Capítulo 77: Que bom que está vivo

Viver em uma cidade de concreto e aço, somado à pressão do cotidiano, faz com que inúmeras doenças psicológicas surjam: irritação, vazio, depressão, entre outras, compõem as enfermidades espirituais do homem moderno. Quando essas doenças não encontram vazão, acabam levando a extremos — no melhor dos casos, transformam-se em distúrbios mentais; no pior, em assassinos ou pervertidos. O diálogo, a descompressão, o alívio das emoções por meio de variados canais, como gritos ou terapias, permitem que alguns dissipem a pressão e, assim, reduzam a incidência de doenças psíquicas.

A chegada repentina de um vírus alterou a ordem social existente. Os impulsos mais sombrios e reprimidos do ser humano foram liberados por completo; sem regras, sem ordem, tudo tornou-se incontrolável de forma súbita. Violência, irritação, combates e todo tipo de comportamento devasso tornaram-se corriqueiros. Nesse novo ambiente, qualquer pessoa poderia ser tomada por impulsos irracionais, e extravasar ou se comunicar passou a ser o único modo de sobrevivência.

Lu Ziming não gostava de Zhai Yuan; apenas percebeu nela um canal para aliviar a pressão interna, alguém desconhecido com quem pudesse se libertar momentaneamente, e só isso. Viver sob sofrimento pela simples sobrevivência, matar cruelmente por instinto — no fim do mundo, não se pode julgar quem está certo ou errado. Quando um leão caça uma gazela, há de se culpar a ferocidade do leão ou a fraqueza da gazela? Assim funciona a lei da selva: a força é a verdade.

O mundo mudou, e os sobreviventes também. Alguns rapidamente se adaptaram ao novo ambiente competitivo; outros permaneciam indecisos, parados. Fang Yi foi uma vez o bom samaritano e Yan Biao, o lobo ingrato. Se fosse preciso apontar um culpado, dir-se-ia que a bondade de Fang Yi provocou a situação atual.

Na manhã seguinte, Zhai Yuan, com os olhos vermelhos de tanto esfregar, não dormira a noite toda — tudo culpa de Lu Ziming. Ele a olhava com malícia, fazendo-a acreditar que ele poderia invadir seu quarto enquanto dormia. Por precaução, Zhai Yuan dormiu com uma adaga sob o travesseiro, decidida a matar Lu Ziming caso ele se aproximasse, para depois ceifar a própria vida.

— Quem é? — Zhai Yuan segurou firme a adaga, olhando assustada para a porta.

— Sou eu! — Lu Ziming enfiou o rosto sorridente pela fresta. — O sol já está alto e você ainda está na cama? Uma noite de sono confortável, e já esqueceu da Fang Yi?

— Você! — Zhai Yuan sentou-se num ímpeto, o peito alvo quase à mostra. — Saia daqui! — Berrou, tapando o corpo com as mãos. Ainda mantinha certos hábitos civilizados até mesmo no sono.

Lu Ziming coçou a cabeça — nada de especial, apenas duas pedras de jade do tamanho de pães. Não era nada que ele já não tivesse visto. No fim do mundo, vira mais mulheres nuas do que muitos homens em toda uma vida. Se quisesse, teria uma diferente em sua cama toda noite. Tal era o novo mundo.

— Cuidado para não pegar um resfriado — zombou.

— Some daqui, seu sem-vergonha! — Um travesseiro voou em sua direção.

Por que as mulheres sempre diziam isso? Achavam que tinha algum efeito? Lu Ziming balançou a cabeça e desceu as escadas. Na sala, os seis colegas já estavam prontos para partir com ele.

— Quando sairmos, não importa o que vejam no caminho: não gritem. Não quero ninguém ignorando ordens. Quem quiser falar em democracia, pode partir agora. Entendido? — Lu Ziming falou com extrema rispidez.

Gu Wei e os outros notaram que Lu Ziming parecia outra pessoa: rude, intransigente, como se fosse o chefe e eles, os empregados.

Nesse momento, Zhai Yuan desceu as escadas ainda com as roupas ensanguentadas. No rosto, o gelo habitual, sem sinal de gratidão.

— Zhai Yuan, hoje você dirige outro carro atrás do meu. Vamos dar a volta para retornar à Ponte Sanli. Yan Biao pode estar por perto nos vigiando, não quero que saiba onde moro — justificou Lu Ziming. Em um mundo em ruínas, toda precaução é pouca.

— E quando vai salvar Fang Yi? Não esqueceu sua promessa, certo? — perguntou Zhai Yuan, inalterada.

— Pare de falar em promessas. Se não está satisfeita, pode sair agora — respondeu Lu Ziming, revirando os olhos com arrogância.

— Você... — Zhai Yuan olhou para os jovens ao redor de Lu Ziming, mordeu os lábios e, quase chorando, disse: — Farei qualquer coisa, só peço que cumpra sua palavra. Yan Biao não vai poupar Fang Yi, cada minuto é vital. Por favor, estou lhe pedindo!

Lu Ziming, sem um pingo de compaixão, respondeu friamente:

— Por consideração ao seu pedido, vou tentar.

Como sabia que Yan Biao tramava contra si, Lu Ziming não seria imprudente. Não era tolo a ponto de enfrentar um grupo sozinho — não era Rambo em um filme de ação, e sim um homem real.

Um rei pode morrer no campo de batalha por culpa de uma ferradura mal colocada; um soldado pode cair por uma bala perdida antes mesmo de avistar o inimigo. Heróis entram para a história por acaso e também caem por acaso. O mundo é fascinante porque está repleto de acasos.

Lu Ziming e Zhai Yuan, cada um em seu carro, refizeram o caminho até o antigo sítio. Já fazia um dia e uma noite. Não sabiam se os quatro soldados que fugiram com Lu Ziming haviam retornado em segurança à Ponte Sanli.

De volta ao sítio, Lu Ziming permaneceu por um instante à entrada, olhando para a ponte ao longe, sentindo-se triste diante do destino imprevisível. Se não tivesse decidido recuar, ali seria seu túmulo.

— Vamos! — disse.

De repente, o som de motores aproximou-se. — Rápido, todos para dentro! — ordenou Lu Ziming.

Duas caminhonetes vieram do oeste e pararam à beira da estrada. De cada uma saltaram um homem e uma mulher. A mulher, de pele alva como gesso sob a luz, tinha cílios longos e olhos brilhantes como lagos sob o luar. Seu vestido de seda irradiava reflexos suaves, como se um céu estrelado pairasse sobre ela, de tanta beleza que tirava o fôlego. O homem era robusto, de pele bronzeada, traços marcantes e profundos, como uma escultura grega. Os olhos, escuros e intensos, transbordavam selvageria e determinação.

O casal, após uma breve olhada ao redor, aproximou-se do sítio. Logo atrás, desceram soldados armados, olhar atento e passos sincronizados, seguindo o casal.

O coração de Zhai Yuan disparou. Encontrar um grupo tão poderoso ali era má sorte. E agora? Não havia como vencer, nem como fugir — o sítio ficava abaixo do nível da estrada e estava totalmente exposto.

Gu Wei e os outros jovens estavam apavorados. Nesse mundo de sobrevivência do mais forte, o pouco de comida conseguido era facilmente tomado pelos outros sobreviventes.

Zhai Yuan procurou por Lu Ziming, mas ele já havia sumido. Furiosa, chamou-o mentalmente de covarde. Diante dela, prometera ajudar a resgatar Fang Yi, mas ao encontrar outros sobreviventes, desapareceu sem deixar rastros.

— E agora? Será que devo fugir também?

— Não! Preciso salvar Fang Yi. Talvez essas pessoas possam ajudar — decidiu Zhai Yuan. Com determinação, abriu o portão do sítio e foi ao encontro deles.

— Olá, meu nome é Zhai Yuan. O que vieram fazer aqui? — perguntou ela.

O casal olhou-a curiosos. O homem estendeu a mão:

— Meu nome é Tie He Yi. Prazer em conhecê-la.

Zhai Yuan surpreendeu-se com a cordialidade. Então, ouviu a mulher ao lado dele:

— Eu sou Xiaochong. Você é muito bonita, Zhai Yuan. Podemos ser amigas?

O que estava acontecendo? Eles eram amigáveis demais, quase fora dos padrões aceitáveis. Se fosse no tempo civilizado, não estranharia, mas agora, no fim do mundo, como podiam ser tão agradáveis? Zhai Yuan sentiu-se inquieta.

Xiaochong pegou a mão de Zhai Yuan com entusiasmo:

— Irmã Zhai, estou tão feliz em vê-la. Agora terei companhia para conversar. Meu mestre disse que você é muito forte, lutar sozinha não é fácil. De agora em diante, eu a protegerei. Ninguém mais vai machucá-la...

— Espere! — Zhai Yuan, confusa, interrompeu. — Xiaochong, o que quis dizer com mestre? Não entendi, poderia explicar?

— Irmã Zhai, você já o conheceu. Ele é maravilhoso, vai gostar dele. Venha, ele está me chamando.

Zhai Yuan achou Xiaochong um tanto excêntrica. Não ouvira ninguém chamá-la, então por que ela dizia isso? Olhou ao redor e percebeu que o grupo já cercava o sítio. Sentiu-se presa, como se tivesse caído numa armadilha.

Xiaochong puxou-a pelo braço em direção ao pátio, seguida por Tie He Yi e mais soldados armados. Era evidente que estavam sendo levadas sob custódia, e um frio percorreu o corpo de Zhai Yuan.

— Mestre, senti tanto a sua falta! — exclamou Xiaochong ao entrar no pátio, correndo para se lançar nos braços de um homem ao centro. Zhai Yuan ficou boquiaberta diante da cena.