Capítulo Cinquenta e Quatro: Canalha

Ao ouvir as palavras do gerente Wei, Lu Fan soltou uma risada fria e disse:
— Assassinato? Você realmente acha que alguém da família Xiao merece que eu me dê ao trabalho de assassiná-lo?

Logo após, Xiao Haichao avançou, consumido de raiva, encarando Lu Fan.

— Lu Fan, você teve a ousadia de vir à família Xiao? Vou acabar com você agora mesmo!

Imediatamente, ele gritou para fora:

— Guardas, prendam esse assassino chamado Lu Fan!

Em seguida, mais de uma dezena de homens da família Xiao cercaram Lu Fan.

— Xiao Haichao, fui convidado por seu pai. Agora você quer me eliminar mandando seus homens me cercarem? Se seu pai souber disso, temo que não vai ser apenas um tapa que você vai levar! — declarou Lu Fan.

As palavras de Lu Fan fizeram Xiao Haichao cerrar os punhos de raiva, sem acreditar em uma só palavra. Para ele, sendo a família Xiao uma das mais influentes do sul da cidade, não havia lógica em seu pai, o patriarca, convidar alguém de um clã de terceira categoria como Lu Fan, um genro que sequer tinha status.

Quando o velho senhor Xiao foi à família Su, Xiao Haichao tinha certeza de que tudo não passava de uma artimanha de Xiao Haiwen, e que Lu Fan nada tinha a ver com aquilo.

— Lu Fan! Às portas da morte e ainda fala com tanta arrogância! Como meu pai convidaria um inútil como você para a família Xiao? Se não veio roubar algum tesouro, veio para prejudicar meu pai!

Apontando para Lu Fan, ele bradou com fúria:

— Ataquem!

Os dez guardas da família Xiao atenderam à ordem e partiram para cima de Lu Fan. Xiao Haichao sabia que aqueles homens não eram páreo para Lu Fan, então logo chamou ainda mais gente para reforçar o ataque.

No início, Xiao Haichao ainda pensava em como justificaria a morte de Lu Fan caso seu pai viesse a descobrir. Agora, com Lu Fan entrando na mansão, ele poderia facilmente acusá-lo de ser um assassino e resolver tudo ali mesmo.

Dezenas de homens armados com facas investiram contra Lu Fan. Sabendo que entre eles não estavam os seis homens de preto, Lu Fan não desperdiçou energia; concentrou sua força interior e, com um golpe de palma da mão direita, derrubou todos ao seu redor.

Ver seus homens caírem com apenas um golpe deixou Xiao Haichao boquiaberto.

O gerente Wei também subestimara Lu Fan. Com olhos semicerrados e expressão maligna, observou:

— Então o rapaz não é de se subestimar. Mas, por melhor que seja sua habilidade, não poderá derrotar todos os guarda-costas da família Xiao. Quando sua energia se esgotar, será seu fim!

O comentário de Wei tranquilizou Xiao Haichao. Ele acreditava que, com centenas de guarda-costas à disposição, nem mesmo o mais forte dos homens poderia vencer todos eles.

— Lu Fan, hoje é o seu fim! Continuem o ataque!

Com a ordem de Xiao Haichao, os demais guardas avançaram sobre Lu Fan. No momento em que Xiao Haichao planejava chamar ainda mais reforços, Xiao Haiwen e Xie Xiaoluo, ouvindo o alvoroço, correram até o local.

Ao ver Lu Fan em combate com os homens de Xiao Haichao, Xiao Haiwen gritou furioso:

— Parem todos! O senhor Lu Fan está aqui a convite do meu pai! Como ousam atacá-lo?

Os homens da família Xiao, ao ouvirem Xiao Haiwen, cessaram imediatamente o ataque. Nenhum deles se atreveria a ir contra um convidado do patriarca.

— Mentira! Como meu pai convidaria esse genro inútil de uma família terceira categoria? Só pode ser você querendo salvar Lu Fan e usando o nome do meu pai para enganar a todos!

Com um tom gelado, Xiao Haichao encarou Xiao Haiwen:

— Lu Fan veio à família Xiao para assassinar alguém. Para proteger meu pai, vou executar ele aqui mesmo!

E, sem hesitar, mandou seus homens retomarem o ataque.

Xiao Haiwen tentou impedir, mas aqueles guardas estavam acostumados a obedecer Xiao Haichao e, tendo ouvido que Lu Fan viera assassinar o patriarca, seguiram atacando.

...

Sentindo-se humilhado diante da mulher que amava, Xie Xiaoluo, por não conseguir impedir o ataque, Xiao Haiwen correu em busca de seu pai.

Vendo Xiao Haiwen sair, Xiao Haichao pensou que ele havia desistido de salvar Lu Fan.

— Lu Fan, você ousou me desafiar. Agora, ninguém poderá salvá-lo! Atirem as flechas!

Com a ordem, mais de dez arqueiros da família Xiao começaram a disparar contra Lu Fan.

Lu Fan esquivou-se rapidamente e, com um impulso do pé direito, saltou bem diante de Xiao Haichao.

Surpreso com a destreza de Lu Fan, Xiao Haichao tentou fugir, mas Lu Fan aplicou um chute com apenas parte de sua força, lançando-o a vários metros de distância.

— Maldito! Você, um simples genro de terceira categoria, ousa levantar a mão contra mim? Eu vou...

Os olhos injetados de raiva, Xiao Haichao tentava se levantar quando o patriarca Xiao apareceu diante dele.

— Pai, ainda bem que chegou! Esse tal de Lu Fan invadiu a mansão para me assassinar! Se não fosse por mim, ele te faria mal também! Ainda bem que percebi a tempo! — exclamou Xiao Haichao, apontando para Lu Fan.

O patriarca Xiao ouviu em silêncio, sem expressão no rosto.

— Todos saiam. — ordenou ele, encarando os guardas.

Xiao Haichao, perplexo, protestou:

— Pai, se eles saírem, Lu Fan pode te fazer mal! É melhor chamar ainda mais homens para capturá-lo e deixá-lo sob minha custódia. Farei ele confessar quem está por trás disso!

Os guardas, mesmo sendo subordinados de Xiao Haichao, não ousaram desobedecer à ordem do patriarca e deixaram o local, pois sabiam quem realmente mandava.

Xiao Haichao estranhou a reação do pai. Ele não estava irritado com Lu Fan, mas sim com seus próprios guardas, o que lhe causou surpresa.

Antes que pudesse perguntar, o patriarca apontou para ele e ordenou:

— Leve seus homens e peça desculpas a Lu Fan.

O gerente Wei sentiu um calafrio ao ouvir aquilo; percebeu que algo estava errado.

— Pai, quer que eu peça desculpas a Lu Fan, um genro de família terceira categoria? — Xiao Haichao quis confirmar.

Segurando a ira, o patriarca respondeu:

— Agora!

Mesmo falando com calma, a raiva em seu semblante era evidente, prestes a explodir, mas Xiao Haichao ainda não percebera.

— Pai, Lu Fan é um assassino! Ele invadiu nossa casa para me matar! O gerente Wei pode confirmar! O senhor não pode acreditar nas mentiras de Xiao Haiwen e ainda quer que eu peça desculpas?

Xiao Haichao cada vez mais achava que o pai tinha enlouquecido. Suspeitava até que Xiao Haiwen tivesse dado algum remédio ao velho, pois ele estava completamente diferente do habitual.

Ao ver que o filho continuava a desafiá-lo, o patriarca perdeu a paciência e deu um tapa violento no rosto de Xiao Haichao.

— Seu tolo! Foi por minha ordem que Xiao Haiwen trouxe Lu Fan à família Su! Como ele poderia ser um assassino?