Capítulo Vinte e Um: O Cartão Voador

Depois de hesitar por um bom tempo, Jerônimo Chen finalmente conseguiu pensar em uma desculpa plausível.

— Gerente, eu estou prestes a assinar com uma plataforma de transmissão ao vivo e eles me pediram uma caução de dois mil reais. Eu não tenho esse dinheiro agora, então só posso pedir sua ajuda — disse Jerônimo com tanta sinceridade que quase acreditou em suas próprias palavras.

— Que susto! Pensei que tivesse acontecido alguma coisa! — do outro lado da linha, Xin Xiner respirou aliviada.

— Hehe, gerente, você precisa me ajudar! Quando minha transmissão fizer sucesso, nossa loja de animais vai ficar famosa também, e os negócios vão ser incessantes. Você só tem a ganhar, sem risco de prejuízo — garantiu Jerônimo, confiante.

— Jerônimo, você não está sendo enganado, está? Nunca vi pedir caução logo no início. Você precisa se informar direito, já vi muitos casos assim — Xin Xiner mudou de tom, mostrando seu lado astuto.

Jerônimo lamentou silenciosamente ao ouvir isso. Ele sabia que Xin Xiner era uma chefe pão-dura, mas não imaginava que seria tão difícil conseguir dinheiro com ela.

— Gerente, eu realmente preciso agora. Se perder essa oportunidade, não vai ter outra — pediu Jerônimo, com expressão aflita.

— Estão pressionando você? Quanto mais urgência, mais suspeito. Jerônimo, você ainda não entrou de fato no mundo adulto, não conhece as maldades da sociedade. Ouça o que eu digo: mantenha a calma e converse com eles primeiro — Xin Xiner aconselhou com um tom de quem já viu de tudo.

Jerônimo ficou entre o choro e o riso, mais aflito ao ouvir que o streamer monstruoso estava prestes a encerrar a transmissão.

— Gerente! Xin Xiner! Me adiante metade do salário, por favor! Eu me ajoelho para você! — Jerônimo praticamente implorou, quase chorando.

— Jerônimo, você está sendo chantageado? — Xin Xiner percebeu imediatamente que algo estava errado.

— Xin Xiner, eu juro que está tudo bem. Por favor, não pergunte mais. Não precisa antecipar metade do salário. Se puder transferir quinhentos reais já me ajuda muito — Jerônimo foi reduzindo seu pedido, pois queria um adiantamento maior para ter uma reserva, mas naquela situação, receber quinhentos para comprar uma pedra preciosa já era uma bênção.

— Está bem! Vou transferir agora — Xin Xiner finalmente concordou.

Jerônimo soltou um longo suspiro, como se tivesse cumprido uma missão impossível.

— Espere! — Xin Xiner exclamou de repente.

Jerônimo se assustou, pensando que ela fosse desistir.

— Nunca mais me chame de Xin Xiner. Eu só sou um pouco mais velha que as outras meninas! — lembrou ela, com toda seriedade.

— Certo, gerente! — Jerônimo estava curioso sobre a idade de Xin Xiner, mas naquele momento não tinha cabeça para isso. O importante era receber o dinheiro, comprar o presente e aprender a técnica de voar nas nuvens.

Pouco depois de desligar, Jerônimo recebeu uma notificação de transferência. Quando aceitou o trabalho na loja de animais, já tinha deixado seu número de pagamento.

Ao conferir, viu que eram exatamente quinhentos reais. Jerônimo resmungou mentalmente sobre Xin Xiner, mas imediatamente entrou no site de comunicação do Reino dos Deuses para recarregar e comprar uma pedra preciosa.

— Mestre, já enviei o presente, pode me ensinar agora? — digitou Jerônimo assim que fez a compra.

— Sim, vi aqui. Obrigada pelo presente, irmão — o streamer monstruoso riu, como se tivesse ganhado algo sem esforço.

Jerônimo fixou o olhar na tela, para não perder nenhum detalhe.

— A técnica de voar nas nuvens é simples: basta memorizar o encantamento e praticar bastante, adaptando-se a novos meios. Com o tempo, você vai dominar — explicou o streamer.

— Fala logo o encantamento, não enrola! — pensou Jerônimo, impaciente.

— Ah, esqueci de um pré-requisito importante! — o streamer ficou surpreso.

— Mestre, qual é? — Jerônimo perguntou, nervoso.

— Os monstros conseguem voar porque possuem uma pedra mágica dentro do corpo. Para um mortal aprender a técnica, primeiro precisa ingerir essa pedra, só aí o encantamento funciona — respondeu o streamer.

Jerônimo ficou sem palavras.

— Irmão, você já tomou uma pedra mágica? — perguntou o streamer.

— Não! — Jerônimo sentiu-se enganado e digitou com força.

— Não tem problema. Essas pedras não são raras, você pode encontrar em vários lugares. Vou te ensinar o encantamento e, quando conseguir uma pedra, poderá usar. Que tal? — sugeriu o streamer.

— Está bem, é o jeito — apesar de decepcionado, Jerônimo já tinha conseguido uma pedra mágica antes, mas não sabia da importância e acabou trocando por outra coisa. Isso mostrava que não era tão difícil de obter.

O streamer começou a recitar um encantamento estranho, e Jerônimo repetiu rapidamente, até memorizar.

— Irmão, memorizou? — perguntou o streamer.

— Sim, mais ou menos — Jerônimo aprendeu rápido, graças à experiência anterior e ao seu talento.

— Me desculpe, quase te enganei. Vou te dar um presente, de graça — disse o streamer de repente.

Jerônimo ficou animado, sabendo que esses itens eram valiosos, mesmo que parecessem inúteis. Em algum momento seriam úteis.

Logo apareceu um envelope vermelho na tela. Jerônimo clicou rápido e o item foi para sua caixa de ferramentas.

— Pronto, irmão. Vou encerrar a transmissão. Quando aprender a técnica, se tiver dúvidas pode voltar ao meu canal. Eu explico tudo com detalhes — disse o streamer, responsável.

— Obrigado! — respondeu Jerônimo rapidamente.

Ao sair da transmissão, Jerônimo correu para abrir a caixa de ferramentas, curioso para saber que tipo de tesouro tinha recebido.

— Cartão Voador! — viu que havia uma nova carta, com três letras tortas.

Rapidamente leu a descrição: ao usar o Cartão Voador, um mortal poderia saltar vários metros, como se tivesse molas nos pés, auxiliando no aprendizado da técnica de voar nas nuvens.

Jerônimo ficou satisfeito, mesmo achando que não teria utilidade imediata, sabia que algum dia serviria, ou poderia trocar por outro item.

Enquanto ainda comemorava o novo item, o telefone tocou. Era o professor da turma, e Jerônimo sentiu um pressentimento ruim.

— Jerônimo Chen, venha à escola esta tarde. Você faltou muitas aulas e a escola pode te afastar — a voz severa do professor ecoou nos ouvidos de Jerônimo.