Capítulo 12: A perseverança e a tenacidade de Yin Dang ao bisbilhotar eram uma obstinação que pessoas comuns jamais seriam capazes de compreender.

Yin Dang era um canalha. Apesar de ser apenas um parasita preguiçoso e desavergonhado que vivia às custas dos outros, ele desprezava profundamente seu vizinho, Liu Ergou, um homem trabalhador e diligente. Para Yin Dang, Ergou não passava de um daqueles tipos da ralé, um catador de lixo, como se vivesse nos tempos antigos.

Liu Ergou, por sua vez, era honesto, sensato e discreto. Ao conversar com os vizinhos, mantinha sempre uma postura humilde, insistindo que era apenas um catador de lixo sem grandes talentos. Se alguém precisava de ajuda urgente, ele era o primeiro a se prontificar, e sua reputação no bairro era impecável.

Com a astúcia e o faro aguçado de um homem de negócios, Ergou ponderava cuidadosamente sobre seu envolvimento com Yang Liu, tentando reduzir ao mínimo qualquer risco. Em público, quando se cruzavam, trocavam apenas cumprimentos casuais de vizinhos e seguiam seus caminhos com um sorriso. Desde o último encontro, ele nunca mais pisara na casa de Yang Liu, nem a convidara para a sua.

Após fracassar repetidamente em suas emboscadas no corredor, Yin Dang foi diretamente ao pátio que Liu Ergou alugava para armazenar recicláveis. O desejo possessivo de um homem de manter tudo para si causava em Yin Dang uma frustração intensa. Era o tipo de pensamento mesquinho: "Eu posso até não me importar, mas você não pode ser melhor do que eu", especialmente quando o alvo era Liu Ergou, o "rei do lixo" que ele sempre desprezara.

Escondido no bolso da calça, o celular de Yin Dang gravava discretamente a conversa.

"Ergou, corre por aí o boato de que você e Yang Liu têm um caso. Com Zhang Lei por perto, é melhor você tomar cuidado", disse Yin Dang, estendendo um cigarro a Ergou com uma falsa intimidade.

Ergou apontou para os dizeres em letras vermelhas na parede — "Proibido Fumar" — e afastou a mão do outro: "Não se pode fumar aqui, velho Yin. Apague isso logo."

Observando Yin Dang prender o cigarro atrás da orelha com uma falsa demonstração de preocupação, Liu Ergou deu um sorriso sincero, revelando dentes brancos.

"Velho Yin, não fale besteiras, não destrua a reputação da moça. O que você fez não foi nada correto; dormir com Yang Liu e depois dar no pé, isso não é coisa de homem."

"E você, então? Não dormiu com ela também?" Yin Dang riu de forma sórdida, seus olhinhos brilhando.

"Velho Yin, você pode comer qualquer coisa, mas não pode falar qualquer coisa! Eu não sou como você; sou um homem de bem. Eu e ela somos puros, você mesmo pode testemunhar. Aliás, eu sempre vejo você rondando o corredor no meio da noite. O que pretende? Ainda não se conformou, é?"

...

Yin Dang não se dava por vencido. Com a intuição distorcida de quem busca problemas, ele tinha certeza de que havia algo entre os dois, mas faltavam provas. Afinal, cão que ladra não morde, mas o que morde age em silêncio.

Yin Dang e Liu Ergou tinham personalidades opostas: Yin Dang adorava se exibir e, se tocasse no corpo de uma mulher, espalhava aos quatro ventos que a tinha possuído. Liu Ergou, mesmo que tivesse se envolvido com alguém, agia de forma tão honesta e inofensiva que ninguém suspeitaria de nada.

Enquanto Yin Dang era apenas um galo barulhento, Liu Ergou era um caça de combate de alta performance.

...

Yang Liu sentia uma gratidão imensa pela ajuda de Liu Ergou e não nutria segundas intenções. Enquanto lavava a louça, observava os guindastes da construção próxima, movendo-se incansavelmente sob a luz dos holofotes.

Wang Qiang, o homem por quem ela suspirava e com quem pretendia se casar — aquele a quem estava disposta a renunciar justamente por ter encontrado em Liu Ergou alguém que a compreendia —, voltou a despertar ondas em seu coração, ondulações difíceis de acalmar. Yin Dang era uma má influência; ela tentara manipulá-lo, mas acabou sendo manipulada, e aceitou a derrota, eliminando-o de vez de sua vida.

Ao deitar-se, não resistiu e ligou para Wang Qiang.

Wang estava jogando cartas com colegas quando viu o nome de Yang Liu no visor. O coração saltou. Havia meses que não se falavam; ele imaginara que ela já tivesse se mudado para o centro da cidade. Com o ritmo intenso da obra, ele não tivera tempo para distrações.

Ao atender, ele ficou em silêncio. Ouviu a voz doce e suave de Yang Liu do outro lado. O coração de Wang amoleceu instantaneamente. Ele passou as cartas para um colega e se afastou.

"Onde você está?", perguntou com a voz rouca.

"Em casa, onde mais estaria? Você é tão cruel. Eu só estava brincando quando disse que um homem rico estava interessado em mim, e você acreditou e foi embora sem olhar para trás."

"É verdade?"

Droga, já faziam dois meses que ele não ia para casa!

"Claro que é. Qiang, somos colegas de longa data, você não sabe quem eu sou? Sou do tipo que troca de parceiro como quem troca de roupa? Você não sabe o que sinto por você? Precisa que eu tenha que te ligar sempre?"

Sem saber o motivo, a voz de Yang Liu embargou ao final da frase. Lágrimas escorreram pelo seu rosto, desenhando a imagem perfeita de uma mulher injustiçada.

Ao ouvir o choro manhoso de Yang Liu, Wang Qiang sentiu uma mistura de desejo e uma ternura inexplicável. Sem pensar muito, disparou: "Espere por mim. Na mesma hora de sempre, eu estarei aí! Amor, estou com saudades!"

Yang Liu desligou o telefone e suspirou aliviada. Deitada sob as cobertas, encarava o teto com satisfação. Isso sim era o verdadeiro amor.

...

A teimosia de Yin Dang em relação a Liu Ergou o fazia acreditar que, por mais cauteloso que o rival fosse, uma hora ele cometeria um erro. Ele não tinha dinheiro, mas tinha todo o tempo do mundo. A persistência de um fofoqueiro de baixo nível é uma força que uma pessoa normal jamais compreenderia.

Naquela noite, quando Wang Qiang bateu à porta de Yang Liu, Yin Dang, embora desapontado por não ser Ergou, sentiu uma euforia maligna e fotografou a cena secretamente com o celular.

Ao chegar em casa, ligou empolgado para Liu Ergou. O vizinho, que não tinha voltado para casa e descansava no pátio, atendeu sabendo que não vinha coisa boa dali.

"O que houve, velho Yin? Ainda vigiando a Yang Liu?"

"Não, não, Ergou! Eu te julguei mal. Aquela mulher vulgar ainda mantém o caso com aquele sujeito da obra. Ele acabou de entrar na casa dela..."

Ao ouvir que Yang Liu reatara com o homem da construção, Liu Ergou sentiu um calafrio e pensou: "Ainda bem".

"Ei, Ergou, você não acha que deveríamos contar ao Zhang Lei para que ele os flagre?"

Liu Ergou amaldiçoou o velho por dentro, pensando na podridão daquele sujeito, mas respondeu com um sorriso: "Velho Yin, você também já esteve com ela, para que ser tão cruel? O que você ganha com isso? Além disso, Yang Liu e Zhang Lei já são divorciados, ela é uma mulher livre."

Yin Dang riu alto: "Estou brincando, estou brincando! Desculpe, julguei mal você."

O vento frio do inverno uivava lá fora, trazendo um ar gélido. No entanto, o quarto de Yang Liu estava quente como um forno de verão. Ela não sabia que o perigo trazido por Yin Dang se aproximava a cada passo. Nas correntes sombrias da noite, a dopamina corria como um ataque epilético descontrolado.