Capítulo Oitenta e Sete: Será que Realmente se Considera Alguém Importante?

“Senhor, por favor, espere um momento, meu patrão gostaria de vê-lo.”

Quando Jerry Chen estava prestes a sair da loja de instrumentos, foi interceptado pelo gerente Wu.

“Seu patrão? O Leopardo do Dinheiro?” Jerry Chen ficou surpreso e perguntou.

O gerente Wu assentiu com seriedade, apontou para o segundo andar e disse: “Meu patrão é mesmo o Leopardo do Dinheiro. Ele ouviu você tocar e ficou profundamente comovido, pediu que eu o convidasse para subir.”

Jerry Chen, intrigado, acenou com a cabeça e seguiu-a até o segundo andar.

O segundo andar era diferente do primeiro; a decoração era simples, com um toque caseiro. No centro, havia um grande piano, rodeado por sofás e uma mesa de centro; encostada na parede, uma estante de madeira.

Na estante, havia garrafas de bebidas, troféus e certificados diversos. Jerry Chen lançou um olhar pelas prateleiras, mas logo focou nos sofás, onde estavam sentados alguns homens de meia-idade. No centro, destacava-se um homem obeso: era mesmo o Leopardo do Dinheiro.

“Ha, ha! Jovem, você chegou. A música que você tocou nos abriu os olhos!” O Leopardo do Dinheiro levantou-se, abrindo os braços calorosamente para Jerry Chen.

Vendo tanta cordialidade, Jerry Chen retribuiu o abraço sorrindo e disse: “Prazer em conhecê-lo, Leopardo. Cresci ouvindo suas canções.”

Ele não estava bajulando, era verdade. O Leopardo do Dinheiro tornou-se famoso nos anos oitenta, numa época com pouco entretenimento e poucas celebridades. Quando uma música fazia sucesso, rapidamente se espalhava por todo o país, sendo cantada em cada esquina.

“Ha, ha, é uma honra para mim. Venha, vou apresentá-lo a alguns grandes nomes do mundo da música.”

O Leopardo do Dinheiro, animado, passou o braço sobre Jerry Chen e começou a apresentar os homens no sofá.

“Este é Pico, pode chamá-lo de Irmão Pico, uma referência no rock.”

“Irmão Pico, prazer, sou Jerry Chen. Também cresci ouvindo suas músicas.” Jerry Chen acenou respeitosamente.

Pico vestia couro, usava óculos escuros e ostentava um cabelo comprido penteado para trás, exalando atitude roqueira.

“Este é o Talentoso Jun, você certamente conhece suas músicas; suas baladas são incomparáveis.”

“Irmão Jun, adoro suas baladas!” Jerry Chen cumprimentou com entusiasmo.

O apelido Talentoso Jun não combinava com sua aparência, pois era tão gordo quanto o Leopardo do Dinheiro, com o rosto rechonchudo e dois olhinhos minúsculos como feijõezinhos verdes. Nada a ver com a imagem de um erudito.

“Você era quem tocava piano lá embaixo, certo? Ouvi dizer que é streamer,” comentou Jun, sorrindo.

Jerry Chen concordou, respondendo educadamente: “Sou só um pequeno streamer na plataforma.”

“Bem, pessoal, nosso jovem Jerry é novo aqui. Vamos animar, vamos nos divertir!” O Leopardo do Dinheiro bateu palmas e puxou Jerry Chen para sentar-se ao seu lado.

Só então Jerry Chen notou diversos pacotes de pó branco sobre a mesa, que, sem dúvida, eram drogas.

De fato, Talentoso Jun pegou um pouco do pó, aqueceu e inalou pelo nariz. O Leopardo do Dinheiro também preparava uma dose enquanto dizia a Jerry Chen: “Vamos, irmão, experimente um pouco e fique feliz.”

“Não!”

Sob o olhar surpreso do Leopardo do Dinheiro, Jerry Chen afastou sua mão com firmeza, levantando-se; o sorriso sumiu de seu rosto e ele assumiu uma expressão grave.

“Leopardo, você é um veterano, tenho muito respeito. Mas isso, desculpe, não posso tocar.”

Jerry Chen falou com seriedade e firmeza.

Ele já ouvira dizer que o meio musical era desregrado, com muita promiscuidade e uso de drogas. Nunca imaginou que toparia com isso logo de cara.

Drogas não são brincadeira. Uma vez envolvido, pode nunca mais sair; a vida pode acabar ali.

“Garoto, está nos desrespeitando?” Pico levantou a cabeça, aborrecido.

Talentoso Jun, já sob efeito, olhou friamente para Jerry Chen e disse, irônico: “Ora, ora, encontramos um homem de princípios! Despreza quem usa drogas? Acha que é alguém importante?”

O Leopardo do Dinheiro também demonstrou desagrado: “Jerry, quem faz arte não usa drogas? Sem drogas, onde está a inspiração? Sem drogas, que arte se faz? Deixe de frescura e experimente, garanto que vai se sentir nas nuvens.”

Enquanto falava, puxou o braço de Jerry Chen, tentando forçá-lo a sentar.

“Solte-me!”

Jerry Chen se desvencilhou com força das mãos do Leopardo do Dinheiro e disse friamente: “Não me importa o que vocês usam. Eu, jamais. Sejam sensatos, não vou continuar aqui incomodando.”

Sem olhar para trás, dirigiu-se para a saída.

Não queria passar mais um minuto ali.

“Pare!” O Leopardo do Dinheiro levantou-se de um salto, gritando.

Deu alguns passos até Jerry Chen e disse com desprezo: “Acha mesmo que é especial? Se não fosse pelo seu talento ao piano, e pelo interesse do Pico em comprar uma música sua, acha que estaria aqui? Acha que conheceria veteranos como nós?”

Ele fez um gesto com a mão, olhando friamente para Jerry Chen, ameaçando: “Respeito é via de mão dupla. Se não sabe o seu lugar, não reclame depois. No meio musical, basta uma palavra nossa para acabar com sua carreira. Depois, pode chorar e implorar, ninguém vai querer saber de você.”

Ameaça, uma ameaça descarada.

Os três olhavam para Jerry Chen, sorrindo sarcasticamente.

Tinham certeza de que, ao perceber a gravidade da situação, ele se submeteria. Era só um novato, sem contatos, sem status, nem experiência; como poderia competir com três veteranos?

“Me banir?” Jerry Chen sorriu com desdém.

Diante do espanto dos três, balançou o dedo indicador e disse com desprezo: “Vocês três andam abusando das drogas, é? Não ouviram o que eu disse? Eu sou streamer, streamer de animais de estimação. Quero ver tentarem me banir!”

Fez um gesto de desprezo com o polegar para baixo e saiu sem olhar para trás.

“Desgraçado, quem ele pensa que é? Vou acabar com ele!” Talentoso Jun levantou-se, agitando os braços, o rosto tomado pela fúria.

Pico também estava sombrio: “Queria comprar uma música dele, mas não esperava tamanha falta de respeito. Mesmo que venha me implorar, será tarde demais.”

O Leopardo do Dinheiro assentiu e disse friamente: “Vou ligar para o empresário agora. Esse garoto vai pagar caro por ousar nos desafiar.”

Pegou o telefone e fez uma ligação.

Ao sair da loja, Jerry Chen sentiu que algo estava errado.

Foi quando, na esquina, ouviu o som das sirenes de polícia.

Sob os olhares surpresos dos transeuntes, várias viaturas correram em direção à loja.

“Droga, esqueci que estava transmitindo ao vivo!” Jerry Chen bateu na testa, de repente lembrando.

Pegou o celular e, como esperava, a tela estava inundada de comentários, tantos que nem dava para ver a imagem.

“6666, streamer com princípios, jamais usa drogas.”

“Inacreditável que Talentoso Jun seja assim. Minha mãe é fã dele. Realmente, não se conhece o coração das pessoas.”

...

Jerry Chen suspirou aliviado, feliz por não ter cedido à ameaça dos três. Caso contrário...

Levantou os olhos para a loja e viu os três sendo levados pela polícia, encapuzados e empurrados para dentro das viaturas.