Capítulo 100: O Cão do Inferno (Parte II)

As três bestas ferozes avançaram em formação triangular em direção ao pequeno edifício de três andares onde Lu Zi Ming estava, lideradas por uma criatura de proporções gigantescas, semelhante a um lobo. Seu crânio era enorme, os olhos brilhavam em verde intenso, e quatro presas ameaçadoras, cada uma com dez centímetros, projetavam-se das mandíbulas, enquanto a cauda, semelhante a um martelo de correntes, balançava de um lado para o outro. Cada passo da fera cobria dez metros, e em poucos segundos ela chegou ao térreo do edifício.

“Cão do Inferno”, pensou Lu Zi Ming, seria aquele o mítico cão maldito do submundo?

Um rugido cortante ecoou. O cão do inferno principal lançou-se ao ar, atacando Lu Zi Ming com ferocidade. Nos olhos de Lu Zi Ming brilhou uma centelha de determinação; sem qualquer sinal de medo, avançou ao encontro do monstro, brandindo sua lâmina contra a pata dianteira da fera.

Lu Zi Ming desconhecia o nível exato do cão do inferno, e não ousava enfrentá-lo diretamente. Sua lâmina poderia ferir uma besta de terceiro nível, mas seria inútil contra um adversário de quarto nível ou superior. Se o cão diante dele fosse de quarto nível, confrontá-lo significaria a própria morte. Por isso, decidiu testar a resistência atacando a pata dianteira.

O cão do inferno saltou com facilidade para o topo do edifício e, num movimento rápido, investiu contra Lu Zi Ming. Mas o homem abaixou-se e passou por baixo da criatura, que sentiu a pata vacilar, por pouco não caindo do telhado.

“É apenas um cão do inferno de terceiro nível. As duas outras criaturas atrás dele provavelmente não são mais poderosas”, avaliou Lu Zi Ming. Sem hesitar, decidiu atacar as outras duas bestas. Sua intenção era claríssima: embora o cão do inferno de terceiro nível estivesse ferido, matá-lo rapidamente não seria fácil. Lidar com suas companheiras seria mais simples; ao eliminá-las, poderia concentrar-se totalmente no alvo principal.

No momento em que atacou o cão do inferno de terceiro nível, Lu Zi Ming não se deteve para avaliar o dano causado. Sentia que não precisava se preocupar com isso.

O cão do inferno de segundo nível, vendo seu companheiro subir ao telhado, preparou-se para seguir, mas, ao saltar e pairar no ar, deparou-se com uma figura humana que saltava do topo do edifício em direção à sua cabeça. “O que está acontecendo?” O cão abriu a boca e tentou morder o intruso.

Era uma batalha de força e inteligência, mas também de coragem. Assim como poucos conseguem olhar um tigre selvagem sem tremer, o medo diante de criaturas assim é profundamente arraigado no subconsciente, só superado por constante aprimoramento.

“Quando dois inimigos se encontram numa estrada estreita, vence o mais audaz! Quer me devorar? Prove primeiro o sabor da minha lâmina. Vamos ver se suas presas são mais duras que o fio do meu aço!” Lu Zi Ming desferiu um golpe direto sobre a cabeça do cão do inferno de segundo nível.

Com base em sua experiência com o machado de bombeiro e nos movimentos básicos da luta com lâminas, Lu Zi Ming havia criado alguns golpes simples e eficazes. Embora básicos, prezavam pela estabilidade, precisão, velocidade e brutalidade: cada golpe era mortal, cada movimento, letal.

Entre o salto do cão de segundo nível e o instante em que viu o homem saltar do telhado, transcorreram apenas 0,3 segundos. Lu Zi Ming não tentou esquivar. Ele atacava diretamente, e o cão não conseguiu evitar o confronto. Num instante, chocaram-se.

A vitória foi decidida em um piscar de olhos.

Um brilho gélido cortou o ar; a cabeça do cão do inferno de segundo nível foi partida ao meio, e seu corpo tombou contra o edifício de três andares, derrubando uma parede de cimento com um estrondo, desaparecendo dentro da construção.

Assim que seus pés tocaram o chão, Lu Zi Ming sentiu uma sombra escurecer o céu. Um mau pressentimento tomou-lhe o coração: “O cão do inferno de terceiro nível saltou atrás de mim. Que criatura astuta!” Parou, pressionando com força os pés, recuando rapidamente até encostar-se à parede.

O cão do inferno de terceiro nível aterrissou no exato ponto onde Lu Zi Ming havia caído, girou o corpo e abriu a boca repleta de presas, de onde escorria um pus repugnante, rugindo ameaçadoramente.

O outro cão de segundo nível pendia da beirada do telhado, observando Lu Zi Ming junto à parede, formando, com o cão de terceiro nível, um cerco de cima e de baixo.

“Esses monstros estão ficando mais inteligentes. Resta saber se aprendem com seus erros”, pensou Lu Zi Ming, aguardando que o cão do inferno tomasse a iniciativa do ataque. Só assim poderia evitar ser atacado de ambos os lados. Diante da superioridade do inimigo, só restava usar a inteligência e evitar o confronto direto.

Não se sabia se o cão do inferno de terceiro nível realmente aprendera com o ocorrido ou se era mera coincidência, mas ele não atacou, apenas rugia incessantemente, tentando atrair a atenção de Lu Zi Ming. “Astuto demais!”

Truques tão banais não enganavam alguém como ele. O sol do meio-dia lançava o vulto do cão do inferno de segundo nível, projetando-o no chão exatamente sob seus pés. Não era preciso olhar para saber que ele se movia acima dele. “Você se move, eu me movo; você fica, eu também fico.”

“Venha!”

Ao ver a sombra mover-se no chão, Lu Zi Ming abriu a porta atrás de si e recuou para dentro, mas não se escondeu no interior do cômodo: postou-se à entrada, girou a lâmina e, ao ver o cão do inferno aterrissar, lançou um golpe direto. “Morra!”

Na outra extremidade da lâmina, havia uma baioneta triangular de vinte centímetros, ideal para combates em espaços estreitos. Não era tão satisfatória quanto os golpes amplos da lâmina maior, mas prezava pela precisão: um único golpe certeiro.

O cão do inferno de segundo nível, recém-caído ao chão, percebeu que perdeu o alvo e preparava-se para procurar, quando um brilho cortante atingiu seu rosto. Com um som seco, a baioneta atravessou-lhe a face esquerda, quase saindo pela direita.

A criatura uivou de dor, avançando com as garras sobre Lu Zi Ming.

“Você ataca, eu também”, pensou Lu Zi Ming, ignorando a investida e arrancando rapidamente a baioneta, para logo em seguida cravá-la novamente no cérebro do cão do inferno.

As garras afiadas rasparam o peito de Lu Zi Ming, rasgando o tecido sobre sua armadura de couro de rinoceronte, mas mal deixaram marcas perceptíveis no material resistente.

“Não morreu ainda?” Lu Zi Ming estava frustrado: dois golpes certeiros e o cão do inferno de segundo nível ainda se movia com vigor. Seria o local errado de ataque?

A criatura sangrava profusamente, enquanto o cão do inferno de terceiro nível avançava. O tempo jogava a favor de Lu Zi Ming, mas de nada adiantava se não encontrasse o ponto fraco da besta.

“As orelhas, claro! O cérebro do lobo fica entre as orelhas”, lembrou-se de repente. “Agora veremos se morre!” Num relance, Lu Zi Ming desferiu três golpes consecutivos, atravessando a baioneta entre as orelhas do cão do inferno de segundo nível. O corpo da criatura estremeceu de súbito, como uma máquina que perde o motor, e parou completamente.