Capítulo 130: Ocultando a verdadeira força

Lu Fan compreendia a razão da agitação do Sr. Qin: ele também desejava ver se o seu guarda-costas seria capaz de derrotar Lu Fan. Até momentos antes, o Sr. Qin referia-se a ele formalmente como "Sr. Lu", mas, ao constatar que o seu segurança conseguia fazer frente a ele, passou a tratá-lo apenas pelo nome.

— Já que o Sr. Qin tem tanto interesse, creio que devêssemos medir forças de verdade. Há muito tempo não encontro um mestre como você — disse Lu Fan.

Lu Fan estava disposto a testar seriamente as habilidades daquele guarda-costas, mas este, por sua vez, recusou-se terminantemente a continuar o confronto.

— Sr. Qin, o Sr. Lu é um mestre nas artes marciais. Após receber aqueles dois golpes, sofri ferimentos internos e não posso mais lutar por um bom tempo — justificou o segurança.

O Sr. Qin sentiu-se frustrado, mas não teve alternativa senão ceder.

— Muito bem, parece que a perícia marcial do Sr. Lu é realmente superior.

O Sr. Qin sacou o celular e ordenou imediatamente:
— Instrua o departamento financeiro a transferir um bilhão para a empresa de Lu Fan. A família Qin quer estabelecer uma parceria com a sua firma. Além disso, convoque alguns jornalistas para divulgarem este acordo.

Lu Fan ficou surpreso com a generosidade do Sr. Qin, que realizou uma transferência tão vultosa sem a assinatura de qualquer contrato ou acordo formal. Contudo, após uma breve reflexão, Lu Fan compreendeu a manobra: tratava-se de um prelúdio para uma armadilha. A transferência servia para iludi-lo, e o anúncio à imprensa tinha como objetivo criar um álibi para a família Qin após a falência da empresa de Lu Fan.

Lu Fan percebeu a verdadeira natureza do Sr. Qin: um estrategista astuto, cujos planos eram muito mais sofisticados e perigosos do que os do patriarca da família Xiao.

— Sr. Qin, o senhor é deveras resoluto. Sendo assim, encarregarei a minha secretária, Xia Ling, de tratar dos detalhes com os seus subordinados — respondeu Lu Fan.

Ao delegar a tarefa a Xia Ling, Lu Fan pretendia fazer o Sr. Qin acreditar que ele havia caído completamente na armadilha. O Sr. Qin, vendo a atitude de Lu Fan, sentiu-se satisfeito, embora mantivesse uma expressão contida para não despertar suspeitas.

— Excelente, que tudo prossiga conforme as ordens do Sr. Lu! — concordou o Sr. Qin.

— Voltarei para instruir a secretária Xia. Quanto aos lucros da parceria, ela tratará diretamente com o senhor ou com os seus representantes — disse Lu Fan.

O Sr. Qin achou estranha tamanha confiança de Lu Fan em sua secretária.

— Sr. Lu, o senhor não teme deixar um assunto desta magnitude nas mãos da sua secretária em vez de tratá-lo pessoalmente? — perguntou o Sr. Qin, com segundas intenções.

Lu Fan, percebendo a sondagem, respondeu:
— Certamente que confio nela. Se não fosse a secretária Xia, eu não teria vencido o patriarca da família Xiao. Ela é o meu braço direito, mas, quanto aos lucros da parceria com a família Qin, ela certamente me consultará antes de tomar qualquer decisão definitiva.

Ao ver a confiança depositada em Xia Ling, o Sr. Qin sentiu-se ainda mais seguro de seu plano. Após a partida de Lu Fan, o Sr. Qin questionou o guarda-costas:
— Você está realmente ferido?

O guarda-costas mal havia sofrido arranhões visíveis, mas alegara ferimentos internos, e o Sr. Qin precisava de uma confirmação.

— Não estou ferido — admitiu o guarda-costas.

O Sr. Qin franziu a testa, confuso:
— Se não estava ferido, por que nos enganou? E por que recusou lutar, mesmo com a oferta de um aumento de dez vezes no seu salário?

O guarda-costas respondeu:
— Como seu segurança pessoal, não posso permitir que revelem as minhas verdadeiras capacidades. Se o adversário conhece a minha força, a sua segurança deixa de estar plenamente garantida.

O Sr. Qin ficou satisfeito com a resposta.
— Mas você seria capaz de vencê-lo? — perguntou ele.

Esta era a dúvida que o consumia, pois, embora estivesse confiante na ruína da empresa de Lu Fan, temia que, em um momento de desespero, Lu Fan recorresse à força física contra a família Xiao. Se a família Xiao tivesse alguém capaz de derrotar Lu Fan, ele estaria acabado para sempre.

— Não tenho certeza — respondeu o guarda-costas.

— Não sabe? Vocês acabaram de lutar, como é difícil prever o resultado? — apressou-se o Sr. Qin.

O guarda-costas, vendo a insistência, explicou:
— Ele conteve a sua força e eu não utilizei todo o meu potencial. Minha avaliação preliminar é que, mesmo que eu não consiga derrotá-lo, posso contê-lo por tempo suficiente para garantir a segurança do senhor.

Ao ouvir isso, o Sr. Qin sentiu-se finalmente em paz.
— Ótimo, aumentarei os seus rendimentos! — disse ele, satisfeito.

Ao deixar a residência da família Qin, o que mais intrigava Lu Fan era aquele guarda-costas. Era óbvio que ele ocultava a sua verdadeira força. Além disso, o fato de o guarda-costas ter ignorado um aumento salarial e fingido estar ferido era, no mínimo, suspeito. Segundo informações de Chen Zhong, o "Sr. Huang", que controlava a organização por trás do patrão Pang, já estava na Cidade do Sul, mas mantinha-se oculto. Seria aquele guarda-costas o próprio Sr. Huang?

Enquanto Lu Fan ponderava sobre isso, recebeu um telefonema do patrão Pang. Percebendo que devia ser algo importante, atendeu prontamente.

— Alô, Lu Fan? O Sr. Huang quer encontrar-me imediatamente. Preciso que venha comigo, pois receio algum perigo se eu for sozinho! — disse Pang, apressado.

Lu Fan ficou atônito.
— Patrão Pang, tem certeza de que é o próprio Sr. Huang quem deseja vê-lo, e que é algo imediato?

A situação era estranha, visto que Lu Fan acabara de suspeitar que o Sr. Huang fosse o guarda-costas do Sr. Qin.

— Sim, venha logo! Vou enviar-lhe o endereço! — Pang desligou o telefone.

Lu Fan não compreendia bem o que estava acontecendo, mas sentia que o patrão Pang estava no mesmo barco que ele naquele momento. Ele dirigiu-se ao local indicado, que, para sua surpresa, era o mesmo lugar onde havia encontrado o verdadeiro enviado anteriormente.

Ao chegar, o patrão Pang já estava à espera. Assim que viu Lu Fan, ordenou que ele colocasse a máscara.

— Coloque a máscara rapidamente! Se o Sr. Huang já tiver investigado a sua aparência, você será desmascarado imediatamente — advertiu Pang, preocupado. — Se você for descoberto, eu serei arrastado junto. O Sr. Huang é um mestre nas artes marciais; nós dois juntos provavelmente não seremos páreo para ele. Por isso, a única forma de enfrentá-lo é usando veneno!

Lu Fan olhou para a xícara de chá à frente do patrão Pang.
— Você já colocou veneno nesta xícara? — perguntou ele.