Capítulo 30 — O segundo amante, Meng Gang: a agulha perfura a mão, a garrafa esmaga a cabeça — Fim

Bai Ruhua, como a maioria das mulheres, acreditava no amor e ansiava por possuí-lo.

Contudo, ao longo do tempo, sua vida amorosa tornou-se um caos. Ou os homens a rejeitavam por ela ter um filho, ou as condições deles eram medíocres; nada parecia se encaixar, e sua vida começou a desmoronar em desordem.

Após estacionar o carro na garagem de seu prédio e sair do subsolo, ela encontrou Yin Dang, o segurança recém-contratado. O condomínio onde Bai Ruhua morava não era de luxo; a administração contratava, em sua maioria, aposentados, homens acima dos cinquenta anos sem muita instrução ou vigor físico, que enfrentavam dificuldades no mercado de trabalho.

Yin Dang perdera os pais em um acidente com gás e, ao mesmo tempo em que recuperou sua liberdade, viu seus recursos se esgotarem. Por indicação de um amigo, aceitou o emprego de segurança para levar a vida.

Apesar disso, ele era um sujeito que se importava excessivamente com a aparência. Mesmo sendo um simples segurança, mantinha o cabelo sempre liso e brilhante, muito bem arrumado. Embora vestisse o uniforme, seus sapatos de couro estavam sempre polidos; quem não o conhecesse poderia confundi-lo com um chefe de segurança em inspeção ou, com um pouco mais de desatenção, até com um policial cumprindo seu dever.

Ele cumprimentou Bai Ruhua com uma solicitude exagerada, os olhos fixos na mulher madura. Bai Ruhua, com a elegância de uma dama e um sorriso altivo, apenas inclinou levemente a cabeça. Ao envolver-se melhor em seu xale, que destacava as linhas harmoniosas de seu corpo, seus saltos altos ecoaram ritmicamente no cimento, deixando um rastro de perfume enquanto passava pelo segurança.

Yin Dang aspirou profundamente o aroma. "Droga", pensou ele, "que pele branca, que cheiro bom! Quantas toneladas de perfume essa mulher usou? O rastro de perfume ainda paira no ar mesmo depois de ela ter se afastado."

Yin Dang era um malandro nato, sempre interessado em estudar as mulheres. Frequentador habitual de ambientes promíscuos, sentiu logo de cara que ela era "do seu tipo". Ele já havia investigado a vida dela: sem um emprego decente, sempre muito maquiada, o que mais ela poderia estar fazendo? Se ele, ao menos, pudesse...

Bai Ruhua não se importava com o que os vizinhos pensavam. A vida urbana é uma selva solitária; não se sabe quem é o vizinho ao lado, e ninguém vive para sempre com ninguém. Tendo conhecido inúmeros homens ao longo dos anos, ela percebeu imediatamente as intenções do segurança vulgar. Ele não passava de um pobre coitado, um exibicionista sem um tostão.

Ao longo dos anos, ela deitou-se com tantos homens e ouviu tantas promessas vazias que, aos trinta e cinco anos, ao conhecer certo homem, desistiu de vez de acreditar neles.

Foi naquela época que, durante uma partida de mahjong, ela conheceu Meng Gang, um homem dez anos mais velho que viajava para a cidade de Haicheng a negócios. Ele tinha um filho, vivia separado da esposa e possuía um pequeno supermercado. Embora não fosse rico, tinha uma renda estável, o suficiente para proporcionar a vida simples e sem preocupações que ela almejava.

Meng Gang prometeu que, se ela f