Capítulo Trinta e Oito: Que Desastre, Este É o Sentimento de Me Apaixonar

Benefícios?

Segman dirigiu novamente o olhar para os aventureiros atrás do Coelho de Pêlo ao ouvir sua resposta. Na verdade, Segman preferia chamá-los de mercenários. Não sabia de onde vinha esse grupo poderoso, mas o simples fato de conduzirem o príncipe do Reino da Chama Sombria pela torre já demonstrava que estavam ali a serviço.

— Posso oferecer uma recompensa que irá satisfazê-los: ouro, poderosos artefatos mágicos… Digam o valor desejado.

Ao pronunciar essas palavras, Segman estava plenamente confiante. Afinal, era príncipe do Reino das Águas Correntes, um dos quatro impérios e um dos homens mais ricos da terra. Dinheiro nunca lhe faltava, e nem sabia ao certo quantos equipamentos mágicos capazes de seduzir mercenários possuía.

Assim que terminou de falar, um novo painel surgiu diante do Coelho de Pêlo, já exibindo o registro de uma missão.

Missão de Outro Mundo: Recorde Sagrado Mais Rápido na Torre dos Desafios

Descrição: O príncipe Segman, herdeiro do Reino das Águas Correntes, deseja que vocês o ajudem a superar o primeiro nível da Torre dos Desafios, estabelecendo um novo recorde sagrado.

Objetivo: Quebrar o recorde de tempo mínimo já registrado.

Recompensas: Grande quantia de moedas do Reino das Águas Correntes e vários equipamentos. Outras recompensas podem ser negociadas conforme sua habilidade de persuasão.

Na seção de recompensas, os termos "moedas do Reino das Águas Correntes" e "vários equipamentos" apareciam em azul, indicando que era possível clicar para ver os detalhes desses itens.

O Coelho de Pêlo fez exatamente isso, tocando com o indicador delicado e alvo em ambos os termos. Dois painéis de descrição dos itens surgiram diante dele.

Primeiro, as moedas do Reino das Águas Correntes:

Moedas do Reino das Águas Correntes

Outros Itens

Descrição: Moeda de um país de outro mundo, com baixo teor de ouro e praticamente sem energia mágica. Não tem valor algum no mundo dos Espíritos Sagrados. Após fundição, pode render uma quantidade ínfima de lingotes de ouro.

Efeito: Nenhum.

Valor do Item: 0.

Essas descrições deixavam claro para o Coelho de Pêlo que, por mais moedas que recebesse, seriam tão úteis quanto sucata. Nem mesmo as lojas as aceitariam, servindo, no máximo, para artesãos ou jogadores interessados em aprimorar suas habilidades.

Quanto ao conjunto de equipamentos prometido, também não empolgava o Coelho de Pêlo, que mal conseguia conter um bocejo.

A maioria dos itens que Segman podia oferecer eram equipamentos mágicos, mas, para jogadores do mundo dos Espíritos Sagrados, isso equivalia a equipamentos de raridade azul. O Coelho de Pêlo já estava quase completando um conjunto roxo, e o amuleto de prece que segurava era laranja — e isso considerando que eram equipamentos de nível trinta, provavelmente logo teria que trocá-los novamente por algo ainda melhor.

— Senhor Segman, o que desejamos como recompensa é isto — disse o Coelho de Pêlo, mostrando uma pedra mágica que recebera antes do príncipe do Reino da Chama Sombria.

O Coelho de Pêlo era um jogador que levava o papel a sério, inclusive usando um modulador de voz para se passar por outro gênero, por isso sua voz soava cada vez mais melosa.

— Uma pedra mágica? Quantas vocês querem? — Segman reconheceu de imediato o objeto na mão do Coelho de Pêlo.

Aquelas pedras, que brilhavam suavemente, eram usadas no mundo deles como matéria-prima para fabricar varinhas, ou, às vezes, como ingrediente de poções mágicas. Só que, devido às impurezas, os magos nem sempre conseguiam absorvê-las com facilidade.

— Bem... Preciso pensar um pouco — respondeu o Coelho de Pêlo, sentindo que seu carisma e lábia estavam realmente surtindo efeito. Nunca antes encontrara um NPC tão fácil de negociar.

— Coelho, meu despertador tocou. Já são nove horas — anunciou Mamãe Tem Cachorro, que até então apenas escutava, trazendo uma notícia pior que uma derrota total para todos do grupo.

— Como assim, nove horas? Droga, por que meu despertador não tocou? — O Coelho de Pêlo foi o primeiro a gritar, sua voz tão aguda que até distorceu no modulador, destruindo instantaneamente toda a aura delicada e sagrada que cultivava.

— Nove horas, hora de sair — disse Melodia da Chuva, lançando um olhar para Retorno ao Crepúsculo, que já havia desaparecido. O sistema logo notificou: “Seu amigo Retorno ao Crepúsculo saiu do jogo”.

— O treinador foi rápido demais!

— Ora, o chefe está conferindo quem está online hoje, é claro que ele fugiu!

Mamãe Tem Cachorro e Hoje Sua Mãe Vai Morrer resmungaram um pouco antes de desaparecerem como feixes de luz diante de Segman. Sem entender o que acontecia, Segman viu o Coelho de Pêlo dar um passo à frente, reduzindo a distância entre eles, e de repente segurar suas mãos com as duas do Coelho.

Naquele instante, Segman sentiu um perfume indescritível, uma sensação tão reconfortante quanto deitar-se no colo de um amante, de modo que não queria que aquilo acabasse.

O motivo por trás do gesto do Coelho de Pêlo era um botão de opção que surgiu de forma emergencial na interface de diálogo:

Opção 6: Aproximar-se do outro (Aumenta em 50 pontos a afinidade de Segman, chance de tornarem-se amigos, pequena chance de desenvolver sentimentos românticos, dificuldade de futuras missões com Segman drasticamente reduzida. Requer segurar as mãos do outro, valor de carisma: 20 pontos).

Como jogador profissional, o Coelho de Pêlo jamais desperdiçaria a chance de elevar a afinidade com um NPC, fosse homem ou mulher, especialmente com alguém tão claramente importante quanto Segman. Assim, seguiu o comando do sistema.

E o resultado foi impressionante.

As mãos do Coelho de Pêlo estavam ligeiramente frias, mas incrivelmente macias e delicadas. Segman sentiu o coração apertar dentro do peito.

— Amanhã! Espere por nós aqui, no mesmo horário! Aceitamos a missão, discutimos a recompensa depois... — O Coelho de Pêlo fez uma breve pausa, e nos olhos prateados se refletiu a imagem de Segman. Então, com uma voz tão suave que dava vontade de abraçá-lo, completou: — Pode ser?

Segman sabia, como nobre, que deveria responder a uma dama com elegância. Mas, naquele momento, parecia um adolescente atrapalhado em sua primeira aula de etiqueta; mal conseguia articular as palavras. No fim, apenas fez um leve aceno de cabeça.

Assim que viu o gesto, o sistema notificou o Coelho de Pêlo do aumento de afinidade. Ele soltou rapidamente as mãos de Segman.

— Só isso e a afinidade subiu cinquenta pontos? Caramba, se eu aumentar mais cinco de carisma, viro rei! Daqui pra frente, serei o mais bonito do grupo, não importa o que aconteça! — tagarelou o Coelho de Pêlo, antes de também desaparecer em um feixe de luz, saindo do jogo.

Segman ficou sozinho, com as mãos pressionadas contra o peito, sentindo o coração disparar... Que sensação era aquela? Estava, de fato, apaixonado.

Nome: Segman, Nível: 32, Classe: Mago, Descrição: Habitante nativo deste mundo, Estado: Enfeitiçado (pelo Coelho de Pêlo).

Durante toda a cena, Jiang Qiao observava. Ao ver no painel de detecção o novo status de Segman, não conseguiu conter o riso.

— Hahaha!

— Esse é o tal método de manipulação dos jogadores que você mencionou? — Hailan acompanhava tudo, inclusive o que Jiang Qiao fazia. O último botão, a Opção 6, fora inventada por Jiang Qiao na hora, e Hailan vira ele digitando na interface de diálogo.

— Manipulação não, é aprimorar a experiência do jogador. A garota Coelho de Pêlo não ficou feliz? — Jiang Qiao, segurando o riso, foi ao encontro de Segman, que ainda parecia inebriado pelo perfume do Coelho.

— É... você?

Segman logo notou Jiang Qiao se aproximando. Apressou-se em esconder as mãos atrás das costas, mas as bochechas ainda ardiam.

— Sim, sou eu. Mas hoje não vim por você, vim pelo seu mentor… embora não seja bem seu mentor.

Jiang Qiao olhou para o velho mago atrás de Segman, que permanecia em silêncio. O olhar do velho, antes cinzento, agora brilhava em dourado.

Jiang Qiao lançou mais uma detecção sobre o velho mago e um novo status apareceu:

Nome: O Ancião Guardião da Torre, Nível: 60, Classe: Universal, Raça: Semideus, Descrição: A consciência do mestre da Torre dos Desafios habita este mortal.