Capítulo Vinte e Três: O Modelo do Protagonista

“Discípulo externo, Xu Fan.” Xu Fan observava atentamente Ye Xiaoyao, cada vez mais convencido de que aquele sujeito só podia ser o protagonista. Com um semblante delicado, Xu Fan relutava em admitir que ele era mais bonito do que ele próprio. Uma sorte celestial — Xu Fan já não era mais um discípulo recém-chegado e ingênuo.

Aquela espada voadora de antes era, no mínimo, uma arma de nível supremo, talvez até um artefato sagrado selado.

“Haha, então você é o irmão Xu!” O jovem, provável protagonista, tirou de dentro de si um artefato mágico em forma de esfera e entregou a Xu Fan.

“Encontrar é destino. Este artefato, a Pérola da Água Serena, é o meu presente de boas-vindas para você, irmão. Espero que não se incomode.” O olhar do jovem era carregado de segundas intenções: ao aceitar este presente, esperava que Xu Fan guardasse seu segredo.

Xu Fan ignorou as palavras do suposto protagonista e, num tom de teste, perguntou:

“Se muda o ímpar, o par permanece?”

“Grande sorte e prosperidade?”

“O grande rio flui para o leste?”

“A luz da lua diante da janela?”

Uma série de quatro perguntas deixou Ye Xiaoyao completamente confuso.

“Irmão, será que o presente foi modesto demais?” Ye Xiaoyao, com a cabeça baixa, respondeu, um tanto constrangido.

Diante da reação de Ye Xiaoyao, Xu Fan sentiu-se um pouco desapontado, mas ainda assim aceitou a Pérola da Água Serena.

“Compreendo suas intenções, irmão. Agradeço pelo presente,” disse Xu Fan, já decidido a manter distância daquele protagonista. Estar próximo de um protagonista podia trazer oportunidades, mas também riscos na mesma proporção.

Afinal, sempre morrem alguns amigos próximos do protagonista.

Coisas arriscadas, Xu Fan preferia não fazer.

“Agora que aceitou o presente, fico mais tranquilo.” Ye Xiaoyao, dizendo isso, convocou sua espada voadora recém-obtida, transformou-se em um arco-íris e voou para o céu.

“Irmão Xu, até um dia, se o destino permitir!”

Ouvindo a voz vinda do alto, Xu Fan murmurou: “Tomara que não mais.”

Quando tudo se acalmou, Xu Fan voltou a olhar para o lago.

“Será que ainda há algo lá dentro?” Decidiu vasculhar novamente.

Estendeu a mão em direção ao lago, e um pequeno peixe do tamanho de uma palma saltou da água. Um raio de luz violeta penetrou no corpo do peixe, seguido por alguns lampejos espirituais.

Totalmente sob o controle de Xu Fan, o peixinho retornou ao lago.

Uma imagem subaquática surgiu na mente de Xu Fan, que guiou o peixe até o fundo do lago.

Uma hora depois, Xu Fan suspirou e desistiu do controle do peixe.

“Maldição, realmente reviraram tudo. Até as pérolas luminosas sem valor foram retiradas.”

Desanimado, Xu Fan retomou sua busca por tesouros.

O tempo passou e a noite caiu sobre o reino secreto.

Na floresta, Xu Fan escolheu um local aberto e montou sua pequena cabana.

Dentro do abrigo, ele tirou todas as ervas espirituais que recolhera e começou a contá-las uma a uma.

“Esta terra é mesmo uma mina de tesouros.”

Nesse momento, um uivo de lobo ecoou. As mais de dez feras lupinas que Xu Fan controlara durante o dia vieram procurá-lo.

Ao abrir a porta, deparou-se com mais de dez pares de olhos verdes e brilhantes, quase o assustando.

Cada lobo trazia na boca um embrulho feito de couro de fera.

“Mas que maravilha, conseguiram bastante coisa.”

Xu Fan pegou um dos embrulhos e abriu.

“Erva Celestial, Flor Sem Raiz, Cobre Púrpura, Fruto do Espírito de Madeira… e até algumas pedras espirituais!”

“Haverá uma mina de pedras espirituais por aqui?” exclamou, animado.

O lobo que ficou sem seu embrulho começou a gesticular. Após algum tempo, Xu Fan entendeu que o achado vinha de um cadáver.

“Tão rápido já começaram a aparecer mortos…”

Em seguida, Xu Fan abriu os demais pacotes e conferiu os tesouros.

“No total, isso vale cerca de duzentas pedras espirituais. Muito bom.”

Depois de guardar tudo, enviou os lobos para buscar mais tesouros.

“Hoje vou dormir bem. O resto fica para amanhã.”

Desde que chegara ao reino secreto, Xu Fan vinha se esforçando ao máximo para forjar artefatos.

Do lado de fora da cabana, um escudo semiesférico de luz protegia todo o abrigo. Após uma breve transformação, a cabana desapareceu silenciosamente de vista.

Ao amanhecer, Xu Fan preparou uma panela de mingau de arroz espiritual com frango desfiado e comeu com satisfação. Após uma noite de descanso, estava plenamente recuperado, apenas com o estômago um pouco vazio.

‘Swoosh’ — Um som cortou o ar e um feixe de luz desceu ao lado de Xu Fan.

Sem sequer levantar a cabeça, sabia só pelo som que era Ye Xiaoyao, a quem encontrara no dia anterior. Como motores de carros, cada cultivador tinha uma velocidade de voo única.

“Irmão Xu, então era você.” Ye Xiaoyao sorriu, mas seus olhos estavam fixos na panela de mingau ao lado de Xu Fan.

Xu Fan pousou a tigela, suspirou e disse: “Se o irmão Ye não se importar, venha comer comigo.”

Ao falar, Xu Fan pegou uma tigela do espaço de armazenamento e serviu uma porção para Ye Xiaoyao.

Decidido, pensou: para pessoas suspeitas de serem protagonistas, é melhor manter distância e cultivar em paz; não vale a pena arriscar.

Os olhos de Ye Xiaoyao brilharam. Ele pegou a tigela com naturalidade e começou a comer.

Estava realmente com fome; ao sair, esquecera-se de trazer comida.

“Irmão Ye, você deve ser um discípulo reserva do Salão Jia, não é?” Xu Fan perguntou casualmente, querendo confirmar se ele era mesmo o modelo de protagonista.

“Não, sou discípulo reserva do Pico das Dez Mil Espadas, discípulo do ancião Yuan Hui.” Ye Xiaoyao respondeu sorrindo, olhando para Xu Fan com ainda mais gentileza.

“O ancião Yuan Hui? Ele é um dos grandes imortais espadachins do núcleo da seita!”

“Irmão Ye, seu futuro será glorioso.” Xu Fan fingiu inveja.

Ter um mestre poderoso era, afinal, uma das características básicas de um protagonista.

Nesse momento, o sorriso de Ye Xiaoyao ficou um pouco amargo, algo que Xu Fan percebeu de imediato.

“Com seu talento extraordinário, irmão Ye, e tesouros recém-obtidos no reino secreto, quando retornar certamente alcançará o topo.” Xu Fan continuou elogiando.

“Para ser sincero, há alguns meses eu ainda era um discípulo interno no estágio de Fundação, mas minha cultivação desapareceu de forma misteriosa. Agora caí para o nono nível do refinamento de Qi, sem saber quando isso vai parar.”

“Pensei em acumular algumas riquezas mortais. Se um dia virar um mortal comum, ao menos viverei em conforto.” Ye Xiaoyao suspirou.

Por causa de seu problema, até seu mestre pediu a intervenção do grande ancião em reclusão no estágio de Transcendência, mas tudo foi em vão.

Ao ouvir isso, Xu Fan olhou rapidamente para as mãos de Ye Xiaoyao e, de fato, viu um anel antigo e simples.

“Tenho certeza de que o irmão Ye voltará a ser como antes e reconquistará sua glória.”

Por dentro, Xu Fan pensava: Droga, agora tenho certeza, ele é o protagonista. Preciso me afastar dele a todo custo.

“Obrigado pelo consolo, irmão Xu. Quando os outros souberam do meu caso, só zombaram ou se alegraram com minha desgraça, mesmo os mais fracos do que eu.”

“Irmão Xu, quero ser seu amigo.” disse Ye Xiaoyao, sinceramente.

Não quero sua amizade, pensou Xu Fan, sentindo-se bastante contrariado.