Capítulo Cinquenta e Dois: A Concepção das Penalidades e Recompensas pela Morte

Jiang Qiao trouxe Hailan para o local mais frequentado pelos jogadores de Espírito Sagrado... a Grande Catedral da Ressurreição.

O interior da Catedral é um espaço isolado, onde nenhum jogador encontra outro. Assim, quando Jiang Qiao entrou, o barulho da rua ficou completamente do lado de fora, restando apenas o som tranquilo do ar circulando.

A luz do sol atravessava as janelas coloridas, iluminando o "Altar Sagrado" onde os jogadores ressuscitavam. Ao lado da escada de pedra que conduzia ao altar, sentava-se a única NPC da catedral, a Guardiã dos Espíritos, Fria.

Ela vestia um manto longo e simples de cor cinza-claro, sentada sozinha no vasto espaço, olhando para as palmas das mãos.

Diferente de outros NPCs de Espírito Sagrado, como os tutores de novatos da Cidade do Coração de Leão, que ficam cercados por multidões de recém-chegados até ficarem meio reclusos, a Guardiã dos Espíritos, Fria, era exclusiva de cada jogador — ou seja, cada um tinha sua própria Fria independente.

Isso despertou em Jiang Qiao a ideia de realizar algo... ou melhor, de "atacar" de alguma forma essas personagens.

"Bem-vindo de volta, Sagrado Espírito," disse sua Guardiã dos Espíritos, Fria, ao vê-lo entrar. Ela levantou-se lentamente da escada, colocando as mãos sobre o peito. Jiang Qiao a configurou propositalmente para ser uma espécie de "auxiliar doméstica" dos jogadores.

"Deixe-me pensar... Primeiro, vou remover a restrição de toque nos NPCs," disse Jiang Qiao, aproximando-se dela e liberando algumas limitações de interação física.

No Espírito Sagrado, os jogadores não podiam tocar realmente nos NPCs, com o máximo permitido sendo a mão. Se fosse possível tocar outras partes, Jiang Qiao imaginava que uma versão 18+ do jogo poderia incluir tal função.

Agora, porém, ele experimentava essa versão exclusiva 18+ do Espírito Sagrado.

Jiang Qiao apertou suavemente a bochecha de Fria, que permaneceu impassível, olhando para ele. A sensação era tão real quanto tocar uma pessoa de verdade, embora sem temperatura.

Todos os NPCs do Espírito Sagrado foram criados por Jiang Qiao em modo de Criador, então ele precisava confirmar certos detalhes, como a sensação ao tocá-los e se reagiam de maneira especial ao serem tocados em determinadas partes.

"Em que posso servi-lo, ó grande Deus?" No instante em que Jiang Qiao tocou Fria, ela mudou imediatamente seu modo de fala, reconhecendo-o como GM e não como jogador.

"Até as conversas com o GM estão pré-programadas? Responda: quantos jogadores tentaram interagir com vocês até agora?"

Jiang Qiao soltou a bochecha de Fria, começando a investigar a popularidade dela entre os jogadores.

"Três mil quatrocentos e vinte e um. Muitos dos jovens Espíritos Sagrados conversam longamente conosco, geralmente sobre assuntos pessoais do mundo real. Sou tratada por eles como algo entre namorada e conselheira, inclusive pelas jogadoras." A voz de Fria era suave e sem emoção, realmente confortável de ouvir.

"Atualmente, há cerca de quatro mil jogadores online. Não é à toa que você é nossa garota-propaganda," Jiang Qiao comentou, acessando um aplicativo de navegação. No fórum da comunidade de jogadores, a maioria das discussões girava em torno de Fria.

O sucesso inicial de Espírito Sagrado veio justamente dos tópicos sobre Fria; só após conseguirem acesso ao jogo, os jogadores passaram a explorar outras facetas do jogo.

No fórum, muitos a chamavam carinhosamente de "esposa".

"Apesar de querer mexer com vocês, realmente fica difícil agir quando chega a hora... Mas o novo mecanismo de punição precisa da sua colaboração."

Jiang Qiao estava ali para criar um novo sistema de punição para os jogadores.

A penalidade por morte em Espírito Sagrado não era severa: perder um pouco de durabilidade dos equipamentos e nada de experiência. Um padrão comum em jogos online.

Jiang Qiao não pretendia alterar a punição no plano original do jogo, já que esse era um grande "vilarejo de iniciantes", e só depois de atingir o nível máximo é que o jogo realmente começava.

O objetivo era aumentar a punição no plano de divindade de Hailan, para que os jogadores não morressem de maneira tão... despreocupada ao enfrentar a Rainha Mei.

"Punição? Jiang Qiao, você não vai... sacrificar esta menina, vai?" Hailan perguntou, hesitando, fazendo um gesto de passar a mão pelo pescoço.

"Se eu realmente matasse as Frias, não seriam os jogadores que caçariam a Rainha Mei, mas eu mesmo." Jiang Qiao tinha consciência do perigo: Fria era o ponto fraco de muitos jogadores.

Se ele apenas cutucasse esse ponto, talvez aceitassem, mas se o quebrasse, provavelmente seria ele a entrar no desafio.

"Não há outra alternativa, então?"

Hailan, vendo que Jiang Qiao estava mesmo disposto a fazer algo com Fria, intercedeu em defesa da NPC e dos jogadores, movida de compaixão por sua criação.

"Sem uma punição mais severa, os jogadores vão se liberar completamente no teu plano de divindade. Você já viu o que acontece quando um dungeon é difícil demais: os jogadores empilham cadáveres para progredir," Jiang Qiao explicou.

"Já vi... Mas o que significa 'mais severa'?" Hailan, acostumada a assistir Jiang Qiao nos desafios, sabia que cada fase de exploração era uma luta intensa de guildas e equipes.

Jiang Qiao não proibia o método de empilhar corpos para avançar; queria apenas que os jogadores fizessem isso de forma útil, e não sacrificando-se sem sentido.

"Depois de três mortes consecutivas no plano fragmentado de divindade, Fria perde a vida e vira uma boneca," Jiang Qiao revelou sua ideia.

"Mas isso é matar ela!"

Hailan parecia disposta a proteger Fria de Jiang Qiao, temendo que ele a sacrificasse.

"É apenas um estado de silêncio," explicou Jiang Qiao. "No jogo, os Espíritos Sagrados ressuscitam graças à Guardiã Fria, mas os inimigos do teu plano podem retirar esse poder. Se o jogador morrer três vezes consecutivas, Fria enfraquece e vira uma boneca, e só derrotando os monstros que mataram o jogador o malefício é desfeito."

"E se morrerem mais de três vezes?" Hailan perguntou baixinho. "Há jogadores que não ligam para Fria..."

"Do quarto em diante, o jogador perde a proteção da Guardiã Fria: na quarta morte, perde 50% de experiência; na quinta, perde um nível diretamente. Esse efeito permanece até o jogador matar monstros suficientes e quebrar o malefício."

"Mas quando o malefício é quebrado, a experiência perdida é devolvida e Fria ressuscita, até começar a segunda maldição."

"Não fica cada vez mais difícil? Tem certeza que os jogadores vão continuar a caçar a Rainha Mei?" Hailan ouviu o sistema de punição e achou que os jogadores poderiam se rebelar.

"Risco alto traz recompensas altas. Vou criar uma série de prêmios irresistíveis, começando pela liberação do segundo estágio de afinidade com Fria."

Jiang Qiao voltou o olhar para Fria, que pareceu sentir algo, colocando os dedos indicadores nas laterais dos lábios e tentando esboçar um sorriso tímido.

Naquele instante, Jiang Qiao lembrou-se de uma frase: "Diga logo que gosta dele, para ele gastar mais mil moedas."