103. Capítulo 103: Usina Hidrelétrica

Sem lares individuais, não haveria coletividade; a estrutura social fragmentada de Yangjiaji já era anormal por si só. O casamento de Tie Heiyi e Tian Peng era apenas o início, outros novos lares ainda seriam formados, criando raízes, lançando ramos, florescendo e frutificando em Yangjiaji.

A proporção entre homens e mulheres em Yangjiaji atingia sete para três, muitos homens para poucas mulheres. Porém, mesmo sendo tão disputadas, as mulheres não gozavam de muitos privilégios em Yangjiaji. Para os sobreviventes que lutavam na base da sociedade em meio ao apocalipse, ceder um pouco de comida a uma mulher inútil era impensável. Se a base de Yangjiaji não tivesse acolhido tantas mulheres, todas provavelmente teriam sido relegadas à prostituição.

Mais grave que a escassez de mulheres era a falta de idosos e crianças. Os idosos acima de sessenta anos não chegavam a metade da população, e as crianças de menos de dezesseis anos correspondiam a apenas quinze por cento. Lu Ziming atribuía esse fenômeno à seleção do vírus: tanto os idosos debilitados quanto as crianças eram as vítimas mais fáceis, sucumbindo logo na primeira onda de ataques dos mortos-vivos.

“Comandante Xu, como está a situação em Guangyangzhen?”

Xu Bang vestia apenas um colete à prova de balas sobre o torso, expondo um corpo forte e musculoso que reluzia à luz do sol, impondo respeito natural.

“Após uma hora de busca intensa, encontramos dezesseis sobreviventes na cidade, dez homens e seis mulheres, sendo dois menores de dezesseis anos e nenhum idoso acima de sessenta. Capitão Lu, ainda é cedo, quer que continuemos a busca?”

Mais de um mês havia se passado desde o surto do vírus, e cada vez menos sobreviventes permaneciam em seus locais de origem. Continuar a busca tornava cada vez mais remota a possibilidade de encontrar mais alguém.

“Entre os sobreviventes, há alguém que já tenha trabalhado na usina hidrelétrica?”

“Não. Todos conhecem a usina, mas ninguém trabalhou lá. Na verdade, não deveríamos ter matado o canibal tão cedo; poderíamos ter usado suas habilidades antes de eliminá-lo.”

O rosto de Lu Ziming se fechou. “Esse assunto está encerrado. Quem causa sofrimento aos seus iguais merece a morte sem piedade. Não importa o que saiba fazer, esse tipo de pessoa não pode existir neste mundo. No futuro, casos assim serão tratados da mesma forma. Sem discussão.”

Xu Bang suspirou. Não era por bondade que queria poupar o canibal. Encontrar alguém com experiência em usinas naquele momento era quase impossível. O canibal, por mais repugnante que fosse, conhecia os procedimentos da usina e poderia ajudar a colocá-la em funcionamento rapidamente.

Construir um sistema é difícil, mas destruí-lo é fácil. Lu Ziming até pensou em poupar o canibal para aproveitar sua utilidade antes de matá-lo, mas assim o sistema recém-estabelecido começaria a apresentar rachaduras. Da próxima vez, mais pessoas pediriam exceções e concessões, transformando tudo em um jogo de favores pessoais, onde o sistema seria pisoteado e as relações pessoais se tornariam o único critério de certo e errado.

Há muitos exemplos assim, e Lu Ziming era uma das vítimas. Não era falta de empatia, mas saber quando e como demonstrá-la. No cotidiano, pode-se ser complacente, mas no trabalho a regra é o sistema. Entre amigos, pode-se ser compreensivo, mas entre superiores e subordinados, só o sistema importa. Questões de princípio devem ser claras, sem misturar favores pessoais com regras institucionais.

“Vamos buscar por mais uma hora. Achemos ou não, partimos de Guangyangzhen rumo à usina!”

Uma hora depois, ainda não haviam encontrado o técnico necessário. O grupo de Lu Ziming deixou Guangyangzhen e seguiu para a usina, a cinco quilômetros de distância.

Logo, entraram de carro na região montanhosa. “Reduzam a velocidade, fiquem atentos ao caminho e não olhem para o abismo!”, gritava Xu Bang à beira da estrada, alertando cada veículo que passava.

“Que paisagem maravilhosa! Se eu pudesse construir uma casa aqui, não iria mais embora”, exclamou Gu Qiang, debruçado sobre o penhasco, contemplando os vales envoltos em névoa, ouvindo o canto dos pássaros e o murmúrio da água.

Os carros avançavam lentamente pelas trilhas sinuosas da montanha, como caracóis. Muitos soldados, incapazes de suportar os solavancos, preferiram descer e caminhar a seguir sonolentos nos veículos.

“Então fique aqui, ninguém vai te impedir!” Chang Yan, radiante como um passarinho alegre, apareceu ao lado de Lu Ziming com uma coroa de flores silvestres na cabeça e um galho na mão para protegê-lo do sol.

Gu Qiang, ao perceber que era Chang Yan quem falava, engoliu qualquer resposta atravessada. Afinal, ela era a alegria do grupo; contrariá-la era pedir para ser alvo de todos, e não valia a pena.

“Capitão Lu, colhi muitas frutas da montanha, experimente!” Chang Yan ofereceu um saco cheio de frutas silvestres a Lu Ziming.

Lu Ziming vasculhou a sacola, encontrou um fruto meio maduro e passou a Chang Yan. “Essas podem comer, as outras não. Se comer, vou ter que te carregar nas costas até a usina.”

Chang Yan piscou curiosa e sorriu radiante. “Capitão Lu, você conhece essas frutas?”

Tendo vivido dezoito anos nas montanhas, como não conheceria? “Menina, eu sou filho das montanhas, claro que conheço essas frutas. Pode comer, são doces e saborosas, eu mesmo já comi muitas vezes.”

Acostumado a trilhar caminhos montanhosos, agora, com Chang Yan por perto, a jornada se tornava ainda menos solitária. Ora ela cantava alto para as montanhas, ora pedia para alguém lhe contar histórias. Sua voz doce trazia conforto a todos.

Depois de cerca de uma hora, chegaram ao topo da montanha. De lá, avistaram, ao longe, entre os vales, uma construção branca: a barragem alva, as águas azul-turquesa, o verde das montanhas em harmonia. O vento suave, o canto dos insetos e das aves, o som da água corrente; o ar impregnado de oxigênio e fragrância de flores e ervas. O céu azul, as nuvens alvas, o lago límpido como uma pedra preciosa e o verde exuberante compunham um quadro de paz e beleza.

“Chegamos, que lugar lindo!”

“É realmente maravilhoso!”

“Se eu pudesse passear aqui com meu amado, até os deuses morreriam de inveja.”

“Menina, está sonhando acordada!” Xing Daiyun tocou de leve a testa de Chang Yan com um dedo esguio e delicado. “Gostou de alguém? Conte para a irmã, que eu ‘roubo’ ele para você e dou de presente.”

“Sério?”

“O que você acha?”

“Melhor não. E se ele não quiser? Como é que eu vou encará-lo depois?” Chang Yan abraçou o braço de Xing Daiyun e sussurrou: “Ou então eu te ajudo a conquistar Lu Ziming e te dou de presente.”

“Menina, quer morrer?” Xing Daiyun ficou vermelha de raiva e saiu correndo atrás de Chang Yan pela montanha.