Capítulo Quatorze: Alquimista Especializado
Pico Comercial Espiritual, Pavilhão das Pílulas Espirituais.
Após concluir sua aula, Xu Fan dirigiu-se ao Pico Comercial Espiritual, ao Pavilhão das Pílulas Espirituais.
“O que gostaria de adquirir, senhor? Temos para o período de treinamento de Qi: Pílula de Jejum, Pílula Espiritual Menor, Pílula de Clareza Mental, Pílula de Purificação, Pílula de Fortalecimento...”
“Quanto custa a Pílula de Jejum de qualidade média?” perguntou Xu Fan, surpreso com a variedade de pílulas para o estágio de treinamento de Qi.
“Uma garrafa por vinte pedras espirituais. Sustenta as necessidades de grãos e energia espiritual de um praticante de Qi por dez dias,” respondeu agilmente o atendente. Essa pílula é de consumo diário, indispensável para discípulos em missão fora do templo.
“Recentemente refinei um lote de Pílulas de Jejum de qualidade média. Vocês aceitam para compra?” disse Xu Fan.
“Aceitamos, sim! Por favor, acompanhe-me.” O atendente, antes animado, tornou-se agora mais respeitoso, curvando-se ao conduzir Xu Fan a uma sala reservada, onde lhe serviu chá e retirou-se.
Em poucos minutos, um homem de aparência comum entrou na sala.
“O amigo pretende vender Pílulas de Jejum?”
O homem perguntou logo ao entrar, com um sorriso sereno que transmitia simpatia.
“Sim,” respondeu Xu Fan, colocando cinco frascos de jade sobre a mesa, sugerindo ao homem que os examinasse.
“Hum, aroma intenso, brilho espiritual na superfície, são mesmo Pílulas de Jejum de qualidade média,” confirmou ele, começando a avaliar um dos frascos.
“Quantas pedras espirituais o Pavilhão pode oferecer pela compra?” perguntou Xu Fan.
“Antes de falarmos de preço, gostaria de saber o que acha do nosso Pavilhão das Pílulas Espirituais,” disse o homem, um brilho sutil nos olhos ao observar os cinco frascos.
‘O que eu poderia achar? Só vim comprar pílulas’, pensou Xu Fan, para si.
“Vocês vendem ótimas pílulas,” respondeu casualmente. ‘Desde que comecei a cultivar, nunca saí do templo, como posso saber?’
O homem ficou em silêncio por um instante.
“Na verdade, gostaria de saber se tem interesse em tornar-se nosso alquimista contratado do Pavilhão das Pílulas Espirituais.”
“Sem restrições, pode aceitar qualquer missão de alquimia do Pavilhão quando desejar,” explicou diretamente.
“E quais são os benefícios?” Xu Fan foi direto ao ponto.
“Após o contrato, o Pavilhão lhe venderá ervas espirituais para alquimia com vinte por cento de desconto,” respondeu sorrindo. Trazer um alquimista contratado ao Pavilhão rendia recompensas generosas e era crucial para futuras promoções administrativas.
“E quanto ao preço de compra das pílulas?”
“Cinco por cento acima do valor padrão.”
“Há outros benefícios?” continuou Xu Fan.
“Terá acesso a ervas raras e receitas de pílulas que não se encontram no mercado,” garantiu o homem, demonstrando paciência.
“Está bem, posso tornar-me alquimista contratado, mas tenho um pedido: manter minha identidade em segredo,” ponderou Xu Fan. Isso era essencial; antes de vir, havia usado uma técnica de disfarce para alterar sua aparência.
“É obrigatório. Todos os alquimistas contratados do Pavilhão têm títulos e nomes fictícios,” explicou o homem, compreendendo. Muitos preferiam discrição, e o sistema era feito para isso.
Nesse momento, o atendente retornou com uma bandeja, sobre a qual repousava um artefato parecido com um espelho do tamanho de um aparelho portátil.
“Este artefato serve para receber tarefas de alquimia, adquirir ervas, publicar missões, entre outros usos.”
Xu Fan pegou o artefato e, ao infundir energia espiritual, viu surgir diversos menus: área de tarefas, área de comunicação, área de ervas espirituais, e um canto indicando o nível de acesso ao artefato.
Ao observar a interface, Xu Fan sentiu um certo estranhamento com o estilo do mundo.
“Após reconhecer o artefato com uma gota de sangue e escolher um nome, pode aceitar missões.”
As cinco garrafas de Pílulas de Jejum de qualidade média renderam setenta e cinco pedras espirituais, abaixo do esperado por Xu Fan.
Após a negociação, ele ainda comprou algumas receitas e ervas espirituais comuns para o treinamento de Qi.
“Mesmo pílulas iguais, o método de alquimia pode variar bastante,” murmurou Xu Fan, intrigado, examinando as novas receitas.
As receitas mais básicas foram oferecidas gratuitamente pelo Pavilhão, incluindo a de Jejum.
“Fico curioso sobre o resultado de usar esta receita,” pensou ele, prestes a iniciar o refinamento, quando a barreira da montanha soou um agradável toque de sino.
Ao abrir a barreira, entrou Wang Yulun, com postura robusta e aura selvagem.
“Você passou o último mês na floresta primitiva?” perguntou Xu Fan, curioso.
“Fui caçar na Floresta Celeste, só voltei hoje. Já derrotei oito feras espirituais acima do alto estágio de Qi,” respondeu Wang Yulun.
“As últimas duas feras que o templo designou são bem difíceis, vim descansar um pouco,” explicou, e ao chegar ao território de Xu Fan, foi deixando a cautela, tornando-se mais tranquilo.
“Parece que foi um mês duro para você,” comentou Xu Fan, após analisar Wang Yulun.
“Sim, estive à beira da morte todo o mês, quase não voltei vivo.”
“Então, o que te traz aqui?” perguntou Xu Fan.
“Vim visitar o irmão Xu e pedir conselhos sobre como lidar com as duas últimas feras.”
Despreocupado, Wang Yulun acomodou-se numa espreguiçadeira, imitando o relaxamento de Xu Fan.
“Já encontrou com elas?” perguntou Xu Fan.
“Sim, já combati ambas. Se não fosse pelas técnicas que você me ensinou, já teria morrido,” disse Wang Yulun, com amargura e gratidão. Sem Xu Fan, nem a primeira fera de sete camadas de Qi teria vencido.
“Conte sobre as características dessas duas feras.”
Com um gesto, Xu Fan fez surgir uma mesa de chá e um conjunto de utensílios, iniciando o preparo.
“Uma delas é a Fera Devora-Terra, de defesa extraordinária e talento para escavar. Ao sentir perigo, mergulha no solo.”
“Se não conseguir derrotá-la de imediato, ela foge para o subsolo rapidamente,” explicou Wang Yulun, preocupado.
“A outra é o Gato de Sangue Vento Vermelho, veloz e ágil, impossível de capturar. Suas garras já me causaram ferimentos graves.”
“Sem o artefato defensivo que preparei, provavelmente não teria sobrevivido para ver você, irmão Xu,” disse Wang Yulun, ainda sorrindo com dificuldade. Desde então, pensava em como Xu Fan lidaria com tais feras.
“Irmão Xu, se fosse você, como enfrentaria essas feras?” pediu Wang Yulun.
“Eu não iria confrontá-las diretamente. Se realmente as encontrasse...”
Xu Fan sorriu e continuou: “Elas certamente não correriam mais rápido do que eu.”
“Pelo que você descreveu, e considerando seu talento de combate, dificilmente conseguiria derrotá-las no quarto estágio de Qi, mesmo se esforçando ao máximo.”
“Às vezes, lutar não depende apenas da força ou das técnicas.”
“Se não é possível vencer na força, é preciso usar aqui,” disse Xu Fan, apontando para a cabeça.