Capítulo Trinta e Oito: Ferro das Almas

Nesse instante, um brilho verde-escuro chamou a atenção dos dois. Wang Yulun e Murong Qian’er olharam, atônitos, para o centro da grande cratera.

“A superfície é verde-escura, e quando nos concentramos nela, causa uma sensação de vertigem. Isso é Ferro da Alma!” exclamou Wang Yulun em voz alta. Ele sabia que o minério que Xu Fan mais precisava para forjar artefatos era justamente o Ferro da Alma.

Em uma conversa anterior, Xu Fan havia lamentado que, se tivesse Ferro da Alma suficiente, conseguiria forjar um artefato capaz de permitir a um cultivador do estágio do Refinamento do Qi enfrentar alguém do estágio do Núcleo Dourado.

“Esqueça os outros minérios. Se realmente for uma veia de minério, precisamos extrair uma parte para entregar ao Irmão Xu primeiro.”

“Qian’er, você fica de guarda enquanto eu vou minerar.”

“Se encontrar mais de duas bestas demoníacas do estágio de Fundação, use isto.” Enquanto dizia isso, Wang Yulun tirou mais duas grandes esferas que pareciam barris de vinho.

Murong Qian’er assentiu com a cabeça, observando Wang Yulun voar em direção ao fundo do buraco.

Nesse momento, mais uma onda de bestas demoníacas do estágio de Refinamento do Qi aparecia ao longe.

“Sem bestas do estágio de Fundação. Posso enfrentá-las.”

Duas espadas voadoras, chamadas Coração Marcado, brilharam atrás de Murong Qian’er enquanto avançavam para atacar as bestas.

Técnica da Espada Fio Oculto.

As duas espadas voadoras, em alta velocidade, estavam ligadas por um fio quase invisível em suas extremidades.

Elas passaram diretamente pelos flancos do grupo de bestas demoníacas. Em um instante, antes mesmo que percebessem, seus corpos já estavam cortados ao meio.

Vendo todas as bestas partidas em duas, um brilho de surpresa passou pelos olhos de Murong Qian’er. Quando recebeu as Espadas Coração Marcado, Xu Fan já havia explicado que o artefato continha duas técnicas de ataque em área, especialmente eficazes contra inimigos do mesmo nível.

“Então o poder das técnicas de ataque em área das Espadas Coração Marcado é realmente impressionante”, murmurou Murong Qian’er, contemplando o lago de sangue que se formava com os corpos das bestas.

“Qian’er, veja o que consegui!” Wang Yulun voou de volta, entusiasmado, sustentando com sua energia espiritual um enorme bloco de Ferro da Alma, do tamanho de uma mó de moinho. Depois de sondar o subsolo, encontrara apenas esse grande bloco.

“Esse pedaço de Ferro da Alma deve valer umas quinhentas mil pedras espirituais. Marido, será que finalmente ficamos ricos?” Murong Qian’er sorriu, os olhos semicerrados de alegria.

“Ricos nada! Tudo vai para o Irmão Xu”, respondeu Wang Yulun.

“Podemos ficar com metade? Depois que você alcançar o estágio de Fundação, vamos precisar de muitas pedras espirituais”, argumentou Murong Qian’er, olhando para Wang Yulun. Ela era grata a Xu Fan por ter salvado suas vidas, mas o futuro do próprio marido era ainda mais importante para ela.

“Confie em mim, o Irmão Xu nunca nos deixará na mão”, disse Wang Yulun, sorrindo.

“Está bem...” Pelo olhar do marido, ela sabia que ele já tomara sua decisão. No fim das contas, comparado à dívida de vida, aquelas quinhentas mil pedras espirituais não significavam tanto assim.

No Portão Celestial Quebrado, Xu Fan contemplava o céu com serenidade, sentindo-se extremamente confortável.

“Finalmente um tempo livre para descansar”, murmurou, esparramado numa espreguiçadeira, enquanto um autômato de terra lhe servia chá.

“Amanhã devo buscar meus dois preciosos discípulos. Será mais um longo investimento...”

“Para ser mais prudente, quando meu discípulo mais velho estiver formado, aceitarei outros para dividir o risco”, disse Xu Fan, tomando um gole de chá.

“Quanto à Lua Imortal, basta ensinar-lhe o essencial e deixá-la por conta própria; quem sabe não me surpreenda?”

Bebendo seu chá, Xu Fan semicerrava os olhos, apreciando aquele momento de paz, sentindo que uma vida sem conflitos era uma bênção.

Naquele instante, o sino de restrição soou.

Pang Fu entrou, equilibrando sua enorme barriga.

“Irmão Pang, tenho aqui uma técnica para refinar energia e perder peso. Quer experimentar?”

“A Técnica do Devorador Celestial do Bicho Mitológico exige absorver a energia vital deste mundo. Não seria um pouco demais?” A voz preguiçosa de Xu Fan fez Pang Fu hesitar.

“Você percebeu, irmão Xu?” Pang Fu riu sem graça.

“Você agora precisa sustentar a barriga até para andar, como eu não notaria? O caminho que escolheu é realmente difícil. Só posso lhe desejar sucesso”, disse Xu Fan, levantando-se e encarando Pang Fu.

“Não quero virar imortal, apenas sinto que essa técnica combina comigo”, respondeu Pang Fu, colocando quatro bolsas de armazenamento sobre a mesa.

“Mestre Xu, aqui estão os itens que pediu. O ferro da alma de Ye Xiaoyao também está aí.”

“No comércio, há ainda vinte mil pedras espirituais para você”, informou Pang Fu, claramente querendo evitar o assunto de sua técnica peculiar.

“Ainda sobrou um excedente? Irmão Pang, você foi atencioso”, Xu Fan lançou-lhe um olhar, então pediu ao autômato ao seu lado que preparasse chá para Pang Fu.

“Mestre Xu é o pilar do nosso comércio. O mínimo que posso fazer é retribuir”, disse Pang Fu, num tom de respeito.

Um brilho diferente passou pelos olhos de Xu Fan. Na verdade, seu trabalho para o comércio não era tanto assim; ele apenas vendia algumas pílulas e artefatos de qualidade a preços justos. Ainda assim, os benefícios que recebia compensavam totalmente qualquer diferença.

No fim das contas, de uma forma ou de outra, as palavras de Pang Fu agradavam Xu Fan.

“Você sempre sabe o que dizer, irmão Pang”, riu Xu Fan.

“Obrigado pelo elogio, mestre Xu.”

Então, Pang Fu entregou-lhe um pergaminho de jade.

“Já há vinte e três pessoas encomendando artefatos. No pergaminho estão as especificações de cada um.”

Xu Fan deu apenas uma olhada rápida.

“Vou aceitar todos esses pedidos. Amanhã lhe direi que materiais comprar.”

“A partir de agora, todos os meus artefatos e pílulas ficam sob seus cuidados para venda. A divisão será de nove para um. O que acha?” Xu Fan sorriu para Pang Fu, sabendo que era algo que o outro sempre desejou.

Os olhos de Pang Fu brilharam. Ele olhou para Xu Fan e disse firme: “Não quero comissão. Basta me deixar vender os itens.”

“Além disso, o comércio lhe dará uma comissão anual.”

Esse sim tem coragem. Se fosse em minha vida passada, eu certamente o seguiria numa empreitada, pensou Xu Fan.

“Está combinado”, respondeu Xu Fan com um aceno.

Após a saída de Pang Fu, o semblante de Xu Fan tornou-se um pouco mais sério.

“Será que ele é o protagonista desta história?”

“Mas não importa quem seja. O que quero é tranquilidade”, murmurou, pegando o último pergaminho de jade que Pang Fu deixara. Observou-o com atenção, e logo uma tela formada por luz apareceu no ar, exibindo imagens dos artefatos, os arranjos de runas e, por fim, os materiais espirituais necessários.

Na cidade dos discípulos externos, dois irmãos, já formados, passeavam pelas ruas.

“Xiaoxian, você acha que o mestre vai ficar bravo por termos terminado o curso de iniciação com duas semanas de antecedência?”

“Talvez seja melhor voltarmos para mais aulas”, disse Xu Gang, preocupado, temendo que o mestre se zangasse e o rejeitasse.

“Não se preocupe, irmão. O mestre não vai nos culpar.”

“Além disso, voltando para lá, não tem medo de o gordinho baixinho juntar gente para te bater?”

“Quando somos fracos, o melhor é evitar confusão. Quando formos fortes, aí sim nos vingamos”, respondeu a pequena Xu Yuexian, lançando um olhar carinhoso ao ombro do irmão.

Seu irmão havia levado um soco no ombro, sem motivo, e ela jurara que um dia vingaria aquele golpe.