Capítulo Cento e Vinte e Um – O Culto (Nona Atualização)

Mais de trinta mil pessoas de Xaiá foram sacrificadas em vão; na cidade de Sumon, as baixas ultrapassaram trinta mil; em Canon, mais de oitenta mil; e o mais grave foi em Missô... Com mais de duzentos mil mortos e feridos, até o momento não se obteve dados precisos, metade de Missô foi reduzida a escombros!

No salão principal do pátio de Sanshun, Bai Li Changkong cerrava os punhos com força, o sangue lhe subia à cabeça, o rosto avermelhado, e a respiração, subitamente, tornou-se descompassada.

“Pai, acalme-se, por favor, não se exalte tanto.”

Bai Li Tianxing apressou-se em tentar acalmá-lo.

“Acalmar? Como posso me acalmar? Por acaso eles esqueceram como morreu o general Melbourne anos atrás? Foi levado à morte justamente por gente dos Três Grandes Santuários! Shi Tianya e Zhong Wufeng consentiram com isso, vá lá, eu aceito, mas Melbi, ele é filho legítimo do general Melbourne, como pôde!? Como pôde escolher cooperar com a Seita da Espada Qilin!?”

Bai Li Changkong, tomado pela fúria, parecia prestes a explodir.

Ao chegar, Bai Li Qingfeng já havia sido informado por Bai Li Tianxing sobre os antecedentes de toda a situação.

As cidades de Xaiá, Canon, Sumon e Missô foram massacradas pelos subterrâneos. Somando os soldados do Terceiro Exército, o total de mortos e feridos ultrapassava quatrocentos mil.

Era uma tragédia que chocava a nação, rara até mesmo na história dos últimos dez anos do Extremo Oriente.

Sobretudo quando os subterrâneos invadiram Xaiá, onde países como Aurora, Chama Vermelha e Glória, que possuíam consulados, ficaram em alerta. Sob o pretexto de ajuda humanitária e proteção dos consulados, enviaram tropas em apenas três dias.

O Reino de Sia rejeitou veementemente o envio das tropas, unindo-se até a outros países da Aliança dos Cavaleiros em protesto, posicionando-se nas fronteiras, disposto a um confronto total. Só assim a segunda leva de reforços desses países foi abortada.

No entanto, as tropas já enviadas recusaram-se a recuar, permanecendo em território de Sia sob diversos pretextos.

O exército imperial de Aurora que Bai Li Qingfeng viu hoje era apenas uma parte disso.

O cenário internacional era tenso, a guerra à beira de eclodir. Nesse momento, o terceiro príncipe se destacou, trouxe um ancião da Seita da Espada Qilin, expressou sinceras desculpas pela tragédia em Missô, e, representando os Três Grandes Santuários, declarou o revelado “Qiu Yi” como criminoso, incumbindo todo guerreiro do dever de capturá-lo e executá-lo. O Santuário dos Imortais Penglai ainda ofereceu uma vaga de treinamento como recompensa.

Tudo, à primeira vista, perfeito.

Em seguida, o terceiro príncipe, apelando ao bem maior, convenceu o gabinete que, após perder um exército inteiro, percebeu o perigo de agravar conflitos. Assim...

Ambos os lados chegaram a um acordo?

A Seita da Espada Qilin ainda enviou um ancião e quinze discípulos, dividindo-se em quatro equipes para se estabelecer em Xaiá, Canon, Sumon e Missô, onde, junto com guerreiros locais, caçariam incessantemente os sobreviventes dos subterrâneos, jurando erradicá-los completamente.

“Haha, estou velho, não sirvo para mais nada, ninguém mais me ouve. Dão-lhes algumas vantagens, e eles logo esquecem o que aconteceu, relevam tudo. Explodiram o arsenal do Terceiro Exército, quase aniquilaram toda a tropa. Se fizeram isso uma vez, farão de novo. Dos dez exércitos de Sia, quantos restam sob controle do gabinete e da realeza? Quantos sobreviveriam a mais dessas armadilhas? Esqueceram as consequências desastrosas da autonomia dos guerreiros proposta pelos Três Grandes Santuários!?”

Bai Li Changkong ainda gritava, inconformado.

“Pai, beba um pouco d’água, não vale a pena se aborrecer com gente assim”, apressou-se Bai Li Tianxing, lançando olhares para Bai Li Qingfeng, pedindo que o neto favorito confortasse o avô.

Bai Li Qingfeng não sabia bem como consolar. Pensou por um instante e se aproximou:

“Vovô, eu alcancei o terceiro nível de guerreiro.”

“Hã!?”

No meio da raiva, Bai Li Changkong reagiu de imediato, fitando-o: “Chegou ao terceiro nível?”

Bai Li Qingfeng assentiu com seriedade.

“Nível três, cultivando o espírito... Muito bem, muito bem...”

Bai Li Changkong repetiu, satisfeito, mas...

Não era o entusiasmo esperado, mas sim um ar melancólico: “Terceiro nível... Meu neto já cultiva o espírito, e eu, um velho, realmente não sirvo para mais nada. Sem força, ninguém me escuta. Respeitam-me por ser velho, mas se eu realmente achar que sou alguém, seria ridículo. Aposto que aquele bando de velhos está, agora, rindo de mim pelas costas por ter voltado cabisbaixo.”

Bai Li Tianxing, vendo que o ânimo do velho acalmou, logo continuou a incitar Bai Li Qingfeng a dizer mais coisas boas.

“Vovô, o senhor não está velho, ao contrário, está cada vez mais forte! E além do mais, não estou aqui? Quem não quiser ouvi-lo, eu cuido disso na base da força, até que escutem!”

“Você...”

Bai Li Changkong não conteve um sorriso, a raiva arrefeceu, e olhou para ele:

“Já uniu as três essências e tornou-se um mestre?”

“...”

Bai Li Qingfeng admitiu com franqueza: “Ainda não.”

“Melbi e Shalok já são mestres das três essências. Se você ainda não é mestre, como fará com que o escutem?”

Bai Li Changkong suspirou longo: “Seu esforço me alegra, espero o dia em que você se torne um guerreiro de guerra e vença os dois. Mas já tenho setenta e quatro anos... Não sei se viverei para ver esse dia...”

“Vou me esforçar ao máximo para alcançar logo o nível de guerreiro de guerra!”

Bai Li Qingfeng prometeu solenemente.

Não podia mais se dispersar em tantas técnicas diferentes. A técnica de autodestruição demoníaca, a manifestação divina... Tudo isso ficaria em segundo plano. De agora em diante, ele se dedicaria totalmente a unir suas três essências, cultivar a energia interior, alcançar o nível de mestre e, então, com o certificado de guerreiro de guerra em mãos, apresentá-lo ao avô, realizando assim seu desejo.

“Muito bem, farei o possível para me manter firme até ver esse dia chegar.”

Bai Li Changkong sorriu, satisfeito: “Se tiver dúvidas, pode perguntar a mim.”

Nesse momento, Bai Li Huang entrou, com o semblante levemente intrigado:

“Qingfeng, você tem algum amigo no exército?”

“Amigo no exército?”

Bai Li Qingfeng pensou um pouco e respondeu: “Deve ser algum parente do lado da minha mãe.”

“Um militar me procurou perguntando por você, mas...”

“Mas o quê?”

“Deve ter sido erro meu, o telefone aqui no vilarejo está sempre ruim.”

Bai Li Huang não explicou mais. Afinal, o militar ao telefone disse que vinha prestar homenagem a Bai Li Qingfeng...

Parente não diria algo assim.

Talvez tenha sido ‘visitar’?

Ah, esses termos... Gente estudada, tão polidos.

...

Enquanto Bai Li Qingfeng conversava com Bai Li Changkong, uma coluna de seis veículos militares partiu do quartel-general, cruzando a ponte entre Xaiá e Wuhe, rumando para Wuhe.

Em cada veículo, ao menos quatro pessoas, e...

Além do motorista, quase todos com patente de oficial subalterno para cima.

No veículo central, seguia um homem de feições austeras, uma estrela de general brilhando no ombro.

Era o general Sveitch, comandante da Nona Divisão.

Ao seu lado, o coronel Ye Fusheng, comandante do Segundo Regimento.

Originalmente tenente-coronel, fora promovido rapidamente após sua performance na defesa da Universidade de Shaiar, chegando a general de brigada e vice-comandante da Brigada Mecanizada de Xaiá, tudo isso em poucos dias.

“Já descobriram onde está o velório do herói Qingfeng?”

Ye Fusheng perguntou ao auxiliar de comunicações.

“Descobrimos, mas parece que a família não realizou velório algum.”

“Quando os de cabelos brancos enterram os de cabelo preto, tudo é feito de modo mais simples...”, lamentou Ye Fusheng. “Conseguiram contato com a família?”

“Sim, a família do herói está em Sanshun, Wuhe. Falamos há pouco, um avô dele mora lá.”

“Certo”, disse Ye Fusheng, remexendo nos próprios documentos, visivelmente comovido: “Naquela noite, ao vermos o herói Qingfeng, já nos pareceu muito jovem, tão jovem... Era como um estudante. E, de fato, era mesmo. Agora entendo o porquê de seu brado naquela ocasião.”

“Um jovem de menos de vinte anos”, comentou o general Sveitch, também emocionado. “Fomos injustos com ele. Defender a pátria era nossa responsabilidade como soldados, mas por nossa incompetência, obrigamos um estudante a tomar as armas, a lutar até o último fôlego contra os subterrâneos... Falhamos com ele, com seus pais, sua família...”

“A linhagem materna de Qingfeng é de militares, patriota desde menino; o lado paterno é simples, mas seu avô também foi um herói, discípulo direto do general Melbourne.”

“O general Melbourne...”, Sveitch não conteve a emoção.

Sendo de Xaiá, impossível não conhecer o nome do general Melbourne; mesmo quem não fosse, ao chegar a Xaiá, logo ouviria sobre suas façanhas. Um herói comparável ao próprio general Wellington, comandante do Terceiro Exército.

“Com uma origem dessas, não é de se estranhar que Qingfeng, tão jovem, já tivesse alcançado tamanho domínio do espírito e consciência de sacrifício pelo país.”

Um capitão ao lado de Ye Fusheng, que já havia lutado ao lado de Bai Li Qingfeng, também o admirava, mas sentia...

Que sua bravura e sacrifício não foram motivados pelo patriotismo...

Mas sim...

Pela Universidade de Shaiar?

Mas, afinal, a universidade também fazia parte do país, então a interpretação do comandante era válida.