Capítulo Noventa e Nove: Subestimado

Quando o Senhor Pan estava prestes a atacar a cabeça de Lu Fan com a arma em mãos, Lu Fan rapidamente desviou. O golpe falhou, ecoando um “pum” pelo recinto.

— Garoto, aconselho que pare de desperdiçar tempo e energia. Agora que está preso nessa gaiola, não tem como escapar! Não acredito que não consiga matá-lo!

O Senhor Pan, incrédulo e obstinado, preparava-se para disparar novamente contra a cabeça de Lu Fan. Desta vez, Lu Fan não se esquivou; soltou um grito furioso e liberou toda a força de seu quinto nível. Um estrondo retumbou, e a gaiola de ferro se despedaçou, caindo ao chão em dezenas de barras partidas.

Ao presenciar aquela cena, o Senhor Pan mal podia acreditar; as habilidades de Lu Fan superaram todas as suas expectativas.

— Garoto, não imaginei que sua técnica fosse tão extraordinária. Subestimei você! — bradou o Senhor Pan, furioso.

Lu Fan, percebendo que o Senhor Pan não fugira, mantinha o semblante sério, mas sem sinal de pânico.

— Senhor Pan, está querendo me capturar pessoalmente? — questionou Lu Fan.

Lu Fan sabia que o Senhor Pan era o verdadeiro ancião do grupo, e que suas habilidades eram superiores às do impostor que havia saído minutos antes.

— Lu Fan, hoje vou mostrar o que é verdadeira maestria nas artes marciais!

Mal terminara de falar, o Senhor Pan moveu-se rapidamente, surgindo às costas de Lu Fan. Quando tentou disparar contra sua cabeça, Lu Fan girou repentinamente, agarrando o braço do adversário que segurava a arma.

— Senhor Pan, sua velocidade é admirável! — disse Lu Fan.

O Senhor Pan soltou um sorriso frio.

— Garoto, sua reação realmente me surpreende, mas...

Antes que terminasse a frase, Lu Fan percebeu que o Senhor Pan sacava outra arma, tentando disparar novamente. Lu Fan estendeu o outro braço para agarrá-lo, mas o Senhor Pan girou o corpo e acertou Lu Fan com ambas as pernas.

Os chutes do Senhor Pan, duros como ferro, não fizeram efeito sobre Lu Fan, que usou o poder interno para se defender. Pareceu aos olhos de Lu Fan como se fossem apenas dois golpes de algodão.

— Senhor Pan, parece que está fraco! Só isso de força?

Lu Fan segurou as pernas do Senhor Pan e, com um movimento brusco, lançou-o adiante.

O Senhor Pan não esperava que seus chutes, que normalmente faziam adversários vomitarem sangue ou caírem gravemente feridos, não causassem nada a Lu Fan.

— Ah!

Lançado por Lu Fan, o Senhor Pan quase se chocou violentamente contra a parede, mas conseguiu recuperar o equilíbrio, pisando com o pé esquerdo sobre o direito, aterrissando com segurança.

Quando Lu Fan se preparava para atacar novamente, o Senhor Pan ergueu a mão e exclamou:

— Espere, não vou lutar mais!

Lu Fan suspendeu o ataque e perguntou:

— O quê? Vai desistir?

O Senhor Pan respondeu:

— Não imaginei que sua técnica fosse tão poderosa. Se continuarmos, não serei páreo para você. Se quiser, podemos retomar nosso acordo anterior: unirmos forças e enfrentarmos juntos os inimigos externos. O que acha?

Lu Fan não ficou tão surpreso com a proposta, pois sabia que, diante da personalidade do Senhor Pan, recuar naquele momento era compreensível. Contudo, Lu Fan tinha plena consciência de que, se o Senhor Pan conseguisse um dia força suficiente para derrotá-lo, não hesitaria em agir.

— Senhor Pan, acha que posso confiar em você? Desta vez gastou tanto esforço tentando me destruir. Com seu tipo de personalidade, que não valoriza amizades, não parece seguro colaborar contigo — disse Lu Fan.

O Senhor Pan sabia que Lu Fan não aceitaria facilmente, mas manteve-se confiante.

— Lu Fan, sejamos francos: se eu pudesse derrotá-lo, jamais dividiria o domínio contigo. Mas percebi que vencê-lo não é tarefa simples, e sua habilidade realmente me impressionou. Com você ao meu lado em Nancheng, estarei mais seguro e não temerei inimigos.

O Senhor Pan prosseguiu:

— Se não aceitar, também não será fácil me eliminar. E mesmo que consiga, dificilmente permanecerá por muito tempo em Nancheng. Você enfrentará perseguição implacável do grupo ao qual pertenço, além de investigação da sede principal da cidade. Não pode se indispor com nenhum desses poderes!

Lu Fan reconheceu a razão nas palavras do Senhor Pan. Ele não podia expor sua ligação com a Sagrada Seita Celestial; caso matasse o Senhor Pan, seria perseguido por duas forças poderosas, tornando a vingança ainda mais difícil.

— Está certo. Mas quero saber: quem é o senhor Huang, o controlador do grupo por trás de você? — perguntou Lu Fan.

Lu Fan já não temia mais as suspeitas do Senhor Pan, pois este acreditava que Lu Fan apenas almejava o domínio de Nancheng.

— Sei que teme a força do grupo por trás de mim, e receia que enviem mais assassinos para Nancheng. Fique tranquilo, desta vez cuidarei disso, não deixarão de suspeitar de sua identidade. Quanto ao senhor Huang, de fato conheço pouco: ele tem relações estreitas com a Seita Haoquan, uma das quatro grandes escolas do presente — explicou o Senhor Pan.

— Então é por isso que o grupo é tão poderoso, por ter vínculos com as grandes escolas. Mas por que está em Nancheng? Sendo um ancião central, não deveria permanecer no grupo? — perguntou Lu Fan.

O Senhor Pan respondeu:

— Na verdade, sempre estive em Nancheng. Minha posição e status não permitem que eu me ausente por muito tempo. Fui pressionado e seduzido pelo grupo a ingressar, forneci muitos recursos para eles, e agora quero me desvincular.

Ao ouvir isso, Lu Fan percebeu que o massacre da Sagrada Seita Celestial não tinha ligação direta com o Senhor Pan, pois suas habilidades não seriam suficientes para tal feito. Além disso, Lu Fan suspeitava que o senhor Huang não era o verdadeiro controlador do grupo, mas apenas uma das figuras centrais.

A única pista era Huang e a Seita Haoquan; se conseguisse descobrir quem, dentro da seita, estava em contato com Huang, poderia finalmente desvendar o autor da tragédia.

— Senhor Pan, aceito colaborar, mas acho que para evitar suspeitas do grupo, precisamos infiltrar alguém próximo ao senhor Huang ou dentro do grupo; só assim teremos acesso imediato às informações — sugeriu Lu Fan.

O Senhor Pan achou a proposta interessante, mas percebeu dificuldades.

— Isso será complicado. Preciso permanecer em Nancheng, e se você assumir o papel de emissário, corre risco de exposição e não pode ficar lá o tempo todo — explicou o Senhor Pan.

Lu Fan respondeu:

— Concordo, por isso devemos aproveitar os homens mascarados que você trouxe do grupo. Como assassinos, eles não são facilmente identificados e ainda usam máscaras.