Capítulo Trinta e Dois — A Equipe

Zhao Mingwei entrou no jogo bem cedo hoje, apenas uma hora depois de Jiang Qiao ter enviado mensagem. Se Zhao Mingwei tivesse demorado mais uma hora, Jiang Qiao provavelmente já teria formado um grupo de aleatórios ou ido sozinho desbravar a masmorra.

“Hoje não tem treino?”

Como de costume, Jiang Qiao fazia alongamentos antes de entrar na masmorra, enquanto Zhao Mingwei, após receber as coordenadas, correu direto até o porto da Cidade do Coração do Leão.

“Hoje à tarde o time está de folga, todos do clube saíram para atividades em grupo. Aproveitei esse tempo para subir de nível.” No caminho, Zhao Mingwei deu uma olhada no ranking de níveis; estava apenas no nível vinte e sete, já fora dos cem primeiros.

“Clube de eSports tem atividades em grupo?”

“Tem, sim. E também aulas de treinamento físico, é um monte de coisa para lidar”, respondeu Zhao Mingwei.

“Certo, entra no grupo. Estou te chamando. A masmorra à frente é a nova raid lançada hoje, vamos experimentar.”

Jiang Qiao não se estendeu no assunto da vida real. Afinal, os jogadores profissionais de eSports em Estrela Azul realmente podiam ser chamados de atletas eletrônicos, já que os jogos em realidade virtual não se limitavam ao mouse e teclado.

Zhao Mingwei juntou-se ao grupo de Jiang Qiao. Seu amigo Lin Xi ainda não estava online, então os dois entraram primeiro no mapa da Torre das Provações.

O primeiro marco na entrada da Torre das Provações já começava a ser preenchido pelos IDs peculiares dos jogadores.

O destaque era o grupo que ocupava o quarto lugar. O registro tinha um prefixo: Guilda Núcleo Pulsante, seguido dos IDs dos jogadores: Melodia sob Chuva, Centelha Iônica, Reação Excedente, Toalha de Mesa, Dez Gatos Nove Moedas, e Mo Shi Gui.

O tempo deles foi de quarenta e três minutos e vinte e um segundos, apenas um minuto a menos que o recorde do antigo mago e seu time de juventude.

Esse prefixo de guilda era uma pequena funcionalidade adicionada por Jiang Qiao: quando um grupo inteiro pertence à mesma guilda, o registro da masmorra exibe o nome da guilda.

A Núcleo Pulsante era considerada a maior guilda de Espírito Sagrado, com… exatamente treze membros.

Jiang Qiao suspeitava que aquele tempo não era o melhor que podiam fazer. Pensar que o recorde da Torre das Provações, estabelecido ao longo da vida por aquele velho mago, estava prestes a ser quebrado por um bando de “bebês de um mês de idade” era, para ele, quase cômico.

“O Sonhador também entrou, quer que eu chame mais alguém?” Zhao Mingwei perguntou ao ver que a masmorra permitia até seis pessoas.

“Chama aí, vou perguntar para alguns aqui também.”

Jiang Qiao abriu sua lista de amigos e procurou por interessados, especialmente a curandeira Não Aumento o Preço da Cura e um espadachim desconhecido que conhecera antes.

“Meu amigo chegou”, avisou Zhao Mingwei, quando Lin Xi, controlando Sonhador, atravessou o portal da masmorra. Junto com ele veio um cavaleiro de armadura pesada.

O ID do cavaleiro era Mo Shi Gui, justamente um dos membros do grupo em terceiro lugar no ranking.

“Divertido… finalmente você apareceu”, disse Mo Shi Gui, sem saber direito como chamar Zhao Mingwei, então usou o próprio ID e apontou para o nome da guilda sobre sua cabeça.

“O jogo está só começando. Vamos precisar formar grupos com frequência, então venha com seu amigo para minha guilda”, sugeriu Mo Shi Gui.

“Já estou em uma guilda”, respondeu Zhao Mingwei.

“O quê?” Mo Shi Gui ficou confuso, pois não via nenhum símbolo de guilda ao lado do nome de Zhao Mingwei. Suspeitando de algum truque, perguntou: “Qual o nome da guilda?”

Zhao Mingwei não respondeu, apenas olhou para Jiang Qiao. Naquele instante, Mo Shi Gui, Sonhador e os demais jogadores da Núcleo Pulsante também voltaram seus olhares para Jiang Qiao.

“Ah… ainda não decidi”, disse Jiang Qiao, sinceramente. Passara a manhã inteira ocupado com a Torre das Provações e só pensara em criar a guilda, mas não no nome.

“Ele ainda não decidiu”, respondeu Zhao Mingwei, sério, a Mo Shi Gui.

“Meu microfone está funcionando, ouvi bem… então, cheguei tarde demais?” Mo Shi Gui não pareceu irritado por ter perdido um jogador importante.

Ele e Zhao Mingwei eram amigos de longa data, de uns sete ou oito anos, e sabia bem que Zhao Mingwei era um homem de palavra.

No cenário profissional de Disputa, circulava uma piada: sempre se pode confiar em Zhao Mingwei.

Além de sua performance consistentemente estável, o que sustentava a piada era seu caráter reto.

“Você mandou mensagem meia hora depois, quando recebi já tinha dado minha palavra”, explicou Zhao Mingwei.

“Vamos mudar de assunto. Vai encarar a masmorra? Você disse que faltava gente”, disse Mo Shi Gui, olhando para Jiang Qiao, num entendimento que nem Jiang Qiao sabia descrever.

Jiang Qiao ficou atônito, e atrás dele os membros da Núcleo Pulsante também, pois sabiam que a guilda de Jiang Qiao nem sequer existia. E a Núcleo Pulsante era a maior do Espírito Sagrado naquele momento, além de ter um velho amigo de Zhao Mingwei lá. Um jogador com um mínimo de bom senso certamente se juntaria à Núcleo Pulsante.

Lin Xi, entre os espectadores, percebeu todo o contexto. Rapidamente, enviou uma mensagem privada para Zhao Mingwei.

“Cara, agora era hora de chamar o mestre pra entrar na guilda do Velho Song!”

“Você, jogador da equipe Junlin, se for pra guilda Núcleo do Alto, o treinador Su vai te dar mais cem séries de treino físico!”, retrucou Zhao Mingwei, sem piedade.

“Estamos jogando Espírito Sagrado agora, nada a ver com o cenário profissional de Disputa, não é?”

“De fato, por isso não posso entrar na guilda do Velho Song.”

Essa resposta fez Lin Xi pensar por um instante, logo entendendo as intenções de Velho Song, ou melhor, Mo Shi Gui, e de Zhao Mingwei.

Mo Shi Gui era treinador e acionista do clube Núcleo do Alto, cujo escopo ia além de Disputa.

Já Zhao Mingwei tinha um contrato de exclusividade com o clube Junlin: se saísse antes do prazo, ficaria dois anos impedido de participar de qualquer atividade relacionada a Disputa.

Nem mesmo transmissões ao vivo eram permitidas. E como Zhao Mingwei não tinha muitas economias, para Mo Shi Gui, o lendário “Mestre Sorriso” estava completamente amarrado ao time Junlin.

Mas com o surgimento de Espírito Sagrado, tudo mudou. Lin Xi já previa que o novo jogo logo rivalizaria em popularidade com Disputa, talvez até superando em menos de um ano.

Quando isso acontecesse, o contrato de Zhao Mingwei com Junlin perderia importância, bastava que ele se tornasse um profissional em Espírito Sagrado.

O problema é que Lin Xi suspeitava que Zhao Mingwei só queria se divertir.

“Beleza, então também vou entrar na guilda do mestre. Como vai se chamar?”

“Não sei”, digitou Zhao Mingwei.

“Mestre! Qual será o nome da sua guilda?” perguntou Lin Xi diretamente a Jiang Qiao, ao ver que Zhao Mingwei não queria responder.

“Ainda não criei, calma… Deixa eu pensar. Depois dessa masmorra eu decido.”

Jiang Qiao só queria mesmo formar grupo e entrar na masmorra. Seus elementais de água e fogo já estavam esfregando as mãos, ansiosos.