Capítulo Trinta e Três: O Retorno à Casa

Uma hora depois, Xu Fan recebeu dois cartões de identificação das mãos do responsável e conduziu as duas crianças ainda atônitas para dentro do Portão Celestial. Já no interior do portão, Xu Fan invocou o Barco Vento Espiritual e, levando o casal de irmãos, voou em direção ao seu próprio monte.

— Uau, é aqui que vivem os imortais? — exclamou a menina, admirando a cidade celestial entre as montanhas sob o barco.

— Este é apenas o setor mais externo do Portão Celestial. As cidades abaixo foram fundadas por cultivadores errantes que dependem da nossa seita — explicou Xu Fan, com voz suave, dirigindo-se aos irmãos. — Só depois de viajarmos cem quilômetros a oeste entraremos na região dos discípulos externos, que será o lugar onde vocês viverão a partir de agora.

Enquanto olhava para seus novos discípulos, Xu Fan sentia um frescor de novidade.

— Mestre, é muito difícil tornar-se um imortal? — perguntou o menino, preocupado. E se não conseguisse? E se o mestre não quisesse mais saber dele?

— Não será difícil. Vocês dois têm potencial para se tornarem cultivadores, basta dedicação — respondeu Xu Fan, sorrindo diante da expressão ansiosa do menino.

Ele gostava do senso de responsabilidade do garoto, que cuidava da irmã como um irmão mais velho, e seu jeito ingênuo o tornava ainda mais cativante.

— Mestre, quando nos tornarmos discípulos poderemos comer carne todos os dias? — perguntou o menino, finalmente expondo sua maior preocupação. Ao lado, os olhos da menina brilhavam, fitando Xu Fan com expectativa.

— Se quiserem, podem comer carne em todas as refeições.

Nesse momento, o barco espiritual já se aproximava do setor dos discípulos externos. Xu Fan então fez um gesto no ar, e um grou de papel, formado por runas de energia espiritual, voou de sua palma em direção à sede da Associação Comercial Pangfu, levando uma mensagem. O conteúdo pedia que cuidassem dos idosos na cidade celestial, providenciando um local adequado para que pudessem viver o resto de seus dias em paz.

— Ora, há gente em frente à minha casa — comentou Xu Fan, ativando a técnica do Olho de Falcão para observar os visitantes.

Quase ao mesmo tempo, Wang Yulun pareceu sentir algo e voltou-se para o barco de Xu Fan.

— Irmão Xu voltou! — exclamou Wang Yulun, pulando de pé, tão emocionado que uma lágrima escorreu pelo rosto.

Antes mesmo de pousar no monte, Xu Fan ouviu de longe os gritos entusiasmados do amigo.

— Está tudo bem, não se preocupe. Lamento não ter participado do seu casamento — disse Xu Fan, sorrindo diante do amigo, que parecia uma criança de tanta alegria.

Ver o amigo tão preocupado tocou Xu Fan profundamente.

— O importante é que você voltou com vida, irmão Xu — respondeu Wang Yulun. Então, como se se lembrasse de algo, apressou-se a entregar um envelope vermelho a Xu Fan.

— Este é o presente de casamento que você pediu.

Ao abri-lo, Xu Fan viu que estava cheio de folhas de ouro. Os olhos logo brilharam, mas depois perdeu o interesse, como um desejo de infância finalmente saciado, mas que, ao ser realizado, já não tinha mais graça.

Guardou o envelope no bolso de seu anel de armazenamento.

— Irmão Xu, quem são essas duas crianças? — perguntou Murong Qian’er, estranhando. Não seria permitido trazer crianças da cidade celestial para o setor externo.

— São meus discípulos — respondeu Xu Fan. — E também meus salvadores — completou.

— Parabéns por aceitar discípulos, irmão Xu. Isso pede uma comemoração! — disse Wang Yulun, sorrindo.

— E parabéns por ter retornado em segurança — acrescentou Murong Qian’er.

— Realmente, devemos celebrar — concordou Xu Fan, voltando-se para os irmãos, que estavam tensos ao lado. — Querem comer carne?

— Queremos! — responderam eles, balançando a cabeça animadamente.

Olhando as roupas gastas dos dois, Xu Fan estendeu a mão em direção à barreira de proteção. Uma pequena abertura se formou, e dela voaram duas esferas de roupa encantada, pequenas joias criadas por Xu Fan em seus momentos de tédio, capazes de transformar-se em qualquer vestimenta.

As esferas pousaram no peito dos irmãos e começaram a se transformar. Em instantes, as duas crianças estavam vestidas com elegantes trajes de cultivador.

— Irmão Xu, o que são essas esferas? — perguntou Murong Qian’er, curiosa.

— São esferas mágicas que criei para mudar de roupa instantaneamente. Contêm diversos materiais e podem assumir qualquer estilo que você desejar — explicou Xu Fan. — Achei trabalhoso demais ficar trocando de roupa, então inventei isso.

— Pode me dar uma? Eu pago com pedras espirituais — pediu Murong Qian’er, levemente envergonhada, fascinada pela engenhosidade do artefato.

— Não precisa falar em pagamento, somos amigos — respondeu Xu Fan, sorrindo. Trouxe mais três esferas de sua sala de tesouros, entregou-as a Murong Qian’er e deu uma a Wang Yulun.

No Pavilhão do Ébrio Imortal, no Pico Espiritual Comercial, os irmãos, agora trajando roupas finas, devoravam coxas de frango com um prazer quase indescritível.

— Irmão Xu, como se chamam essas crianças? — perguntou Wang Yulun, observando os irmãos e achando cedo demais para Xu Fan aceitar discípulos. Entre cultivadores, só após atingir o estágio de Fundação seria adequado tomar discípulos, para não dispersar esforços.

Xu Fan se deu conta de que só sabia os apelidos das crianças: o menino era chamado de Dente Pequeno e a menina de Capim.

— Dente Pequeno, você e sua irmã têm nomes de verdade? — perguntou Xu Fan.

O menino, já quase satisfeito, respondeu com respeito:

— Não, senhor. Em nossa aldeia, só ganha nome quem encontra uma erva espiritual.

— Então, a partir de agora, vocês levarão meu sobrenome. Você se chamará Xu Gang e sua irmã, Xu Yuexian.

Ao ouvir as palavras de Xu Fan, os dois irmãos ajoelharam-se imediatamente, agradecendo:

— Obrigado, mestre, por nos conceder nomes!

Os olhos das crianças reluziam ainda mais respeito e afeição por Xu Fan.

O jantar durou bastante tempo. Quando Xu Fan voltou ao seu monte, encontrou Pangfu já à sua espera.

— Bem-vindo de volta, Mestre Xu! — exclamou Pangfu, radiante.

Meio mês antes, ao saber que Xu Fan estava sendo perseguido por um cultivador de alto nível, Pangfu quase chorou. Ele dependia de Xu Fan para o sucesso de seu grande plano — perder seu principal pilar seria como um restaurante perder o chef principal no auge do movimento.

— Escapei por pouco — respondeu Xu Fan.

Ele conduziu Pangfu até a sala de visitas e pediu para os irmãos brincarem do lado de fora.

— Já encaminhei tudo o que você pediu, Mestre Xu. Os dois idosos viverão tranquilos até o fim dos seus dias — garantiu Pangfu. Assim que recebeu a notícia, ele enviou seus subordinados para avisar a família na cidade celestial.

— Obrigado pelo trabalho — disse Xu Fan, entregando a Pangfu um pequeno artefato em forma de lançadeira.

— Notei que você ainda não tem um veículo próprio. Pegue este, não recuse, ou vou achar que você está sendo formal demais.

Os olhos de Pangfu brilharam de alegria. Veículos mágicos eram raros e só cultivadores muito avançados costumavam tê-los.

Ao receber a lançadeira, Pangfu também entregou um saco de armazenamento a Xu Fan.

— Aqui estão os materiais que você pediu. O outro lado já está cobrando pressa — disse Pangfu. Ye Xiaoyao era um gênio em ascensão na seita e Pangfu não queria ofendê-lo.

— Entendi. Em cinco dias entrego tudo. Peça a ele para deixar o Ferro da Alma pronto.

— E tem mais uma coisa: quero que venda algumas peças de artefatos mágicos para mim, todos de primeira linha.

Xu Fan tirou outros três artefatos superiores.

— Cada um por cinquenta mil pedras espirituais. Também aceito encomendas, desde que tragam os materiais, a quatro mil por peça — disse Xu Fan, com um sorriso determinado. Ele precisava de muitas pedras espirituais para criar seu exército de marionetes.