Capítulo Cento e Vinte e Oito: Missão

A eficiência do Salão da Longevidade era incrivelmente lenta.

Baili Qingfeng esperou dez dias inteiros; só quando o elixir de fortalecimento, que ele vinha tomando como se fosse água, já estava no fim há um ou dois dias, finalmente suas três doses de Líquido de Refinamento do Trovão chegaram.

— Jovem Qingfeng, pelas três doses… que tal um milhão?

Caro, muito caro.

Baili Qingfeng franziu a testa, mas…

Ainda assim, pegou uma sacola plástica recheada com cem maços de dinheiro.

— Conte, por favor.

— Já cooperamos antes, confio plenamente em você, jovem Qingfeng — respondeu Chi Shuang, sorrindo.

Mas, dizendo isso, pesou a sacola discretamente nas mãos.

— Estas ervas, você vai usar para o seu próprio cultivo?

Ao entregar os ingredientes, Chi Shuang perguntou casualmente.

— Sim, por quê?

— Nada, apenas… parecem bem potentes, pelo que percebo.

— São potentes? Melhor assim, quanto mais potentes, mais eficazes.

Baili Qingfeng, animado, já se imaginava usando os ingredientes, mal podia esperar para preparar e testar os efeitos no cultivo.

Diante desta cena…

Chi Shuang não pôde fazer mais que forçar um sorriso constrangido.

— Quando eu precisar de mais, aviso vocês. Podem, inclusive, preparar uma reserva maior para evitar que eu tenha sempre que esperar. Negócios são assim: é preciso entender as necessidades do cliente, não é?

— Para que saiba, jovem Qingfeng, não é fácil conseguir estes ingredientes. Em um mês… só conseguimos preparar três doses.

— Três doses?

Baili Qingfeng ficou sem palavras.

Que eficiência…

Mas lembrando que o grupo de Meierbi não era maior que uma seita de porte médio, não podia exigir demais deles.

— Três então. Está bom.

— Sendo assim… vamos nos retirar.

Chi Shuang despediu-se e saiu do pátio.

Assim que ficou só, Baili Qingfeng já sabia o que fazer; preparou o Líquido de Refinamento do Trovão, bebeu de um gole só e, ansioso, foi até a fenda na terra, afastou a pedra e entrou na caverna.

Foi então que o efeito do elixir se manifestou: uma sensação como se seu corpo inteiro estivesse eletrificado, cada célula explodindo, um misto de dormência, ardor e dor se espalhando por cada canto do corpo — impossível descrever em palavras.

— Que coisa! O Deus da Espada Orgulhosa não mentiu, é mesmo forte! Quem não tiver o corpo temperado ao máximo não aguenta esse choque. Se eu não tivesse usado tanto a Técnica da Desintegração Demoníaca, talvez também tivesse me ferido gravemente.

Comentando consigo mesmo, Baili Qingfeng iniciou imediatamente o cultivo do Corpo Selo Divino-Demônio.

Logo percebeu a diferença entre os ingredientes de trezentos e trinta mil por dose e os de onze, doze mil: após uma hora, sentia nitidamente sua força, velocidade, físico e espírito crescendo ao dobro do ritmo anterior.

— Ótimo! Neste ritmo, quando eu elevar a técnica ao estágio intermediário, em menos de um ou dois anos, talvez em um ano, alcançarei o auge dos guerreiros divinos.

Baili Qingfeng estava radiante.

Apesar da dor ardente dentro do corpo, provável consequência do impacto do elixir sobre seus órgãos, essas lesões pequenas não lhe causavam preocupação.

Recuperar um dedo amputado leva mais tempo do que sarar uma hemorragia interna ou lesão nos órgãos.

De qualquer modo, quando voltou ao pátio, tomou um banho e leu um pouco, já quase não sentia dor — no máximo, um desconforto semelhante ao de quem comeu um prato de sopa picante muito apimentada.

— O produto é excelente, mas… caro demais… O dinheiro que resta não vai durar, o Salão da Longevidade deve ter lucrado muito comigo, preciso arrumar um jeito de comprar ingredientes mais baratos…

Refletia Baili Qingfeng.

As três doses do Líquido de Refinamento do Trovão foram consumidas em apenas três dias.

Buscar novos canais de fornecimento de ingredientes tornou-se urgente.

Pensou em pedir conselhos ao segundo avô, Baili Changkong, mas…

O velho também só conseguia ajuda do pessoal do General Melbourne. Como a relação entre eles estava abalada, não seria correto pedir ao avô que se humilhasse diante daquele grupo.

Restava-lhe esperar até a noite, quando os grandes nomes do grupo de benefícios online estivessem presentes, para sondar sobre fornecedores de ingredientes com desconto.

O único detalhe que o surpreendeu foi que, ultimamente, o grupo estava bem menos ativo, mesmo à noite quase ninguém conversava.

Chegou a suspeitar que o Deus da Espada Orgulhosa teria criado um novo grupo só para os veteranos.

Naquele dia, Ye Fusheng, acompanhado do seu assistente e trazendo presentes, chegou ao pátio de Baili Qingfeng.

— Herói Qingfeng, desculpe incomodar de novo. Trouxe seu cartão de salário e o de benefícios.

— Salário? Não era só para major da reserva? Eu, como consultor, também recebo?

— Claro! Como consultor, você tem um subsídio mensal de dez mil; além disso, a cada ano, ganha cartão de compras, permissão para adquirir ouro celestial, técnicas de combate e métodos de cultivo.

Ye Fusheng sorriu: — Desde que o país incentivou o cultivo marcial, todos os benefícios aumentaram bastante. Só o auxílio financeiro passou de dois para dez mil. Quanto aos outros benefícios, nem se fala. O que talvez mais lhe interesse é a permissão para adquirir métodos de cultivo. Como consultor, você recebe dez pontos de mérito todo mês. Se servir ao país por dez anos, poderá trocar por uma técnica suprema; se mudar de consultor para oficial ativo, em três anos já pode levar uma dessas técnicas para casa.

Suspirou:

— Antes, isso levava dez anos de acúmulo.

— Entendo.

Baili Qingfeng não se interessava muito por técnicas ou métodos de cultivo.

Sempre acreditou que o melhor era aquilo que se ajustava à própria natureza.

Todas as técnicas que conhecia, desenvolvia por conta própria — e, uma vez criadas, seu ritmo de progresso era notável.

Até hoje, não conheceu ninguém de sua idade que treinasse mais rápido.

— E esses pontos, posso trocar por ingredientes de cultivo? Ou, vocês têm algum canal de venda? Eu compro.

— Temos, claro!

Ao perceber que finalmente havia algo de interesse para Baili Qingfeng, Ye Fusheng animou-se:

— Representamos o poder do Estado. Talvez não possamos competir com os três grandes santuários em termos de ambiente de cultivo, mas, quanto à coleta de ingredientes, nem somando os três juntos se equiparam a nós. Que ingredientes você precisa?

— Estes aqui.

Baili Qingfeng rapidamente puxou a receita.

— Xiao Liu, guarde bem e leve ao comando.

Ye Fusheng, solene, entregou a receita ao assistente.

Era o primeiro passo rumo a uma boa parceria entre o Nono Batalhão e o promissor herói Baili Qingfeng.

— Sim, senhor.

O assistente assentiu e saiu.

Vendo que o assistente se retirava, e Ye Fusheng, que só tinha vindo entregar os cartões, ainda não ia embora, Baili Qingfeng perguntou:

— Mais alguma coisa?

— Hum… na verdade, sim. Preciso pedir um favor ao herói Qingfeng. Mas, claro, se não tiver tempo, não tem problema.

…

Mal terminara de pedir os ingredientes pelo canal deles, já vinha uma solicitação…

— Diga, é para eliminar pessoas da caverna?

— Desta vez, não. Trata-se de encontrar um homem-bestializado.

— Homem-bestializado?

— Justamente!

Ye Fusheng assentiu com seriedade:

— Esses são mais difíceis que os homens da caverna, porque sabem se disfarçar. Métodos comuns não revelam sua identidade, mas você, herói Qingfeng, com seu domínio do espírito, pode encontrar vestígios e identificar o infiltrado.

E acrescentou:

— Não precisa lutar, só identificar o disfarçado.

— Não podem usar exame de sangue ou teste de DNA para encontrar?

Perguntou Baili Qingfeng.

Ye Fusheng, confuso:

— Exame de sangue eu conheço, mas… teste de DNA?

…

Parece que não conhecem.

— Bem… Herói Qingfeng, talvez haja questões internas nisso… Por isso não podemos usar métodos convencionais…

Ye Fusheng pensou um pouco, então decidiu explicar um pouco:

— Como praticante marcial, deve saber do “Acordo de Contenção” firmado há décadas entre os maiores mestres do mundo marcial no Ocidente, certo?

— Não sei.

…

Ye Fusheng enxugou um suor imaginário na testa:

— Bem… na verdade, o “Acordo de Contenção” é um pacto secreto feito pelos grandes mestres para garantir a primazia dos guerreiros no mundo atual, sabotando projetos de grandes armas destrutivas.

— Ah, então diga logo que os guerreiros atrasam o desenvolvimento militar, como a igreja na Idade Média bloqueava o avanço da civilização.

Baili Qingfeng resumiu de forma direta.

— Muito perspicaz…

Ye Fusheng assentiu:

— O homem-bestializado está infiltrado numa equipe de pesquisa com mais de dez mil pessoas. E, talvez, haja quem não queira ver o projeto avançar, dando cobertura ao infiltrado… Por isso, não podemos fazer uma busca direta. Se ele desconfiar, pode enlouquecer e matar muitos, causar danos inestimáveis.

— Entendo. Tem recompensa?

— Sim! Trezentos pontos de mérito para troca por métodos de cultivo!

— Não vou.

— Com seiscentos pontos já pode trocar por uma técnica suprema.

— Não vou.

— As melhores técnicas custam mil pontos só.

— Não vou.

— Os pontos podem ser trocados entre pessoas. Aquelas ervas que você comprava por sessenta mil no Salão da Longevidade? Com cinco pontos você leva uma dose.

— Cinco pontos?

— Exato!

— Ou seja, trezentos pontos valem pelo menos três milhões?

— Isso!

— Quando partimos?

…