Capítulo Quarenta e Nove: Cidade Guardiã do Mar [Terceira Atualização]

— Jovem, aceita tornar-se meu discípulo? Você tem talento para se tornar um mestre da forja — disse o ancião, olhando para Xu Fan com gentileza.

De novo? Por que será que todos os grandes gostam tanto de aceitar discípulos? Será que sou tão especial assim?, pensou ele.

Ao ouvir que seu próprio mestre queria aceitar Xu Fan como discípulo, Sha Diao logo começou a fazer caretas para Xu Fan e transmitiu mensagens telepáticas: — Irmão Xu, aceite logo! Meu mestre é um mestre da forja, até o líder da seita lhe deve respeito.

— Daqui em diante, seremos irmãos de seita — completou.

Nesse momento, Xu Fan fez uma reverência ao ancião.

— Não me atrevo a lhe esconder nada, venerável. Pretendo trilhar o caminho duplo da alquimia e da forja; temo não ser adequado tornar-me seu discípulo — respondeu Xu Fan.

No mundo da cultivação, alquimistas e ferreiros geralmente se desprezam mutuamente. Contudo, quando encontram alguém que domina ambos os caminhos, unem forças, a menos que o indivíduo se torne mestre em ambas as artes.

— Você é um jovem honesto. Diga-me, de alquimia e forja, qual prefere? — perguntou o ancião, sorrindo, sem demonstrar irritação diante da ousadia da juventude.

— Gosto mais da forja — respondeu Xu Fan com sinceridade.

— Gostaria, então, de se tornar meu discípulo registrado? Dou-lhe permissão para entrar no Pico Celeste da Forja, na seita interna.

— E, se um dia decidir se dedicar apenas à forja, poderá entrar oficialmente sob minha tutela — acrescentou o ancião.

Xu Fan permaneceu em silêncio. Em vez disso, traçou no ar um intricado diagrama de runas, demonstrando seu orgulho e talento inigualáveis.

O olhar do ancião brilhou ao ver o diagrama.

— Entendi sua resposta. Pode ir.

— Sempre que quiser conversar, venha me visitar — disse o ancião, entregando-lhe um medalhão de acesso à seita interna.

— Agradeço, venerável.

Xu Fan retornou ao convés, sentindo a brisa do mar e observando, de tempos em tempos, os corpos de enormes bestas abissais sendo arrastados para a margem.

— Realmente, basta disparar os canhões e o lucro é garantido...

— Agora entendo por que a seita, mesmo passando fome, fez questão de adquirir a Barca Celeste.

— Só caçar essas bestas já vale o investimento.

Nesse instante, toda a frota da Barca Celeste reduziu a velocidade. As embarcações de guerra se posicionaram nas laterais, formando uma cunha, com todos os escudos ativados.

— Maré de feras à frente. Nenhuma besta de estágio supremo detectada. Nível de combate: classe B — anunciou a transmissão pela frota, enquanto a Barca Celeste acelerava ao máximo, conduzindo as nove embarcações de guerra diretamente contra a maré turbulenta de feras marinhas.

— Não acredito! É assim que a Barca Celeste é usada? — exclamou Xu Fan, surpreso.

Antes que pudesse se espantar ainda mais, a frota colidiu violentamente com a maré de feras.

Com o forte impacto, o mar ao redor tingiu-se de vermelho, os corpos despedaçados espalhados por toda a superfície.

Como numa investida de cavalaria, a frota manobrou rapidamente. Agora, todos os canhões auxiliares das embarcações de guerra brilharam.

Após uma salva de bombardeios, o mar voltou à calma.

Cultivadores do estágio Nascent Soul começaram então a manejar redes mágicas para recolher os corpos, enquanto a frota parava e patrulhas de Pássaros de Fogo dourados voavam em todas as direções.

— Vencemos as feras e agora vão buscar tesouros? — murmurou Xu Fan, intrigado.

Nesse momento, Ye Xiaoyao, com uma caixa de espadas nas costas, aproximou-se de Xu Fan.

— Onde há concentração de bestas, há tesouros; geralmente, jazidas minerais de alto poder.

— Com sorte, podemos até encontrar ruínas antigas — explicou Ye Xiaoyao, sorrindo.

— Ruínas? Existem ruínas aqui? — perguntou Xu Fan, curioso.

— Sim. Muitos grandes cultivadores, ao ascenderem, vêm ao Mar Sem Fim para enfrentar a tribulação final.

— Entendo. Irmão Ye, você não tem missão?

— Nosso grupo está encarregado de proteger a Barca Celeste. Só sairemos quando descobrirem o mineral. Aí navegaremos direto para lá.

A Barca Celeste então começou a mover-se lentamente em uma direção.

Meia hora depois, parou sobre o mar. Do topo da embarcação, um cultivador de estágio avançado lançou um gigantesco artefato mágico ao mar.

O objeto cresceu até formar, em instantes, uma vasta cidade sobre as águas, imóvel diante das ondas, como se estivesse ancorada no vazio.

— É uma cidade-artefato? — admirou-se Xu Fan, diante das muralhas de vinte quilômetros de extensão.

— É uma residência mágica de categoria elevada. Vamos ficar aqui pelo menos um mês — disse Ye Xiaoyao, puxando Xu Fan e voando com ele para dentro da cidade.

— Xiao Fan, seu medalhão permite acessar uma residência comum dentro da Cidade Guardiã do Mar. Vai morar aqui por mais de um mês.

— Se entediar, pode sair para procurar tesouros, caçar bestas em grupo, ou aceitar trabalhos de alquimia.

— Só não ultrapasse mil quilômetros da cidade.

Após instalar Xu Fan na cidade, Ye Xiaoyao partiu para cumprir outras tarefas.

Na rua principal, Xu Fan percebeu como havia muitos cultivadores oriundos da Barca Celeste, todos chegando à cidade.

— Melhor não pensar muito. O importante é encontrar um lugar para ficar.

Seguindo a dica de Ye Xiaoyao, Xu Fan escolheu um pátio simples para se hospedar.

Um dia depois, soube da descoberta de uma colossal jazida de pedras espirituais sob a Barca Celeste, incontáveis em quantidade e de alta qualidade. Diziam que, no total, o veio renderia bilhões de pedras à Seita Quebra-Céu.

Todos os cultivadores da cidade estavam exultantes; mesmo no Mar Sem Fim, jazidas assim eram raríssimas.

— Não é à toa que este é um mundo intermediário. Os recursos aqui são abundantes: até a unidade de cálculo é bilhão — pensava Xu Fan, caminhando pela rua e esperando encontrar algum acontecimento interessante, até que deu de cara com os irmãos Sha Yan.

— Irmão Xu, que tal abrirmos juntos uma oficina de forja? Só de consertar artefatos para os que vão lutar lá fora, podemos lucrar dezenas de milhares de pedras em um mês! — disse Sha Diao, empolgado, puxando Xu Fan.

Ambos eram ferreiros de primeira ordem; juntos, talvez pudessem criar artefatos de alta qualidade.

— Se não quiser ir para a forja, pode vir comigo para a alquimia. Dá para conhecer muitas ervas do fundo do mar — convidou Sha Yan.

Quando Xu Fan ia responder, uma tosse interrompeu a conversa.

— Sha Yan, venha já. Não fique com quem mexe com forja — ordenou uma voz.

Era Sha Jing Tian, pai de Sha Diao e o alquimista que antes quis aceitar Xu Fan como discípulo.

Sha Yan lançou um olhar de desculpas para Xu Fan e correu para junto do pai. Sha Diao virou o rosto, fingindo ignorar o pai, como uma criança emburrada.

— Pronto, irmão Sha, eles já se foram — disse Xu Fan.

Só então Sha Diao se virou.

— Irmão Xu, vamos trabalhar juntos? Melhor do que ficar à toa.

As palavras de Sha Diao convenceram Xu Fan, e logo surgiu na Cidade Guardiã do Mar uma nova loja: a Oficina de Forja Sha Diao.