Capítulo Setenta e Um — As Estratégias de Zhao Wéntāo

Os antigos descreviam o corajoso como aquele cuja expressão não mudava nem diante do desabamento do Monte Tai. Mas e se, de fato, uma montanha ruísse bem diante dos olhos? Como as pessoas reagiriam? Existem muitos acontecimentos similares: avalanches, deslizamentos, enxurradas de lama. Quando tais desastres chegam, quantos conseguem não sentir nervosismo, medo? Quantos não se voltam para fugir?

Evidentemente, o segurança sob o olhar atento de Jerônimo não era nenhum herói, muito menos alguém dotado de nervos de aço diante de calamidades. Com o corpo inclinado para frente, Jerônimo parecia uma pequena montanha prestes a desabar sobre ele, e suas palavras frias carregavam uma indiferença implacável.

O segurança se assustou, sentiu-se tomado pelo pavor.

— N-não me atrevo...

— Se você quer entrar... então... entre — balbuciou, enquanto o suor lhe escorria pelo rosto e ele, com as pernas trêmulas, fazia força para abrir caminho.

Jerônimo também ajustou sua postura e seus movimentos, pois naquele momento estava utilizando a "Arte Indestrutível do Diamante", o que tornava seu corpo muito mais pesado que o normal. Embora parecesse apenas inclinar-se levemente, empregava toda a sua força para sustentar-se.

Esse era o efeito colateral da "Arte Indestrutível do Diamante": conferia ao usuário uma defesa poderosa, mas o corpo tornava-se anormalmente pesado, cada passo exigia grande esforço.

De súbito, Jerônimo sentiu o corpo subitamente leve, e os dois seguranças ao seu lado perceberam que a pressão, antes esmagadora como uma montanha, desaparecera.

A técnica se dissipara!

A instável "Arte Indestrutível do Diamante" havia se desfeito!

Jerônimo sentiu-se tão frustrado quanto alguém que perdeu tudo da pior maneira possível. Sem ousar perder tempo, apressou-se em direção ao saguão, caminhando na direção de Jian Han.

— Inúteis! Dois completos inúteis!

O rosto de Vítor estava sombrio; seu olhar feroz percorreu os dois seguranças da porta. Havia lhes dado vinte mil reais de propina, e não conseguiram sequer resolver um pequeno problema. Não só não dificultaram para Jerônimo, como ainda permitiram que ele entrasse tranquilamente.

Vinte mil jogados fora!

Vítor lançou um olhar cheio de ódio para Jerônimo, cerrando os dentes, tomado de rancor.

Por quê?

Por que sempre falhava quando tentava prejudicar aquele pobre diabo?

Por que Jian Han preferia tratar aquele miserável com gentileza, sem lhe dar nenhuma chance?

O ódio deformava o rosto de Vítor, mas ele ainda não estava derrotado; tinha outros planos. Olhou para Mário, que assentiu com confiança, e só então respirou fundo, contendo a raiva.

— Jerônimo, por que mais uma vez você ficou tantos dias sem ir às aulas? — Jian Han perguntou, franzindo o cenho, visivelmente insatisfeita.

Jerônimo, constrangido, coçou a cabeça, escolhendo as palavras. Não queria mentir para Jian Han, aquela mulher gentil, bondosa e responsável. Naquela turma, ela era a única que o tratava bem. Ele podia mentir para qualquer um, menos para quem lhe oferecia sinceridade.

— Líder, na verdade, já não tenho mais nada a aprender na escola. Lá fora, pelo contrário, aprendo muito mais.

Ao ver Jian Han prestes a retrucar, Jerônimo levantou a mão, pedindo que ela esperasse:

— Deixe-me terminar, por favor.

— Talvez, para você, diplomas e certificados sejam muito importantes, mas, para mim, não têm valor algum. Não pretendo usá-los como passaporte para trabalhar para os outros. Tenho meus próprios sonhos: fundar minha empresa, meu grupo, criar meu próprio negócio.

— Sim, talvez você ache que estou sonhando alto, mas digo com toda certeza: vou abrir minha própria empresa. E acredito que tanto o diretor quanto o tutor me darão o diploma de qualquer maneira.

Jerônimo olhou para Jian Han com seriedade e sinceridade.

O olhar de Jerônimo era firme, e suas palavras ecoavam nos ouvidos de Jian Han, que não soube o que responder. A razão lhe dizia que aquelas palavras eram irreais; criar uma empresa não era algo simples. Um estudante pobre, sem dinheiro nem influência, empreender? As chances de sucesso eram mínimas.

Mas, dentro de si, sentia que talvez Jerônimo realmente conseguisse.

Jian Han ficou em silêncio por um tempo, depois levantou a cabeça e disse:

— Fui inconveniente. Desejo-lhe sucesso.

Virou-se, o rosto frio, sem mais dar atenção a Jerônimo.

Jerônimo, aliviado, sentiu que, para ele, aquele já era o melhor desfecho. Se Jian Han insistisse, ele realmente não saberia como recusar.

Vendo que ela não lhe dava mais atenção, Jerônimo afastou-se, escolhendo um canto vazio para ficar. Já estava acostumado à solidão, à companhia de si mesmo, embora não gostasse disso.

Mas havia se habituado.

— Jian Han, preciso lhe dizer algo.

Quem falava era uma garota que estava sempre ao seu lado, chamada Jasmine.

— Jasmine, pode falar. Somos boas amigas, irmãs de coração. Não precisa desse formalismo.

Apesar de ainda estar aborrecida com as palavras de Jerônimo, Jian Han sorriu para a amiga. Não podia ser fria com quem gostava.

Jasmine falou com seriedade:

— Jian Han, desde o ensino médio somos colegas. O destino nos fez cursar a mesma universidade, sete anos juntas. Quantas vezes temos sete anos em nossa vida?

Ela falou com emoção, e Jian Han, comovida, assentiu, olhando para a amiga. Sabia que aquilo era apenas uma introdução, que Jasmine ainda diria o principal.

De fato, Jasmine mudou o tom:

— Embora você seja muito bondosa, peço que não se relacione mais com rapazes como Jerônimo.

Ela lançou um olhar de desprezo ao rapaz isolado no canto sombrio, sem esconder seu desdém.

Jian Han mudou de expressão, mas antes que falasse, Jasmine ergueu a mão, impedindo-a e continuou:

— Mesmo que você me culpe, hoje preciso deixar isso claro. Se fosse com outra pessoa, não diria nada. Mas, Jian Han, você é excelente, querida por todos. Quando sair daqui, poderá escolher qualquer grande empresa. E Jerônimo? É um lixo, alguém que ninguém enxerga. Seus caminhos nunca irão se cruzar.

Jasmine concluiu, com um olhar sincero e insistente.

— Não, não é assim — Jian Han balançou a cabeça, olhando para a amiga — Jerônimo disse que vai empreender, e eu acredito nele.

— Acreditar? Você acredita em alguém sem dinheiro, sem influência, detestado por todos? Pense bem! Se abrir um negócio fosse tão fácil, todos seriam patrões, não haveria fracassados no mundo.

Jasmine sorriu com desdém.

Jian Han permaneceu em silêncio, o rosto pálido. Ela não era ingênua; sua razão também não acreditava no sucesso de Jerônimo, mas algo a fazia confiar nele.

Olhou para o canto do saguão, onde ele, encostado a uma coluna pesada, estava coberto pela sombra, como uma alma solitária na escuridão. Enquanto isso, o salão estava repleto de risos, alegria, parecia até uma festa.

O contraste fez com que Jian Han sentisse uma dor inexplicável no peito; seus olhos se umedeceram.

— Colegas, tenho uma informação sobre Jerônimo para compartilhar! Uma notícia sobre o seu trabalho como streamer!

Mário, sob o olhar de Vítor, anunciou em voz alta.

Imediatamente, todos voltaram a atenção, enquanto um sorriso cruel se desenhava no rosto de Vítor.