Capítulo Quarenta e Um: Este grupo pode salvar o mundo?

Segman compreendeu o poder impressionante daquela máquina de aprimoramento e, por isso, decidiu não continuar a fortalecer simples adagas, optando por retirar diretamente um artefato sagrado chamado “Cajado de Convergência Mágica”. Este artefato raro, obtido na Torre das Provações, possui uma área de efeito muito reduzida, mas justamente por isso seu poder é extraordinário: dentro de um raio de um metro ao redor do cajado, todos os magos podem lançar magias com mais que o dobro da eficiência habitual, além de suas magias serem fortalecidas.

Em termos de jogo, seria como se os pontos de mana fossem duplicados.

Segundo as regras do Espírito Sagrado, artefatos só podem ser colocados dentro de mansões ou sedes de guildas, tornando este cajado um tanto inútil para os jogadores. Afinal, de que serve dobrar a mana em um raio de um metro dentro da cidade principal? Para atacar os guardas da cidade?

Ainda assim, este cajado era uma das principais ajudas de Segman para conquistar um lugar de destaque nos Registros Sagrados do Monumento.

Quando Segman estava prestes a lançar o cajado na máquina de aprimoramento, o velho mago finalmente o alcançou.

— Príncipe Segman! Príncipe Segman! Precisamos voltar imediatamente! — as mãos envelhecidas do mago seguraram com força os ombros de Segman.

— Mestre, o que houve?

Segman mal começara a enfiar o artefato sagrado na máquina de aprimoramento, quando o mago torceu seu braço e o impediu com força.

— O fim está próximo! A profecia é verdadeira! O fim do mundo está chegando! A divindade da Torre das Provações revelou tudo para mim, uma estrela maligna... uma estrela maligna está vindo em direção a este plano.

— O senhor está falando sério? — Segman fitou o rosto contorcido de seu mestre. Se fosse qualquer outro a dizer aquilo, pensaria tratar-se de um charlatão.

Mas à sua frente estava o maior sábio e profeta do Reino das Águas Correntes, cuja grandeza não residia apenas em sua maestria mágica, mas sobretudo no conhecimento e na capacidade de dialogar com as divindades.

Desde jovem, profetizara três grandes calamidades que ameaçaram aniquilar o reino. Na primeira, o rei não acreditou, o que não levou à destruição total, mas causou perdas graves. Na segunda, o rei lhe deu ouvidos, e o reino escapou da ruína. Na terceira, já consagrado como o maior sábio do reino, o rei seguiu suas instruções e fez do país uma das potências de seu mundo.

Tudo isso ocorrera trinta anos antes. O Reino das Águas Correntes prosperava há três décadas, e agora o profeta proclamava uma profecia de destruição mundial.

— É verdade! Volte rápido, avise seu pai. — O velho mago já sangrava pela boca, cena que convenceu ainda mais Segman do alto preço pago pelo mestre para obter tal profecia junto à divindade.

De fato, o preço era alto. O velho mago havia ferido a coluna ao lidar com o espírito da torre, mas, tomado pela urgência, nem percebeu.

— E a solução? — Segman perguntou pelo ponto crucial. — Após a chegada do fim, como podemos evitar a catástrofe?

Toda vez que profetizava, o velho mago gastava sua vida e magia em busca de uma forma de salvação. Era por isso que, apesar de ser tão respeitado, não figurava entre os magos mais poderosos do reino.

— A solução... a solução... — o velho mago murmurou, e então seu pescoço se retorceu de maneira estranha, os olhos adquirindo um tom dourado puro.

Segman, ao ver o dourado absoluto nos olhos do mestre, imediatamente o soltou: sabia que naquele momento o velho mago estava possuído por algo... divino.

— Espíritos Sagrados. — A voz do mago tornou-se destituída de qualquer emoção. — Esses guerreiros chamados Espíritos Sagrados são heróis que convoquei de planos distantes. Eles recuperarão seu poder original nas batalhas da Torre das Provações. Esses heróis... ajudarão vocês a resistir à calamidade!

Espíritos Sagrados? Heróis? Heróis invocados por uma divindade?

Segman seguiu com o olhar a direção indicada pelo velho mago, fitando o local onde o comerciante élfico estava.

— Maldição! Só me faltam trinta pedras mágicas para trocar pelo elmo de crina de cavalo. Como será que aqueles viciados conseguiram o elmo do raro unicórnio arco-íris?

— Amigo, esqueça o elmo, troque pela montaria! O Chocobo Outonal é montaria de edição limitada.

— Alguém para batalha de dança? Se não aparecer ninguém, vou perguntar de novo.

— Primeira camada da Torre das Provações! Precisa-se de um tanque poderoso! Mais de 4.000 de vida! Venham rápido para o grupo!

Segman contemplou a cena ao longe e só conseguiu pensar em quatro palavras: um verdadeiro pandemônio...

Deuses das Águas Correntes! Aqueles seriam os salvadores escolhidos pelas divindades? Como Segman poderia acreditar? Parecia mais confiável buscar candidatos no manicômio do reino!

Mas tanto a visão quanto os sons lhe diziam que aqueles indivíduos não tinham a menor aptidão para salvar o mundo. Contudo, a razão de Segman murmurava: “Não! Eles têm, sim!”

O mais óbvio era que alguns dos mais fortes dentre os Espíritos Sagrados haviam batido, com facilidade, o Recorde Sagrado de Segman.

Era algo que ele relutava em admitir.

A sobrevivência do reino estava acima de seus sentimentos pessoais.

— Mestre, volte e avise meu pai sobre tudo isso. Eu preciso ficar aqui para resolver outras questões — disse Segman.

— E você? — O velho mago, já livre do domínio da divindade da torre, perguntou.

— Eu? — Segman lançou mais um olhar aos jogadores que já dançavam animados e respondeu com firmeza: — Eu também quero ser um herói. Não... eu preciso ser um herói.

— Ai... não se sobrecarregue demais.

O velho mago sabia que Segman sempre fora seu discípulo mais brilhante, o melhor do Reino das Águas Correntes. Contudo, Segman tinha um defeito: era competitivo demais.

Não tolerava que ninguém fosse superior a ele. E quando isso acontecia, empenhava-se com todas as forças para superar o rival.

Os jogadores que haviam quebrado o Recorde Sagrado de Segman eram, inegavelmente, mais fortes que ele, o que feriu seu orgulho.

Segman reconhecia que aqueles Espíritos Sagrados tinham potencial para salvar o mundo e tornar-se heróis, mas ele também queria esse papel!

O velho mago desapareceu diante de Segman, que manteve o olhar no cajado em suas mãos e na máquina de aprimoramento ao longe.

— Amanhã, de jeito nenhum posso passar vergonha diante daqueles sujeitos estranhos — murmurou Segman, arremessando o cajado sagrado de seu país na máquina de aprimoramento.

Durante toda a conversa entre o velho mago e Segman, Jiang Qiao observava de perto. Foi quando Hailan flutuou até ele.

— Estou com fome — Hailan inflou gentilmente as bochechas, dizendo três palavras que fizeram o espírito da torre tremer de medo.

— Eu sei, mas espere só um pouco mais — Jiang Qiao afastou com a mão o rosto de Hailan, mantendo o olhar em Segman, que se empenhava em decifrar a máquina de aprimoramento.

Pelo diálogo entre Segman e o velho mago, Jiang Qiao percebeu que o mago era uma espécie de oráculo em seu país.

Isso tornava suas palavras ainda mais dignas de crédito. Em breve, NPCs fora da Torre das Provações começariam a tratar os jogadores como salvadores — ou talvez enviassem gente para testá-los, ou avaliar se tinham mesmo capacidade para assumir tal responsabilidade. Os nativos, por sua vez, certamente reforçariam a defesa daquele campo de batalha avançado.

Para os jogadores, era apenas mais uma missão global, mas, para os habitantes daquele mundo, tratava-se de uma crise de vida ou morte.

De todo modo... Jiang Qiao precisava de tempo para se preparar para a iminente disputa pelo Trono Divino de Hailan.

Mas antes, havia outra questão a resolver.

— Hailan, nosso mundo ainda corre risco de invasão, não é? — perguntou Jiang Qiao.

— Certamente, há muitos planos invasores no mapa estelar. Parece que alguns já descobriram a existência do Planeta Azul — respondeu Hailan, visivelmente preocupada.

Jiang Qiao tinha duas soluções possíveis: a primeira, enviar os jogadores em expedições para eliminar os planos invasores antes que alcançassem o Planeta Azul, o que, porém, traria inúmeros problemas desconhecidos.

Cada plano tem leis próprias; para que os jogadores pudessem atuar naquele fragmento do plano da grande torre, Jiang Qiao gastara muita energia para adaptar suas leis ao sistema dos Espíritos Sagrados.

Mas os planos invasores não dariam essa oportunidade.

Assim, Jiang Qiao teve uma segunda ideia.

— Talvez devêssemos criar um mundo interior dentro do Planeta Azul.

Esse era seu segundo plano.

— Vai criar outro mundo!? Não tenho energia suficiente para isso! — Hailan ficou em alerta ao ouvir a proposta.

— Não é criar um mundo novo do zero, mas sim um mundo interior baseado na estrutura do Planeta Azul. Não vou explicar tudo agora, tenho uma ideia, preciso sair um instante para pensar. Além disso, seus camarões com alho já chegaram — respondeu Jiang Qiao.