. Eu nunca mais farei isso!

— Quem disse que você vai morrer? Despeje esta sopa de ginseng no caldo de galinha que a ama bebe todos os dias. Depois, procure Liu Yue para receber seu contrato de servidão e deixe a residência do chanceler.

A criada jamais imaginara que receberia uma oportunidade tão boa. Imediatamente, concordou sem parar de assentir.

Depois que ela saiu, Liu Yue pediu às outras criadas que penteassem os cabelos de Mu Wanwan e seguiu a jovem pelo caminho. Após certificar-se de que a ama bebera o caldo de galinha com os próprios olhos, voltou para contar tudo a Mu Wanwan.

— Senhorita mais velha, por que a senhora deixou a ama escapar? — perguntou Liu Yue, confusa.

Mu Wanwan soltou uma risadinha e abanou a mão.

— Quando foi que eu disse que pretendia deixá-las escapar?

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