Capítulo Quarenta e Três: O Discípulo Dedicado [Hoje quatro capítulos, peço seus votos~~ Primeiro capítulo]

Dois sons agudos cortaram o ar. Duas luzes de fuga, uma à frente e outra atrás, avançaram rapidamente em direção ao pico onde estava Xu Fan.

Os olhares de Xu Fan e Wang Yulun se voltaram simultaneamente para o céu. Observando a velocidade das luzes, um brilho de surpresa passou pelos olhos de Wang Yulun.

—Irmão Xu, ao ver esses dois discípulos teus, quase sinto vontade de me tornar teu aprendiz —disse Wang Yulun, invejoso. Era notável o quanto esses dois jovens estavam se tornando extraordinários sob a orientação de Xu Fan.

Xu Gang, apesar da aparência simplória, manipulava magias de fogo com uma destreza fluida e poder estupendo, como se fosse uma encarnação do próprio deus do fogo, imparável em ataques de área.

Xu Yuexian era especialista em técnicas de fuga e artes de corte dourado; mesmo estando apenas no quarto nível de condensação de energia, conseguia ludibriar bestas demoníacas de níveis superiores como se fosse brincadeira.

Essas eram as impressões que Wang Yulun teve depois de sair em combate ao lado dos irmãos. Durante as batalhas, ficava boquiaberto; ao comparar com a si mesmo na mesma fase, sentia-se praticamente um inútil.

Ao ouvir as palavras de Wang Yulun, Xu Fan lançou-lhe um olhar de soslaio.

—Só te falta mesmo o título de discípulo, porque tudo o que quiseste aprender, eu te ensinei. É que o teu talento chegou ao limite —ironizou Xu Fan, impiedoso—. Não podes culpar ninguém por isso, ensinei-te de tudo e, no fim, nem um núcleo de condensação de primeira classe conseguiste atingir.

—... —Wang Yulun ficou sem palavras, admitindo para si mesmo que Xu Fan tinha razão.

—Irmão Xu, em breve terei de ir a um local secreto cumprir uma missão, e devo demorar cerca de meio ano. Vim justamente para me despedir —disse Wang Yulun.

—Pelo visto, essa missão não é simples. Vai cedo, volta cedo, e acima de tudo, mantém-te vivo —aconselhou Xu Fan.

Uma grande quantidade de energia espiritual rapidamente se condensou, formando três matrizes mágicas especiais que pousaram sobre o dorso da mão de Wang Yulun, marcando-o com sinais vermelho, dourado e azul.

—A matriz vermelha é para magias de ataque em grupo. Se encontrares uma horda de bestas demoníacas abaixo do estágio Jindan e não conseguires escapar, ativa-a.

—A dourada é uma magia de ataque individual, pode ser ativada três vezes. Se deres de cara com uma besta demoníaca de Jindan especialmente veloz, usa esta.

—A matriz azul contém um feitiço para aumentar a velocidade; ativa-a para escapar em situações de vida ou morte.

À medida que Xu Fan explicava, o semblante de Wang Yulun ficava cada vez mais sério. Em todas as missões anteriores, sempre vinha despedir-se de Xu Fan, e descobria que tudo o que este lhe dava acabava sendo essencial, sem exceção.

—Irmão Xu, você previu algo? —perguntou Wang Yulun, sentindo-se inquieto, pois aquelas marcas em sua mão pareciam pressagiar o perigo da missão.

Xu Fan permaneceu em silêncio, fitando Wang Yulun com gravidade.

—Irmão Xu, será que realmente vou ter problemas dessa vez? Mal acabo de me tornar pai e já vou reencarnar? —Wang Yulun começou a entrar em pânico.

—Lembra-te: se tiveres de escolher, aceita qualquer condição, não importa o que seja. Só precisa voltar para a seita, o resto deixa comigo —aconselhou Xu Fan. Queria dizer mais, mas foi interrompido por uma sensação nítida de inquietação e presságio de morte, que o fez calar-se.

—Entendi, irmão Xu —agradeceu Wang Yulun e despediu-se, apressando-se para casa, provavelmente para se preparar.

Assim que Wang Yulun partiu, Xu Fan murmurou, aborrecido:

—Eu sabia que não dava para burlar o destino.

Recentemente, Xu Fan havia se dedicado ao caminho da adivinhação. Pequenas desventuras ele conseguia antever facilmente. Desta vez, ao observar o semblante de Wang Yulun, percebeu indícios de perigo mortal, mas, ao tentar aprofundar-se, foi barrado por uma névoa misteriosa.

Quando sentiu essa camada de névoa, até ficou animado —afinal, sondar o destino consome a própria longevidade. Justo quando pensava em tentar um truque para burlar o céu, uma sensação de perigo mortal lhe advertiu: só conseguiria atravessar aquela névoa à custa da própria vida.

—Nem uma chancezinha me deram —suspirou Xu Fan.

Nesse momento, os irmãos, que haviam acabado de voltar das aulas externas, se aproximaram e ficaram ao lado dele.

—Depois de mais de um mês estudando no Pico Taixue, já decidiram para qual salão querem ir? —perguntou Xu Fan.

—Mestre, quero ir para o Salão de Batalha.

—Mestre, quero ir para o Pavilhão do Tesouro.

As escolhas dos irmãos não surpreenderam Xu Fan. Apesar do jeito simplório, Xu Gang era um fanático por combate, especialmente interessado em magias de grande poder. Tendo praticado a versão revisada por Xu Fan do “Manual dos Cinco Elementos”, sua energia interna superava em muito os pares, tornando-o, futuramente, uma verdadeira torre de canhões ambulante.

Já a irmã, Xu Yuexian, tinha talento para técnicas de evasão e uma sensibilidade especial para tesouros naturais. Com metade das habilidades de ocultação de Xu Fan, se tivesse oportunidade, alcançar a imortalidade não seria impossível.

—Muito bem, agora que escolheram, esforcem-se ao máximo.

Duas placas de jade surgiram nas mãos de Xu Fan, que as entregou aos irmãos.

—Nelas estão as técnicas exclusivas do mestre de vocês. Para Xu Gang, magias de grande poder.

—A de Yuexian é mais voltada para fuga, ocultação e busca de tesouros.

—Depois, farei um conjunto de artefatos mágicos para cada um. Tudo o que um praticante em estágio inicial precisa aprender, já ensinei. O resto depende de vocês —disse Xu Fan calmamente.

O progresso desses dois discípulos excedia as expectativas de Xu Fan, e com os recursos que lhes destinava, em até oitenta anos ambos poderiam atingir o estágio Jindan. Pena que seu mestre ainda seria apenas um mero praticante de energia, coitado.

—Agradecemos ao mestre por conceder as técnicas secretas —disseram os irmãos, profundamente gratos. Xu Fan, nesses anos, tornara-se para eles quase como um pai.

Era ele quem cuidava de tudo: vestimenta, alimentação, moradia. As angústias do crescimento eram sempre compartilhadas com ele.

—Pronto, terminem as tarefas de hoje e depois estão livres. Mas lembrem-se: nada de atormentar Xiaohua —disse Xu Fan, levantando-se. Já havia completado os pedidos de elixires da associação comercial naquela manhã, e à tarde ainda precisava forjar alguns artefatos personalizados.

Mesmo assim, os irmãos não saíram.

—Mestre, pode nos levar de novo à ilusão para continuarmos aquela batalha que não conseguimos terminar? —pediu Xu Gang, coçando a cabeça. Da última vez, quase conseguira derrotar um grupo de bestas demoníacas de alto nível; sentia-se inconformado.

Vendo o empenho dos discípulos, Xu Fan sentiu que também não poderia lhes servir de obstáculo.

Uma peça de tabuleiro apareceu em suas mãos, logo crescendo e tornando-se uma enorme sombra de tabuleiro que cobriu os dois. Era um artefato especial para criar ilusões, forjado por Xu Fan, que, aliado à sua arte ilusória, podia transportar as pessoas para cenários incrivelmente reais.

—Discípulos dedicados são mesmo um tesouro —disse Xu Fan.

Sem se preocupar com os dois, que já estavam imersos na ilusão, dirigiu-se para a sala de forja.

No centro de um cômodo de mais de cem metros quadrados, havia um enorme artefato em forma de fornalha, onde uma chama espiritual amarela pálida estava aprisionada.

Aquela era a chama áurea elemental, que Xu Fan comprara por duzentos mil de ouro, extraída de uma besta demoníaca de atributo fogo no estágio de alma primitiva.

Sob seu controle, a chama espiritual trabalhava incessantemente, forjando todo tipo de artefato mágico.

—Espada Voadora de Gelo Sombrio, Flauta do Som Demoníaco, Faca de Plumas de Fogo, Túnica do Vento Espiritual...

—Os artefatos personalizados estão ficando cada vez mais peculiares; não está fácil fazer negócio ultimamente —resmungou Xu Fan, recolhendo quatro artefatos e chamando Pang Fu para vir buscá-los.