Capítulo Oitenta: Rebelião Coletiva

O carrasco do machado já lutava continuamente no campo de batalha há quase trinta horas, e sob o fio de seu machado tombaram setecentos e trinta e dois espíritos sagrados.

Ele se lembrava claramente de cada um dos que abatera, e também das vezes em que, após ressuscitarem, precisou matá-los de novo. Essa era a ética profissional mais básica do ofício de carrasco; se sua memória não estivesse um pouco fragmentada, seria capaz de recordar todos os que executara desde o início da carreira, inclusive o estado em que se encontravam antes da morte, pois o carrasco jamais esquecia.

Agora, porém, a lista dos caçados chegava a setecentos e trinta e três!

O carrasco retirou de sob seu manto uma pistola alquímica, carregada com projéteis de mercúrio, e mirou num atirador errante ao longe. Este acabara de disparar um tiro certeiro na cabeça, mas, quase ao mesmo tempo, o carrasco apertou o gatilho e lançou sua saraivada de balas.

Os projéteis lançados pela pistola alquímica se fragmentaram em mais de trinta estilhaços. Um deles colidiu no ar com a bala do atirador errante, faiscando, enquanto os demais acertaram em cheio o jogador inimigo.

Os estilhaços de mercúrio não causaram muitos danos ao adversário, mas bastaram para deixá-lo paralisado por um breve instante.

Esse momento de hesitação foi fatal. O carrasco, sem perder tempo, brandiu seu machado e partiu o atirador ao meio.

Ele sabia que, ao matar esses espíritos sagrados, não haveria sangue. Após a morte, eles se transformavam em uma lápide, e aquela, em particular, era dourada, representando uma foca surfando.

O carrasco jurou para si mesmo que, mesmo após a própria morte, jamais permitiria que sua lápide tivesse o formato de uma foca, e muito menos que fosse dourada.

Esses espíritos sagrados não tinham o menor respeito pela morte, pois simplesmente não morriam de verdade.

O carrasco havia percebido isso ao longo das trinta horas de batalha: não importava quantos matasse, eles sempre voltavam.

Se não fosse pela energia que absorvia de cada um que abatia, talvez já estivesse pensando em causar confusão em outro plano de existência.

Mas, em vez disso, escolhera permanecer no campo de batalha, enfrentando os espíritos sagrados, ao invés de ir até a Torre dos Desafios para eliminar os nativos de lá.

A energia extraída dos espíritos sagrados vinha da Deusa Azul-Marinho. O poder dela ajudava a reparar aquele mundo despedaçado, e embora fosse possível obter energia ao saquear a Torre dos Desafios, o processo de assimilação seria muito mais demorado.

Quando mirava em outro espírito sagrado, de repente ouviu um grito:

“Espere! Vim jurar lealdade à Rainha May!”

O carrasco imediatamente suspendeu o machado, mas, num movimento automático, disparou a pistola alquímica em um mago de batalha ao lado, que tentava perfurá-lo com uma lança.

“Você também veio jurar fidelidade?” O carrasco examinou o espírito sagrado, percebendo tratar-se de um sacerdote corpulento.

Ele odiava os caídos, mas tinha uma certa simpatia por sacerdotes. Na guerra, ele seguia um código: não matar curandeiros.

No entanto, se esses sacerdotes ousassem atacá-lo, ele não hesitaria em abatê-los, assim como havia feito antes, liberando inclusive o berserker.

Aquele sacerdote, chamado Escudo Forte, já havia sido morto antes pelo carrasco, e ele pensou que voltaria em busca de vingança.

Porém, agora, ali estava ele querendo jurar lealdade à Rainha May. E não era o primeiro; desde que o carrasco aceitou o berserker e seus seguidores há algumas horas, outros espíritos sagrados vinham, de tempos em tempos, fazer o mesmo juramento.

Contudo, naquele momento, o carrasco era atacado por membros de várias guildas e não tinha tempo a perder conversando. Após ser atingido por algumas magias à distância, levantou o machado e voltou a atacar os inimigos próximos.

“Irmãos, podem esperar eu terminar a missão secreta antes de continuar a luta?”

O sacerdote mal abrira a janela da missão secreta e, ao ver o carrasco se afastar, ela desapareceu. Não teve escolha senão sair correndo atrás do carrasco veloz.

“Que missão secreta é essa?” perguntou um franco-atirador usando um capacete em forma de bloco de brinquedo.

“Jurar lealdade à Rainha May! Olha no fórum, já postaram sobre isso. Tem a ver com aumentar a afinidade com a rainha!” respondeu Escudo Forte, correndo atrás do carrasco.

“Aumentar a afinidade com a Rainha May? Presidente, isso é notícia quente!”

O franco-atirador pertencia à guilda Andarilhos da Noite, atualmente em oitavo lugar no ranking dos espíritos sagrados. Eles, junto com a guilda Olhos Cinzentos, coordenavam a estratégia contra o carrasco.

Os membros estavam tão focados no combate que não perceberam a existência da missão secreta.

“Só soube agora. Que tal fazermos uma trégua para pegar a missão secreta primeiro?” sugeriu o presidente dos Andarilhos da Noite, um caçador chamado Lua de Prata, pelo canal de voz ao líder da Olhos Cinzentos. Logo chegaram a um acordo.

Assim...

“Esperem!”

O carrasco estava prestes a atacar o presidente dos Andarilhos da Noite quando Lua de Prata interveio.

“Você também quer jurar lealdade à Rainha May?” perguntou o carrasco, baixando o machado.

“Sim!”

O carrasco não compreendia o que estava acontecendo. Momentos antes, esses espíritos sagrados o atacavam furiosamente, enquanto ele os caçava sem piedade – muitos já haviam morrido duas ou três vezes. Para qualquer observador, seria um ódio mortal sem remissão. Mas, de repente, o clima mudou e todos queriam mudar de lado.

Ele não fazia ideia de como as coisas chegaram a esse ponto. Com Lua de Prata dando o exemplo, os membros dos Andarilhos da Noite, vendo que o carrasco parara o ataque, também baixaram as armas e se reuniram ao redor dele para aceitar a missão secreta.

De repente, naquele campo de batalha antes impiedoso, instaurou-se uma trégua, uma pausa para negociações.

“Todos querem mesmo jurar lealdade à Rainha May?” O carrasco lançou um olhar aos jogadores que o cercavam, cogitando usar sua magia interna para explodi-los e transformá-los em lápides de uma só vez.

“Formem uma fila! Um de cada vez! Até para trair, é preciso respeitar as regras básicas!”

“Fila? Você não tem medo de ser morto por um zumbi a qualquer momento? Ou o chefe aqui resolver cortar todo mundo? Ei, carrasco, ainda dá tempo de entrar para a guarda pessoal da Rainha May?”

O carrasco, machado em punho, observava o número crescente de jogadores ao seu redor. Em teoria, deveria abater todos, mas a primeira coisa que diziam ao encontrá-lo era:

“Vim jurar lealdade à Rainha May!”

“Carrasco, decidi abandonar a Deusa Azul-Marinho!”

A lealdade desses espíritos sagrados à deusa era realmente fraca demais. Antes, quando o carrasco ainda a venerava, bastava alguém ousar dizer “trai a Deusa Azul-Marinho” para ir direto à guilhotina!

“Querem jurar lealdade? Muito bem! Mas terão de provar sua fidelidade!” bradou o carrasco. Se pudessem mesmo se unir à Rainha May, seria um enorme reforço.

No entanto, a maioria só gritava sua lealdade e logo sumia, voltando aos próprios afazeres. Outros se aproximavam apenas para zombar do carrasco.

“Irmão, ouvi dizer que ao ingressar no exército da Rainha May, ganhamos um álbum de fotos dela. É verdade?”

Álbum de fotos? O que seria isso?

O carrasco já havia perguntado a vários espíritos sagrados o motivo de lutarem, e a resposta comum era por equipamentos ou medalhas – algo compreensível.

Mas álbum de fotos? Seria algum tipo de grimório mágico?