Capítulo Trinta e Seis: Consertando o Navio Celeste

Nesse momento, um ancião do núcleo interno aproximou-se dos dois.

Pronto, aqui só há grandes figuras; os anciãos do núcleo interno geralmente já atingiram o estágio da Separação da Alma.

“Saudações, venerável.”

“Saudações, Ancião Li.”

O ancião do núcleo interno olhou para Xu Fan e perguntou:

“Quantos tipos de runas você domina?”

“206 tipos.”

“Utilizando runas flexíveis, runas da tartaruga celestial, runas de pedra gigante, runas de aço, runas de amortecimento, runas de concentração de energia e runas de areia de ferro, como você arranjaria essas runas para forjar o escudo mais resistente possível?”

O ancião foi direto ao ponto, iniciando imediatamente a prova com Xu Fan.

Essas eram as runas mais básicas que Xu Fan havia aprendido nos registros de forja, e ele as dominava com facilidade. Usando o dedo como pincel, Xu Fan desenhou as runas na ordem ideal.

Um pequeno escudo formado por runas apareceu no ar.

“Hum, base sólida, tudo conforme o esperado.”

“Para reparar a parede externa da Nave Celeste, o pagamento é de mil pedras espirituais por metro quadrado, mais cem pontos de contribuição. Algum problema?”

O ancião falou rapidamente.

“Nenhum problema”, respondeu Xu Fan, assentindo.

Nesse instante, o ancião do núcleo interno fez um sinal com a mão, chamando um mestre do estágio da Ascensão Espiritual da Nave Celeste.

“Devo supervisioná-lo?”, perguntou o mestre.

“Sim, conto com o senhor”, respondeu o ancião do núcleo interno.

“Como não cuidar? O Grande Mestre do Pico está de olho nisso.”

“Chega de conversa. Jovem, qual é o seu nome?”, indagou o mestre.

“Sou Xu Fan, discípulo externo”, respondeu Xu Fan, sentindo-se como um pintinho entre tigres ferozes.

“Muito bem, venha comigo.”

Sem esperar resposta dos demais, o mestre levou Xu Fan num piscar de olhos até a lateral da Nave Celeste.

“Rapaz, a velocidade com que você reparar está ligada à minha recompensa. Se for rápido, ambos seremos beneficiados.”

“Agora, observe como os outros estão fazendo os reparos.”

“Certo.”

Xu Fan utilizou uma técnica de leveza para pairar no ar, concentrando-se na lateral da Nave Celeste.

Toda a concha da Nave era de um amarelo pálido, marcada por imperfeições que tiravam seu brilho. A olho nu, Xu Fan estimou que a nave tinha pelo menos cinquenta mil metros de comprimento e pouco mais de cinco mil metros de altura.

Observando a estrutura, Xu Fan voltou sua atenção para grupos de trabalhadores que reparavam a parede externa ao longe. Bastou um olhar para perceber que eram tarefas simples, exceto pela complicada gravação das matrizes de runas; o restante era serviço braçal.

“Senhor, podemos começar?”, perguntou Xu Fan ao mestre.

“Oh, já entendeu tudo? Então vamos.”

Xu Fan conduziu o mestre até uma área perfurada na nave.

“Senhor, misture Ferro Estelar e Ferro Supremo na proporção de oito para dois, produzindo setecentos quilos”, estimou Xu Fan. O material era mais avançado, mas o princípio era o mesmo.

Sem dizer mais nada, o mestre retirou de seu anel de armazenamento alguns blocos de minério refinado e começou a fundi-los.

“Senhor, que tipo de fogo espiritual é esse?”, questionou Xu Fan, observando o processo. O Ferro Estelar e o Ferro Supremo eram dos metais mais duros do mundo cultivador; mesmo grandes mestres teriam dificuldade para danificá-los após forjados.

“Fogo Dourado Supremo. Se quiser, troque por um artefato de nível daoísta.”

Enquanto falavam, o minério já se derretia em um líquido brilhante.

“Pronto. Revesti o exterior do minério líquido com uma camada de energia espiritual, agora você pode manipular para preencher a área.”

“Certo.”

Xu Fan cortou a parte danificada e preencheu com o novo minério. Antes de moldar, gravou as runas conforme o padrão original, conectando à matriz da parede externa.

Com o tempo, Xu Fan e o mestre se tornaram cada vez mais eficientes. O trabalho que deveria durar três meses foi finalizado com quinze dias de antecedência.

Ao gravar a última runa de concentração de energia, a Nave Celeste recuperou seu esplendor de outrora. Brilhava intensamente, inquebrável, digna de servir aos deuses.

“Senhor, a parede externa está reparada. Há mais alguma coisa para fazermos?”, perguntou Xu Fan, exalando alívio. Nos últimos dois meses, estivera sempre no limite de suas forças.

Se não fosse pelas pílulas restauradoras que o ancião do núcleo interno lhe fornecia ocasionalmente, seu corpo já teria sucumbido.

“Há, mas isso já não é problema de vocês.”

“Rapaz, nesse tempo percebi que você é um gênio. No campo da forja, acredito que pode se tornar um verdadeiro mestre.”

“O chefe acabou de enviar uma mensagem, elogiando nossa rapidez”, disse o mestre, tirando cinco pedras rúnicas do bolso. Os olhos de Xu Fan brilharam.

Runas capazes de serem gravadas em pedras rúnicas eram raríssimas e de altíssima qualidade.

“Rapaz, gostei de você. Essas cinco pedras rúnicas caíram nas minhas mãos por acaso. Dou-lhe de presente; considere uma boa ação. Quando virar um mestre da forja, não se esqueça de forjar um artefato daoísta para mim”, brincou o mestre.

Xu Fan aceitou as pedras e respondeu:

“Quando eu me tornar mestre da forja, certamente forjarei um artefato daoísta para o senhor.”

Pensou em retribuir, mas percebeu que nada que possuía era digno desse presente, então desistiu.

“Ótimo, esperarei por esse dia.”

Ao se despedir, o mestre ainda lhe deu um talismã de jade, dizendo que, em caso de dificuldades, poderia procurá-lo.

“Que excelente pessoa. Preciso me aproximar mais dele no futuro”, murmurou Xu Fan, sorrindo ao olhar para o jade.

Nesse instante, o ancião do núcleo interno reapareceu.

“Esta é sua recompensa: quarenta e duas mil pedras espirituais e dois mil e cem pontos de contribuição”, disse, entregando uma bolsa de armazenamento.

“Xu Fan, interessa-se em vir para o Pico da Forja?”.

O ancião olhou para Xu Fan com admiração. Ele havia inspecionado o trabalho de Xu Fan e, a menos que olhasse minuciosamente, não encontraria vestígios dos reparos.

Para alguém no estágio de Refinamento de Qi alcançar tal perfeição, só poderia ser chamado de gênio — digno de ser mestre, segundo os padrões do ramo.

“Assim que atingir o estágio de Fundação, certamente irei ao Pico da Forja”, respondeu Xu Fan. Afinal, atingir a Fundação levaria uns dez anos.

“Ótimo. Esperarei por você no Pico Celestial da Forja.”

Ele já havia avaliado o talento de Xu Fan e sabia que, com sua recomendação, a entrada no núcleo interno seria certa após a Fundação.

“Quando vim, todos os grandes me escoltaram; agora, que não precisam mais de mim, só me resta ir sozinho”, suspirou Xu Fan a bordo de sua pequena nave espiritual. Não imaginava que o mundo cultivador fosse tão realista.

Virando-se para trás, lançou um último olhar ao vasto mundo das minas.

“A seita é muito mais impressionante do que imaginei. Metade de um pequeno mundo como núcleo interno, realmente surpreendente.”

“Antes achava que a seita externa já era grande, mas há algo ainda maior.”

“Quando for promovido ao núcleo interno, terei de explorar bem este pequeno mundo.”