Capítulo Quarenta e Sete: Não Ultrapasse os Limites

Ele estava prestes a golpear, quando Jerônimo Chen rapidamente lançou sua mochila: “Eu dou o dinheiro para vocês, libertem a professora Fênix Jo!”

Zhuo Ji levantou a mão e ordenou que parassem; a ponta da faca ficou a apenas um milímetro do rosto da professora Fênix Jo. Ela estava tão assustada que não ousava respirar, temendo que qualquer movimento pudesse arruinar seu rosto para sempre.

Zhuo Ji pegou a mochila, vasculhou o interior e encontrou o pacote de papel pardo com cinquenta mil reais em dinheiro. Checou os números, certificando-se de que coincidiam com os que ele havia fornecido, então jogou a mochila no chão e mandou alguém guardar o dinheiro no carro.

Jerônimo Chen gritou, aflito: “Agora podem libertar a professora, certo?!”

Zhuo Ji, tendo conseguido o que queria, parecia finalmente sossegado; era hora de lidar com os outros. Ele bateu o pó das mãos e, com indiferença, falou a Jerônimo: “Não se apresse, rapaz. Você, implorando desse jeito, sem dignidade nenhuma, é bem diferente daquele sujeito arrogante que enfrentava tudo e todos há pouco.”

“O que você quer afinal? Eu já dei o dinheiro!” Jerônimo Chen já pressentia que aquele sujeito, tão maldoso, nunca cumpriria a palavra. Mas com a professora Fênix Jo sendo mantida como refém, não havia outra escolha.

Zhuo Ji apontou para ele: “Além do dinheiro, quero que você abandone os estudos, assine um acordo de desistência voluntária e garanta que nunca mais vai estudar em nenhuma universidade.”

Jerônimo Chen, pressionado ao limite, não se enfureceu; ao contrário, sorriu: “Ah, é você quem assedia a professora, quem age como um canalha, mas quer que eu saia da Universidade Shangyue. Você transforma toda punição em ataque contra mim. Sua consciência está tranquila?”

“Aqui é meu território, não existe moral ou ética. Se quiser discutir princípios, vá para o paraíso,” respondeu Zhuo Ji.

“Se você não quer dialogar, então já está claro: mesmo que eu ceda, mesmo que eu me sacrifique, você não vai libertar a professora. Então, acha que vou continuar obedecendo?” O olhar de Jerônimo Chen tornou-se sombrio; ele começou a murmurar um encantamento. O vento ao redor pareceu captar algo, levantando folhas secas num turbilhão. O clima assustou os homens, que começaram a tremer: “O que está acontecendo? Está tão frio...”

“Vice-diretor, acho que tem algo estranho aqui.”

“Esse rapaz está com o rosto sombrio, até o tempo mudou.”

“Será que ele realmente tem poderes, como disse Wen Tao Zhao outro dia?”

“Meu Deus, que medo.”

Zhuo Ji rugiu: “Um bando de inúteis! Como podem ser tão supersticiosos? Wen Tao Zhao só inventou essas histórias porque perdeu e não queria admitir. Como podem acreditar nisso?”

Jerônimo Chen falou friamente: “Dou a você cinco segundos. Se libertar a professora, posso perdoar, esquecer o que passou. Mas se insistirem, não culpem se eu for implacável!”

Aqueles homens, professores da escola, estavam ali por temor ao poder absoluto de Zhuo Ji. Não ousavam contrariá-lo, nem recusar; apenas seguiam, sem alternativa. Agora, diante de algo ainda mais aterrador, perderam qualquer coragem. Jogaram as armas de choque no chão e fugiram em debandada.

“Ah, que medo!”

“Ele é mesmo um alienígena!”

“Corram, ou vamos morrer!”

Zhuo Ji ficou momentaneamente paralisado com a reação deles.

Jerônimo Chen não precisava de muito tempo; só de uma brecha, um instante em que o inimigo relaxasse. Agora, sem ninguém segurando a professora, ele saltou, pegou uma arma de choque do chão e a lançou contra Zhuo Ji.

O choque percorreu todo o corpo de Zhuo Ji, e um grito horrendo ecoou pelo beco. Ele caiu ao chão, convulsionando: “Ah—Jerônimo Chen... Eu... não vou te perdoar!”

Jerônimo Chen deu um sorriso frio e chutou-o: “Você nem merece ser meu adversário. Fala em dominar tudo sozinho, só sabe se gabar. Olha seus capangas, tão covardes que fugiram antes de eu agir. E você, é pior que eles.

Eu nem usei minha técnica, e você já está no chão. Do jeito que está, só consegue intimidar idosos e doentes. Qualquer um mais forte te põe no lugar.”

Zhuo Ji continuava convulsionando, mas sua mente estava lúcida. A humilhação de Jerônimo, olhando-o de cima, quase o fez desmoronar. De raiva, só conseguia balbuciar: “Você... você vai ver...”

Jerônimo Chen revirou os olhos, sem paciência: “Não vou esperar. Um conselho: se não tem força, seja discreto, comporte-se, pare de se exibir pela escola. Hoje foi uma coisa, amanhã será outra. Se eu flagrar você assediando uma professora de novo, vou quebrar suas pernas!”

Dito isso, Jerônimo Chen puxou a professora Fênix Jo, que estava tão assustada que mal conseguia se mover, e a protegeu atrás de si. Em seguida, abriu a porta do BMW e falou ao grupo que, apavorado, tinha perdido o controle: “Me entreguem o dinheiro!”

Eles não ousaram desobedecer; imediatamente entregaram dois pacotes de papel pardo, somando cem mil reais. Jerônimo Chen, satisfeito, guardou tudo na mochila e avisou aos ocupantes do BMW: “O que aconteceu hoje nunca foi visto, nunca aconteceu. Se algum de vocês falar, terão consequências graves. Experimentem para ver.”

Todos assentiram apressadamente: “Não nos atreveríamos!”

A professora Fênix Jo estava coberta de sujeira, seu estado mental abalado, claramente traumatizada. Parecia um filhote de cervo, com olhos úmidos que despertavam compaixão.

Jerônimo Chen acariciou seu cabelo, consolando-a: “Desculpe, professora. A culpa é minha. Não pensei no seu conforto, acabei assustando você.”

Ao ouvir essas palavras, Fênix Jo chorou, deitando-se no peito dele: “Não é sua culpa. Se não fosse você, minha vida estaria arruinada.

Nunca passei por um assédio tão terrível. Ele tem muito poder na escola; ninguém ousa contrariá-lo. Eu achava que ele era um homem honrado, mas era um canalha. Graças a você, Jerônimo Chen, a justiça foi feita. Tenho muita admiração por você!”

“Vou levá-la para casa agora.” Jerônimo percebeu que já era quase meio-dia, depois de tanto tempo lidando com aquela gente. Estava faminto, e a professora também precisava se lavar e se recompor.

Mas ela, temerosa, balançou a cabeça: “Não me atrevo a voltar para casa. Posso ficar com você? Só me sinto segura ao seu lado.”

Ela, ao receber o dinheiro, sentiu o perigo, como Jerônimo. Aproveitou que não tinha aula pela manhã para voltar para casa, mas mal chegou, foi capturada pela turma de Zhuo Ji.