Capítulo Vinte: O Monstro Apresentador

Na manhã de hoje, durante a transmissão ao vivo, Jerônimo Chen já havia esgotado todas as ideias que conseguira imaginar; além de fazer os pequenos animais de estimação executarem uma série de poses encantadoras, ele realmente não sabia que outro conteúdo poderia apresentar.

"Que tal fazer como num circo, fazer os bichinhos saltarem por argolas de fogo ou andarem na corda bamba?", pensou Jerônimo consigo mesmo.

No entanto, rapidamente balançou a cabeça e descartou essa ideia. Não era apenas uma questão de se Xin'er Jiang permitiria que seus estimados pets participassem de algo tão perigoso; mesmo que a gerente aceitasse, ele próprio não seria capaz de fazer isso.

Desde que, no dia anterior, utilizara as habilidades que aprendera para alguns atos questionáveis e fora advertido, Jerônimo se deu conta da gravidade da situação. Não existe no mundo vantagem sem compensação; ao receber uma habilidade que outros não possuem, você também assume responsabilidades e riscos proporcionais.

Coçou a cabeça por um bom tempo, mas nada de especialmente criativo lhe veio à mente. Então, resolveu navegar pela plataforma de transmissões do Reino Celestial, na esperança de conseguir alguma inspiração ou aprender outras habilidades impressionantes. De repente, percebeu que não precisava se limitar apenas à rotina dos pequenos animais; se aprendesse outra arte, também poderia utilizá-la nas transmissões.

Passeando pelo saguão das transmissões ao vivo, percebeu que as salas recomendadas eram sempre aquelas dos grandes apresentadores dos níveis oito ou nove, e os poucos ambientes acessíveis a ele estavam todos fechados ou sem transmissão. Só na última página encontrou uma sala aberta e disponível.

“Aulas de Técnica de Voar Sobre as Nuvens — basta um presente para começar!”

Jerônimo leu o título da sala e, sem hesitar, entrou. Na verdade, não tinha muitas opções.

Havia apenas duas ou três pessoas na sala, aparentemente ausentes, pois o último comentário no chat era de meia hora antes, xingando que hoje em dia qualquer um poderia abrir uma transmissão.

“Bem-vindo, Irmão Jerônimo Chen, à sala! Que tal? Mande um presentinho e eu te ensino a Técnica de Voar Sobre as Nuvens!” Na tela, uma criatura de rosto afilado e traços simiescos soltou uma risada estridente para a câmera.

“O que é essa Técnica de Voar Sobre as Nuvens?”, perguntou Jerônimo digitando.

“Explicando de forma simples, é uma técnica de voo. A tal nuvem é apenas um meio de transporte; soa mais impressionante. Na verdade, quando você aprende o truque, até uma folha pode virar seu veículo aéreo”, explicou o apresentador com paciência.

“Sério?” Após ouvir a explicação, Jerônimo ficou realmente interessado, imaginando-se voando pelo céu sobre uma folha.

“Claro que é verdade, senão eu teria coragem de abrir uma transmissão dessas?” O apresentador zombou da dúvida.

“E por que não tem ninguém assistindo sua transmissão?” Jerônimo logo percebeu algo errado. Com uma habilidade tão fantástica, muitos deveriam querer aprender, então por que só ele estava lá?

“Ha! Fora os mortais, qualquer criatura com um pouco de cultivo nas Três Esferas já domina a Técnica de Voar Sobre as Nuvens. Entendeu? Minha transmissão é voltada para colegas como você.” O apresentador explicou, um tanto sem graça.

Jerônimo assentiu. Agora fazia sentido o insulto anterior; para eles, esse tipo de transmissão era trivial como comer ou dormir. Os outros nem se davam ao trabalho de assistir.

“Irmão, quer aprender? Só precisa enviar um elixir espiritual ou um cristal”, incentivou o apresentador, percebendo o interesse de Jerônimo.

“Espere, vou comprar um presente.” Jerônimo já estava decidido a não perder tal oportunidade e pegou o celular para recarregar.

No entanto, ao acessar a página de pagamento e selecionar um cristal, percebeu que não tinha saldo suficiente. Só então lembrou que já havia gasto todo o salário que Xu Yueyue lhe dera em presentes para outras transmissões. Estava sem dinheiro.

“Grande mestre, poderia ensinar antes e eu mando o presente depois?”, perguntou ele, tentando negociar no chat.

“De jeito nenhum! Passo meses sem encontrar alguém na transmissão. Se você aprender e não mandar presente, como fico? Não posso perder meu tempo à toa”, respondeu o apresentador, irredutível.

“Está bem…” Jerônimo suspirou. Não queria perder uma oportunidade tão boa. Se aprendesse a Técnica de Voar Sobre as Nuvens, poderia escapar facilmente de qualquer perigo e ainda impressionar as moças voando pelos céus — muito melhor do que exibir carrões ou iates.

Passou rapidamente pela cabeça uma lista das poucas pessoas que conhecia e a quem poderia pedir dinheiro emprestado. Os colegas de escola estavam fora de questão — mal mantivera contato com eles nos últimos anos. Xu Yueyue acabara de lhe pagar e ainda o ajudara a ganhar audiência pela manhã; pedir-lhe agora seria impróprio.

Por fim, decidiu recorrer a Xin'er Jiang. Como funcionário da loja de animais, gozava de sua confiança e ainda lhe economizara uma grande quantia em indenizações. Pedir um adiantamento de salário não deveria ser problema. Pegou o telefone e discou para a loja.

“Alô! Gerente!”

“Jerônimo! É você? Vai transmitir à tarde na loja?”, a voz do outro lado era de Huang Ying'er, que reconheceu imediatamente.

“Não, eu… queria falar com a gerente sobre um assunto. Ela está por aí?” Jerônimo estava nervoso. Em mais de vinte anos, apesar das dificuldades, nunca pedira dinheiro emprestado a ninguém. Considerava isso algo pouco honroso.

“Xin’er! Telefone!” gritou Ying’er do outro lado.

Logo a voz doce de Xin’er Jiang soou ao telefone.

“Alô, aqui é a Loja de Animais Xin Xin.”

“Gerente, sou eu, Jerônimo Chen.”

“Jerônimo, se precisar de algo, venha direto à loja! Para que ligar?”, respondeu ela com uma risada.

“Gerente, é que… tive um imprevisto e preciso de dinheiro. Poderia me adiant ar o salário?” Jerônimo explicou, hesitante.

“O que aconteceu?” A voz de Xin’er ficou imediatamente preocupada, demonstrando apreensão com a situação de Jerônimo.

Ele não era bom em mentir, mas tampouco podia dizer toda a verdade — que queria recarregar créditos para dar presentes em transmissões. Primeiro, não podia revelar a existência da Rede de Comunicação do Reino Celestial, e depois, não queria que Xin’er o considerasse um viciado em internet. Só pessoas ricas ou tolas gastavam dinheiro assim.