Capítulo Onze: A Primeira Tentativa de Alquimia

A explosão do forno de alquimia não foi tão poderosa, apenas cobriu o rosto de Xu Fan de fuligem. Ele pensou longamente sobre a causa e, por fim, percebeu que, ao executar a técnica de modelagem do elixir, acelerou demais tanto o processo quanto a condensação, o que resultou na explosão do forno.

Enquanto refletia sobre como melhorar, Xu Fan de repente se lançou rapidamente sobre o forno de alquimia.

“Meu forno de alquimia, por favor, não aconteça nada contigo.”

Examinou cuidadosamente cada centímetro do forno e acabou encontrando uma pequena fissura perto do canal do fogo. Foi aí que Xu Fan se lembrou das palavras do discípulo que lhe vendera o forno.

“Forno desse nível geralmente aguenta no máximo dez explosões, espero que você cuide bem dele, irmão.”

No final, o discípulo ainda lhe lançara um olhar cheio de significados. Agora Xu Fan entendia o que aquele olhar queria dizer.

“De fato, alquimia não combina com quem é pobre.”

Se alguém com talento mediano tentasse, provavelmente explodiria muitos fornos.

No mundo da alquimia há um dito: vinte fornos para obter o elixir, cinquenta para aperfeiçoar, cem para tornar-se mestre, mil para alcançar o título de grão-mestre. Isso não serve apenas para mostrar o quão árduo é o caminho da alquimia, mas também para lembrar que, sem pedras espirituais, nem sequer um forno seria possível adquirir.

“Será que não tenho talento para alquimia?” Xu Fan olhou, penalizado, para a fissura.

Depois de arrumar tudo, ele preparou outro forno. O elixir que tentava produzir era o mais básico do mundo dos imortais: o Pílula de Sustento.

Uma boa Pílula de Sustento pode até mesmo aprimorar o cultivo de quem a consome.

Meia hora depois.

‘BUM!’

Xu Fan presenciou a segunda explosão de forno de sua vida.

“Droga, não acredito que na terceira vez vai acontecer de novo!”

Com os olhos levemente avermelhados, Xu Fan limpou apressadamente a sala de alquimia e começou novamente.

Meia hora depois...

‘BUM!’

O forno explodiu pela terceira vez.

Dessa vez, porém, Xu Fan manteve-se calmo. Desfez o feitiço de proteção do corpo e começou a refletir com frieza.

Uma hora mais tarde, Xu Fan pegou as essências das ervas que preparara e passou a observá-las atentamente, sentindo o poder medicinal e a quantidade de energia espiritual contida nelas.

Meia hora depois, largou as ervas e colocou as mãos sobre o artefato alquímico, usando sua percepção para examinar cada detalhe do forno.

“De fato, durante a alquimia, meu estado de espírito oscilou demais, só pensava em produzir logo uma Pílula de Sustento de alto nível.”

Xu Fan soltou um longo suspiro. Em qualquer coisa, a instabilidade do coração é uma falha grave.

Fechou os olhos e, mentalmente, revisou cada etapa do processo de alquimia.

Preparar o forno, acender o fogo espiritual, adicionar as essências, modelar o elixir, purificar e recompor...

Até o momento de recolher o elixir, Xu Fan manteve-se completamente concentrado.

“Consegui!”

No fim, pegou o frasco de jade que já havia preparado. A tampa do forno se abriu sozinha e, usando a técnica de atração, Xu Fan transferiu dez pílulas do tamanho de bolinhas de gude para dentro do frasco.

Só então Xu Fan sorriu.

“Excelente, primeira vez que tenho sucesso e já consigo um pleno êxito, um bom presságio.”

Pegou uma pílula do frasco.

“Superfície brilhante, aroma intenso, esta é uma Pílula de Sustento de qualidade média.”

“Se fosse vender, cada uma valeria duas pedras espirituais.”

“Sem contar o desgaste do forno, usei quatro pedras espirituais para o fogo e as ervas para quatro fornadas custaram dez pedras.”

“Ou seja, todo esse esforço me rendeu apenas seis pedras espirituais.”

Xu Fan franziu levemente o cenho, achando que o lucro era bem menor do que imaginara.

Esqueceu que, um mês antes, era apenas um discípulo externo humilde, que ganhava setecentas pedras espirituais por ano.

“Mas, se eu acertar de primeira, gasto uma pedra com o fogo, duas e meia com as ervas, e essa fornada renderia dezessete pedras e meia de lucro.”

“Quase seiscentos por cento de lucro, talvez esse negócio valha a pena.” Xu Fan sorriu, coçando o queixo.

“Ótimo, enquanto estiver inspirado, vou fazer mais alguns fornos.”

Ao mesmo tempo, outros nove colegas de classe de Xu Fan viviam a mesma cena: todos lamentavam, segurando os cacos de seus fornos.

No dia seguinte, Xu Fan apareceu na sala de aula cheio de vigor.

Sha Yan, acompanhada por um cultivador de meia-idade, já esperava na sala.

Aquele homem era o professor principal de Xu Fan, um alquimista no auge do Estabelecimento de Fundação, chamado Sha Jingtian, pai de Sha Yan.

Quando todos os discípulos estavam presentes, o professor finalmente falou:

“Alguém conseguiu produzir a Pílula de Sustento ontem?”

Xu Fan, mantendo-se discreto, nada disse e olhou ao redor, notando que todos tinham expressões desanimadas.

Sha Jingtian então sorriu, como se se lembrasse de seus próprios dias de aprendizado.

“A sensação da explosão do forno não é nada agradável, não é? Aposto que os mais ansiosos para ter sucesso já perderam seus fornos.”

“Como o senhor sabe, professor?”

“Ah, professor, você errou, eu já explodi dois fornos.”

“Ontem, por pouco não perdi a vida durante a alquimia.”

Xu Fan olhou para os colegas lamentando e pensou: será que alquimia é mesmo tão difícil assim?

Só após todos expressarem suas opiniões, Sha Jingtian continuou:

“Não duvidem de vocês mesmos, explodir o forno nesta fase é perfeitamente normal.”

“Vocês já devem ter ouvido: vinte fornos para obter o elixir, cinquenta para aperfeiçoar, cem para tornar-se mestre, mil para alcançar o título de grão-mestre.”

“Esses são padrões para gênios. Para se tornarem alquimistas básicos, explodir mais de cem fornos é normal.”

“A propósito, o padrão para alquimista básico é conseguir produzir dez tipos de pílulas sem classificação e uma pílula de primeira ordem.”

“Só assim terão o direito de serem chamados de alquimistas básicos.”

“Se tiverem recursos, aprendam com calma.”

“Se não, dou um conselho: se antes de explodirem dez fornos não dominarem ao menos três fórmulas, é melhor desistirem.”

“Sem recursos, o caminho da alquimia é árduo demais.”

Ao dizer isso, lançou um olhar para três discípulos, entre eles Xu Fan, todos sem apoio de família ou muitos recursos.

Contudo, ao olhar para Xu Fan, um brilho diferente passou por seus olhos, quase imperceptível.

“Bem, chega de conversa. Agora, contem por que fracassaram ao tentar produzir a Pílula de Sustento.”

A manhã passou corrigindo erros. Após a aula e a saída dos discípulos, Sha Jingtian olhou para a filha.

“Aquele discípulo chamado Xu Fan, você conhece?”

“É só um discípulo externo comum, com um pouco de talento espiritual.”

“Muito comum, discreto,” respondeu Sha Yan.

“Fique de olho nele. Ele pode não ser tão simples quanto parece,” disse Sha Jingtian, que, como alquimista, tinha olfato aguçado para o aroma dos elixires. Assim que Xu Fan entrou na sala, ele sentiu um leve, porém puro, cheiro de Pílula de Sustento vindo dele.

“Por quê?”

“Talvez ele seja um gênio. Se for, você vai ganhar mais um irmãozinho júnior.”